– Выходит, нам в одну сторону.
Для убедительности я кивнул, но Олег ничего не ответил. Краем глаза я заметил, как он нервно постукивает пальцами по коленке. Пока он отвернулся, разглядывая пассажиров в соседнем вагоне, я незаметно достал часы из кармана. Увидев оставшееся время, моё сердце забилось сильнее. От волнения я едва не выронил часы.
Девять минут и шестнадцать секунд.
– Всё в порядке? – поинтересовался Олег, заметив мою возню.
– Ты… – я запинался и не знал, с чего начать, – ты вряд ли мне поверишь, но у меня совсем мало времени.
– Тоже нашёл часы?
Я неуверенно кивнул. Олег достал из кармана часы, точь-в-точь как те, что были у меня. Было непривычно увидеть какой-то предмет раньше, чем ты его получил. Это до сих пор не укладывалось у меня в голове.
«У него осталось всего лишь сорок секунд!» – ужаснулся я.
– Ты уже видел его? – спросил он меня, оглядываясь по сторонам, будто кто-то следил за ним.
– Кого?
– Я сам толком мало что знаю. Он называет себя Хозяином Времени. Ему подвластно время и пространство. Если я правильно понимаю принцип действия, то поезд позволяет преодолевать пространство, а часы – выбирать определённую временную шкалу в прошлом. И ты тут же оказываешь в любом месте, которое представил в своей голове! Полнейший абсурд, знаю, но… – он нервно сглотнул, – не думал, что всё так обернётся. Я лишь хотел вновь увидеть лицо отца… А потом пришёл этот человек, или что он там такое, и предложил мне сделку: моё время в обмен на жизнь отца. Я отказался. Теперь он преследует меня повсюду.
Он схватил меня за ворот рубашки. Его голос срывался на крик, а взгляд метался по вагону.
– Эти часы прокляты, избавься от них, пока не поздно! У меня совсем не осталось времени, чтобы что-то исправить… О нет! Он здесь!
Я посмотрел вслед за его напуганным взглядом, но кроме выходящих из поезда людей не заметил никого подозрительного. Наоборот, подозрительными были мы. Пожилая женщина украдкой посматривала на нас.
– Сколько у тебя осталось? – дрожащим голосом поинтересовался Олег.
Засунув руку в карман, я осторожно достал часы и показал ему.
Семь минут и три секунды.
Стоило ему прикоснуться к моим часам, как стрелки на его часах дёрнулись, а таймер начал отсчёт. Когда на экране замигали все нули и стрелки на циферблате показывали полночь, на узком экранчике сверху вместо цифр появились красные непонятные иероглифы. Одни походили на птиц с древних египетских писаний, другие были похожи на перевёрнутые и изогнутые дома, а один и вовсе мне напомнил искажённое лицо человека, как если бы его неумело нарисовал ребёнок.
Я ощутил вибрацию в пальцах – на моих часах прибавилось сорок секунд.
Пожилая женщина напротив неожиданно закричала во весь голос и бросилась к выходу, но споткнулась об собственную тележку и упала. Молодой парень нагнулся ей помочь. Подняв глаза на нас, он бесшумно отпрянул назад и прижался к двери. Когда я взглянул на Олега, то сам дёрнулся в сторону и сильно ударился об поручень. На моих глазах его лицо скукоживалось и иссыхало, глазные яблоки вдавливались в глазницы. Кожа на руках покрывалась морщинами, а само тело медленно сгибалось, словно искривлялся позвоночник.
Я вскочил со своего места. Поезд начал резкое торможение, из-за чего я полетел к двери между вагонами и выронил часы. Начался хаос: люди вокруг принялись толкаться и кричать, убегая в конец вагона. Пожилая женщина бросила свою сумку и торопливо поковыляла следом, не обращая внимание на разбитую коленку. Посмотрев снизу вверх, я поймал взгляд брата. В его глазах застыл непередаваемый ужас. Я схватил часы и нажал на боковую кнопку, вернувшись в своё время. Брата рядом не было. Сердце колотилось, а глаза застилала мутная пелена слёз.
На ватных ногах я вышел из почти что пустого вагона, свернул за колонну на станции, и меня вывернуло наизнанку. Ко мне подбежала сотрудница метрополитена. Она что-то спрашивала, но её голос походил на гул. Я не мог разобрать ни слова. У меня закружилась голова, и я рухнул на платформу.
Пока сотрудница звала помощь, я трясущейся рукой приподнял часы и заметил стоящего вдалеке человека. Вокруг него расплывалось чёрное облако дыма, окутывая всё тело.