- А разве нет? - обиженно спросил Бернард.
- Да, только в том случае, если у тебя есть продолжение твоего рода, а детей у тебя нет. А королем ты стал, потому что ты единственный молодой наследник царствующей семьи. К кому правление должно было перейти после смерти твоего отца?
- К дяде Займону, он на год всего младше моего отца. И если б у Займона были дети, то следующим королем Долинного Простора стал бы он. Но вот вам всем не повезло, королем стал всего лишь капризный я...
- Что капризный, это да, - хихикнул Люци, - но ты не так уж и плох, не расстраивайся. Острова, почему, могли б согласиться тебя предать? Потому что ты холоден к своей королеве. Люди ж вокруг не дураки, понимаешь? Если там известно, что у тебя любовница есть, то и это все объясняет. Ты доверие предал.
- Но у меня нет любовницы!
- Докажи это.
- Как?! - страдальчески застонал Бернард. - Как мне это доказать?!
- Чаще будь с женой. Вам нужен ребенок. Это укрепит твое влияние на островах. Тогда у них меньше поводов будет тебя предавать. Да и если честно... Зажрался ты, Берн!
- Что?!
- Ньюнис красавица. И она предана тебе, чтобы ты себе не выдумывал. Она заслужила твое уважение, как минимум тем, что три года правила одна и справилась. Твоя родина цветет! Могла помочь своему отцу разграбить все, и пустить тебя по миру. Но нет. Она ничего не сделала против тебя. И за что ты ее наказать хочешь? Объясни! Просто потому, что ты ее не любишь? А что ты сделал, чтоб изменить это? Какие у нее любимые цветы? Чем она увлекается? Что любит читать? Что ты вообще о ней знаешь, Берн?
- К слову сказать, она тоже ничего обо мне знает... - ворчливо процедил сквозь зубы Бернард.
- И все же она тебя не предает. А ты?
- Да понял я уже... Нет на свете человека, который понял бы меня и поддержал... Понятно все. Ты очень помог, Люциус. Вот слов нет передать, как я благодарен.
Люциус засмеялся, разговор сам себя исчерпал, потому что на ворчания короля особо и ответить нечего. Только хихикать и остается, а Бернард вдруг осознал, что действительно даже не пытался узнать получше свою жену. А после последнего разговора на корабле им есть, что обсудить.
Глубоко вздохнув, Бернард принял неизбежность. От жены ему не избавиться, а потому надо хотя бы попытаться наладить отношения с ней.
- А ты как? Готов к встрече с бывшей? - спросил Бернард.
- Мы уже столкнулись на коридоре дворца, - признался Люци и вновь уставился в огонь. - Я ее даже не сразу узнал. Она сильно изменилась. Ну или мне так кажется, потому что ее лицо не украшено синяками. Не в курсе она хоть что-то объяснила?
- Нет, ничего. Мы только знаем, что она служила у какой-то амилис в Побережье все эти годы. Какие у тебя планы? Шейн такого уже нарисовал!.. Предложил созвать совет со всех стран и потребовать от ордена изменить правила, чтоб девушки могли покидать орден и заводить собственную семью.
- Вот же сказочник, - хмыкнул Люци. - Никто на это не согласится. Орден работает так уже тысячу лет, и ради одной дуры ничего менять не станет.
- То есть ты не будешь пытаться вернуть ее?
- Она свой выбор сделала, - пожал плечами неопределенно Люциус. - Я приехал только для того, чтоб извиниться за свое отсутствие на поле боя. Подарки привез от имени своего клана. Даже если б ты мне не написал, я б все равно приехал. Практически уже на выезде был. Пушки делали, хотелось ровно сотню привезти. А Мавен... На самом деле, я успел ее похоронить. Я уверен был, что Мигейрис добилась своего – убила ее, и давно уже смирился с этим. И сейчас возвращение Мавен – это все равно, что с приведением разговаривать. Да и о чем говорить? О том, как она предала меня? Нет уж спасибо... Хотя, конечно, интересно, почему она поступила так со мной, но... Не знаю... Может, для меня лучше было б, если б я продолжал думать, что она мертва.
- А Шейн такую романтику расписывал... Уши вяли от соплей, которые он разводил. А ты вон как... На старика, наверное, молоденькая невеста такое влияние оказала, вот он и фантазировал!
Люциус на это ничего не ответил. Смотрел в огонь и Бернард сомневался, что понимает сейчас, о чем друг может думать с таким тяжелым взглядом. И надо ли вообще принимать его слова в серьез? Видно же, что Мавен Лучезарная не последнее место в его душе занимает. Столько лет прошло, мучительных, горестных, а он все еще ее любит...