***
Обрывок записи не имеет смысла! К этому выводу Белка приходит сразу, но ещё несколько дней цепляется за жалкую надежду хоть как-то распутать то, что там писала Инья.
То есть, нет. Не так. Смысл у написанного, само собой, есть, но в том виде, в каком его обнаружила Белка, этот самый смысл понять попросту невозможно. Ну, или у Белки слишком мало знаний, чтобы разобраться в этом. И спросить… Мали тоже не знает. И вообще сказала, что лучшее, что с этой запиской можно сделать, это выкинуть её и забыть.
Хотя в последние несколько дней Мали ведёт себя немного странно - то выпадает из реальности, то злится непонятно на что… Так что это она могла сказать и во время одного из своих странных состояний.
В любом случае Белка не собирается выкидывать найденное. Ну… так, на всякий случай. Может быть, что-то с этим ещё и прояснится…
Например — сейчас. Хотя Белка не возлагает слишком уж большие надежды. И даже немного сомневается в том, что надо было поддаваться первому порыву…
Потому что пришедшая в голову идея заставила подняться посреди ночи и отправится в ту часть Башни, где находятся кабинет директора. Того самого, которого никто ещё в глаза не видел за всё время обучения… Среди эриин ходят слухи один другого страшнее насчёт того, что из себя представляет директор, а некоторые говорят, что тот попросту притворяется обычным Наставником, и пытаются вычислить, кто это может быть… Белке, конечно, как и всем остальным, безумно интересно было бы разгадать эту загадку, но сейчас она пытается пробраться в кабинет не ради раскрытия тайны… вернее — ради этого, но тайна её интересует другая.
Белка зевает и трёт глаза. И едва не спотыкается об неровность пола. С трудом удержав равновесие, она думает, что, быть может, имеет смысл поискать иной вариант? Утром, например… Ох, глупости! Это — самое быстрое… наверное.
Потому что в кабинете директора хранятся списки всех эриин. Полные имена. И, быть может, получится разгадать хоть часть того, что записано в обрывке, что Белка сейчас держит за пазухой. Быть может. Если, конечно, там Инья писала имя, а не что-то другое…
…До кабинета она не доходит жалких полсотни шагов. Или около того.
Просто потому, что Ёкки внезапно проявляется в этом мире и, чувствительно укусив за запястье — для чего ему приходится подпрыгнуть и зависнуть где-то на уровне пояса, что, надо признать, выглядело бы достаточно забавно, если бы не настолько решительный вид, — заставляет юркнуть в нишу и затаиться там. Белка недоумённо смотрит на духа, но тот упорно избегает встречаться с ней взглядом, а на мысленные вопросы предпочитает отвечать сердитым молчанием.
Да что случилось-то?!
Спустя несколько секунд Белка видит, как из-за угла появляются эйннто Дотт и Сьолли, что-то серьёзно обсуждающие. Белка улавливает отдельные слова — Ёкки, закрывая её от внимания Наставников, попутно заглушает и их речь. Так что что-то про Императора и Башню ровным счётом не объясняет ничего.
Когда Наставники исчезают в дальнем конце галереи, выводящей в арочный зал, где Белка проходила собеседование — в обычное время он практически никак не используется, и вообще все стараются обходить его любым способом — она осторожно выглядывает из ниши, собираясь вернуться к тому, что… но Ёкки не позволяет это сделать. Он, подпрыгивая на каждом шаге, быстро удаляется от кабинета, увлекая Белку, которая попросту вынуждена за ним следовать — обиженный на то, что его игнорируют, Ёкки способен спалить Башню до основания — вслед за собой.
Она даже не пытается запомнить дорогу, потому что Ёкки то и дело проваливается в мир стихии, утаскивая вместе с собой и Белку, которой никогда не нравилось гулять по лавовым полям, уворачиваясь от кружащихся в воздухе искр и пела. И в родном мире Ёкки она всегда, если Огонь позволяет, конечно же, идёт, зажмурив глаза и полагаясь на духа. Сейчас же идти с закрытыми глазами удобнее ещё и потому, что постоянное мелькание реальности — каждый раз уже другой — и мира Огня заставляет совершенно потеряться. И в очередной раз выныривая в реальный мир, Белка даже не очень-то и удивляется, когда понимает, что находится на каком-то чердаке. Она оглядывается по сторонам, потом вопросительно смотрит на Ёкки, но тот, фыркнув для приличия, прижимает уши к голове и истаивает.
Ну, вот и как это всё понимать? Да, конечно, за ним и раньше водилось такое - привести Белку куда-то, где, по мнению Ёкки, ей нужно непременно быть — но… Белка так ни разу и не поняла, что именно Ёкки пытался этим добиться.
Белка опускается на какой-то ящик и вздыхает.
Где она вообще сейчас находится?