- Почему?!
- У девушки на сердце глубокая рана, а ты заставляешь её страдать ещё сильнее.
- Какая ещё рана?! Это она меня обидела!
- А перед этим, - возразила королева Ньюнис, - она спасла тебя на слушании. И прикрыла после, несмотря ни на что перед защитницами.
- Собачку ей подарила умирающая мама, - сурово бросила Катарина так, словно Мейли Лан должна чувствовать себя чуть ли подлой гадиной за свое упрямство. - Когда ты бессовестно заберешь у неё Руби, Гу Рин будет страдать. Она не сможет завести себе новую собачку и жить дальше, как ни в чем не бывало - она тоже не сможет. В её душе и так дыра, а с уездом Руби эта дыра может превратиться в пропасть. А ты даже не знаешь, как обе собачки смогут перенести путешествие отсюда до Сюл'Акра. Ты же знаешь, как сложен этот путь! - эмоционально причитала Катарина. - Надо и в поезде долго ехать, и на дирижабле лететь, и на корабле плыть... Думаешь, две маленькие собачки легко перенесут такую дорогу? Где гарантии, что ты их довезешь в целости и сохранности?! И приехав на новое место, ты с лёгкостью можешь купить себе новенькую пару изумрудцев, ведь в Сюл'Акре их много, там нет такого дефицита в этой породе как здесь. А Гу Рин вряд ли вообще хоть когда-нибудь сумеет завести новую собачку, а ты этого даже понять не можешь. Я считаю, решение Квентина очень благородным. Тебе повезло с будущим мужем. У него очень доброе сердце!
- Да ты просто без ножа меня режешь, Катарина!
- Гу Рин уже согласна отдать своего пса. Она взвесила все за и против, - сказала Мавен. - Зачем мешать её решению?
- Она приняла такое решение из любви, которую рушит чужой эгоизм. Разве это справедливо?
- Катарина... - обиделась Мейли Лан.
- Не знаю, что конкретно подвигло Квентина принять такое решение: благородство, доброта или холодный расчёт, но я за последнее, - заговорила серьёзно Её Величество. - Пусть это прозвучит цинично, но Гу Рин опасная хищница, которую надо умаслить. Мои фаворитки помогли мне собрать на неё информацию, и я знаю, что она за дамочка. Cкажу честно - ничего хорошего в ней, собственно, нет. И все же она тебя спасла, Мейли Лан. Она помогла нам на слушании. Обязана была? Нет. Она могла ткнуть в тебя пальцем и рассказать вообще все, что она о тебе знает. Но она этого не сделала, потому что испугалась, думаю, своего жениха Ло Юна. Очевидно же, что если б хоть одно её слово навредило б его работе, то от этого хуже было б только ей. И с защитницами вчера она поступила по той же причине. Однако это не значит, что теперь, когда она рассталась с Ло Юном, её язык кто-то удерживает. Сейчас она приняла решение отдать Руби тебе, а потом, когда от мысли о расставании с любимцем будет совсем невмоготу, кто знает что она может выкинуть?.. Например, если она напишет анонимно письмо, что твоя гибель ложь и какое твоё новое имя, и где тебя искать и отправит это письмо в орден, очевидно, что ты уже никуда её собаку не увезешь и сама о Принцессе позаботиться не сумеешь. Она заберёт себе с лёгкостью двух собак, а что останется тебе?
- Поддерживаю, - заговорила даже Йорис, кивнув в сторону королевы. - Я б даже не верила в искренность слов Гу Рин, мол, что она действительно готова отдать Руби. Это может быть уловкой, чтоб разжалобить тебя и Квентина, чтоб вы сами добровольно отдали ей Принцессу. И вот если этот план у неё не сработает, то варианты действий у неё есть, как предположила Её Величество. Я б на твоём месте, Мейли Лан, обдумала все очень тщательно. Как сказала Катарина - новую собачку ты можешь себе купить.
- А если тебя сдадут ордену, - вновь заговорила королева Ньюнис. - У тебя уже не будет ничего.
- Но девочки... - жалобно посмотрела на них всех Мейли Лан и заткнулась. А что она собственно может сказать?
- Думай, решать тебе, - сказала королева.
Мейли Лан готова была расплакаться, но удержалась. Ей думалось, что её подружки поддержат, а тут...
- Кстати, насчёт ордена, - заговорила Мавен и полезла в карман.
Она достала какую-то бумажку, сложенную вчетверо и отдала её Мейли Лан. Та развернула медленно, боясь как огня увидеть там что-то плохое, но увидела, что это её результаты из больницы...
- Ты рылась в моей комнате? - опешила Мейли Лан.
- Лаурита, - поправила Мавен. - И нашла это.