- Около месяца.
- Отведите меня к ней сейчас же.
Йорис явно не хотела этого делать, но все же подчинилась. То ли ее саму любопытство пробрало, то ли что-то важное она сама поняла. Во всяком случае, она отвела его в сад, где компаньонка ждала ее. И стоило Шейну встретиться с той взглядом, как он замер на месте. Точно! Это она!
- Не думал, что однажды увижу вас вновь, - прошипел он растерянной служанке, которая за время пропажи успела рассвести в прекрасную женщину.
Раньше ее фигурка была тоненькой, словно тростиночка, а сейчас в строгом одеянии костюма из хорошо ему знакомого ордена, проглядывались крутые линии бедер, и весьма немаленькой груди. А вот ее личико почти не изменилось, разве что пара морщинок у глаз нарисовались. Как и когда-то, так и сейчас Мавен выглядела грустной. Ее глаза всегда полны печали и какой-то тайны. Как будто она знала что-то очень важное, очень серьезное, но ей нельзя об этом говорить. Хочется поделиться бедой, но нельзя. А еще Шейн помнил эту девушку с синяками на лице, с частыми кровоподтеками. На юге ее всегда пытались убить. А сейчас на севере впервые он видит ее, когда синяк не украшение ее прекрасного лица. И ей явно не хотелось с ним встречаться. Все в ней об этом говорило, а вот он, наоборот, жаждет этого!
- Доброе утро, сихит Шейн.
И все же Мавен повела себя как обычная прислуга. Никакой гордости древнего рода своего отца не проявила. Скромно сложила руки позади и опустила голову вниз.
- Вы знакомы? - спросила Йорис.
- Странно, что вы обе как следует не знакомы, - прошипел Шейн. - Перед нами, Йорис, не кто-то, а перворожденная наследница Лучезара. И очень странно, что вы здесь, Мавен, и корчите из себя всего неизвестно кого!
- Я никого из себя не корчу, сихит Кьюмес. Я всего лишь служанка. Я отказалась от всего и ушла служить в орден «Защитница». Теперь у меня нет ничего, кроме моей работы, ордена и госпожи.
- А могла бы прибрать к рукам весь юг! Могла бы выйти замуж за наследника Великих Гнезд! Люциус с ума сходил из-за вашей пропажи! Как вы могли бросить его? Как вы могли с ним так поступить?! Люциус искал вас! И до сих пор ищет, а вы здесь! Бросили его ради того, чтоб стать какой-то подтирашкой! Чем он заслужил такой позор?!
- Моя личная жизнь не ваше дело, - холодно ответила Мавен. - И странно, знаете ли, он меня искал, если стоило мне исчезнуть, как он тут же женился на мит Карфии Ворон. И вроде как они до сих пор живут счастливо вместе. Воспитывают двух дочерей. Старшей девочке уже и замуж скоро выходить. И знаете за кого? А я скажу! За моего брата, истинного наследника Лучезара. Стыдно не знать такие вещи, Голос Короля.
- Это вы неизвестно в каком мире живете. Люциус, может, и женился по дурости, вам назло из-за вашего побега, но не везет ему с женщинами. Одна подлее другой! Первая его просто бросила, ничего не объяснив, а вторая изменяла с каждым встречным, за что ее собственно и казнили. А Люциус... Он никогда не переставал вас искать! А ваша семья ему врала, нагло глядя в глаза, заявляла, что никто не знает где вы. И свою старшую дочь Люциус точно не собирается выдавать замуж за вашего брата. Однажды ваша семья его уже унизила, и чтоб это еще и с его дочерью повторилось? Он ни за что такого не допустит!
- Эм... - растерялась Мавен. - Во-первых, моя семья действительно долгое время не знала, где я нахожусь. Восемнадцать лет я отработала на одну амилис баронессу из Жемчужного Побережья. А пару месяцев назад она скончалась, и только тогда я вернулась на родину. Но своей семье я даже на глаза старалась не попадаться. Отец заметил меня случайно, только когда я отправлялась сюда, на приглашение о работе от мит Йорис. Так что моя семья никому не врала. А во-вторых, если Люциус действительно против брака его дочери с моим братом, то ему не помешало б поспешить на юг.
- Почему? - бестолково спросил Шейн.
- Так его дочки, мит Карлия и мит Каршая, живут на Юге и учатся там же. И когда я уезжала, началась подготовка к свадьбе мит Карлии и моего брата. Ее запланировали как раз на восемнадцатилетние девочки. И она сама не против.
Шейн, услышав подобное, сначала растерялся, а когда опомнился, не знал в какую сторону ему бежать. То ли к королю немедленно все это докладывать, то ли писать письмо Люциусу.
Заставив себя успокоиться, он глубоко вздохнул и холодно заявил:
- Чтобы даже думать не смела сбежать, понятно? На правах Голоса Короля я приказываю вам, Мавен, из Ордена «Защитница», круглосуточно быть рядом с моей невестой. И если вы нарушите этот приказ, значит, желаете, чтобы между Долинными Просторами и Лучезаром началась война. Вам ясен мой приказ?