Еще приходили слуги - приносили еду. Кормили хорошо, много всего приносили и хорошей еды, словно со стола короля собирали, настолько изысканными были кушанья, но Катарина ничего не ела. Все отдавала своим девушкам. И сама иной раз ловила себя на мысли, что кусок в горло ей не лезет не потому что переживает из-за всего произошедшего, а потому что компанию ей не составляет человек с удивительными пепельным глазами.
«Возьми себя в руки, глупая девчонка!» - ругала себя Катарина, и все равно... Просто увидеть его еще разочек очень хочется…
Неделя как минимум прошла с ее приезда. И никто за это время не спешит ее убить. Она точно знала, что ее отец отношения к убийству короля Винсента не имеет, но может и местная знать не причем? И она зря тогда молчит? Может все рассказать Бернарду? Тогда хоть какая-то возможность будет его увидеть.
Катарина уже хотела было попросить слугу, который принес ужин, пригласить сюда короля, как вдруг зашел еще один советник, которого Катарина раньше не видела.
Мужчина средних лет, с густой бородой, словно с картинки дровосек из детской книжки, дождался, пока все слуги выйдут, после закрыл за ними дверь на ключ, а затем сначала внимательно всех осмотрел, словно боялся, что им навредили, и хотел убедиться, что все в порядке. Когда его взгляд остановился на Катарине, он тихо и серьезно произнес:
- Меня зовут Оливер Саприг. Я шпион вашего отца при дворе короля Бернарда. Сегодня ночью я вас всех вывезу отсюда.
Девушки мгновенно озарились радостью. Просияли в лицах от одной мысли о возможной свободе. Но это только три несчастных служанки, сама же Катарина совсем такому известию не обрадовалась.
- Разве послы не приедут? - спросила она.
- Только если у меня не получится вас спасти. А у меня все получится. Просто будьте готовы уходить этой ночью.
«Куда путь ведет, туда и нужно следовать... Но если все получится, я никогда больше не увижу Бернарда...» - так хочется самой решать что делать, а не следовать пути. И кто она сейчас? Монашка Эрин или принцесса Катарина? Эрин ближе по духу, но может и Катарина, наконец, из тени осмелится выйти?
- Я никуда не пойду, - заявила она.
- Почему? - раздалось хоровое.
- Вы понимаете, что рискуете жизнью? - спросил сурово Оливер.
- Причем не только своей, - встряла и одна из девушек.
- Заткнитесь, - приказал служанке Оливер. - Вам должно быть равнодушно, где вас казнят. Здесь или дома. Казнят все равно за ваш низкий поступок.
- Но... - девушки расплакались, а Катарина посмотрела на шпиона и серьезно произнесла:
- Если я вдруг исчезну, король Бернард будет убежден, что его отца убили азгинцы.
- Его невозможно переубедить. Думаете, я не пытался?
- Я должна остаться. Неужели вы не понимаете, какой это шанс наладить отношения между двумя странами, враждующими уже так долго?.. Сколько еще нашим народам страдать? Я смогу, я сумею убедить его, что мы не виновны в этом преступлении. Мне лишь время нужно.
- Но он сюда даже не приходит! Как вы его убедите?
- Пусть приедут послы.
- Но он вас им не отдаст.
- Я знаю. Мы с ним именно так и договаривались. Если что-то пойдет не по-моему плану, вы всегда успеете меня украсть и увезти. А сейчас я настоятельно прошу вас не мешать мне. И надо сделать так, чтоб моих служанок не казнили.
- Но они предали...
- Я сама им приказала так сделать.
- Я видел ваше лицо, когда вас привезли, - покачал головой Оливер. - Вы были ошарашены не меньше моего.
- Играла, - соврала Катарина, а Эрин мгновенно почувствовала угрызения совести.
Врать так отвратительно! Но лучше соврать, чем допустить гибель трех юных девушек.
- Никто в это не поверит, - покачал головой Оливер. - Такого предательства им не простят. Чтобы вы не делали, это просто невозможно. Да и... Если вы твердо решили остаться, то начните питаться. Я знаю, что вы позволяете себе испить воды несколько раз в сутки. Вы не должны себя так истязать! Если с вами что-то случится, ваш отец...
- У меня просто нет аппетита, - ответила Катарина, перебив его. - И я знаю, что вы можете придумать, как спасти моих служанок. Уведите их ночью одних и проводите каждую до порога родного дома.