Бернард присел на одно колено рядом с девушкой и, приподняв ее голову за подбородок, виновато проговорил:
- Простите, что вам пришлось все это пережить. Это не мой приказ. Обещаю, виновники будут строго наказаны.
- Думаешь, Ньюнис не угомонится? - спросил Люциус.
- Рисковать снова я не хочу, - ответил ему Бернард.
- Я... - подала голос принцесса, - я... Я же говорила, что меня попытаются убить... А вы не верили...
- Поступок моей жены имеет другое оправдание, - ответил Бернард, снова поднимаясь на ноги. - Однако теперь я предоставлю вам более достойный комфорт и охрану. Больше вам никто не посмеет причинить вред.
- Не найдется такого места... - опустила голову Катарина.
- Шейн, - уставился Бернард на советника. - У нас вы мастер по пряткам. Найдите безопасное местечко для принцессы Катарины.
- Конечно, - кивнул голос короля.
- Молодец, здорово мне отомстила, - выдал Бернард сразу же, как вошел в покои своей женушки. - И как? Совесть не гложет?
- А должна? - лениво спросила Ньюнис.
Она еще не успела переодеться. Сняла лишь платье, и осталась в корсете и милых панталончиках белоснежного цвета. Стройные ножки облачены в длинные чулки, но Ньюнис их замочила, пока игралась с принцессой другой страны, а потому сейчас снимала их. Однако чулки прилипли к ногам, неудобно их снимать. Но слуг на помощь упорно не звала. Бернард знал, что после Софии, Ньюнис вообще никого не хочет видеть рядом из слуг.
- Ты не должна была так делать. А если б ты убила ее? Что если бы я не успел вовремя прийти?
- Но успел же. Да и к тому же не собиралась я ее убивать. Всего лишь хотела тебя позлить. И только то... А еще, знаешь ли... Ой, да снимись ты уже!.. - злилась Ньюни на мокрый неподдающийся ей чулок.
Бернард не выдержал и, сев рядом с ней на низкий пуфик, начал ей помогать снимать мокрую одежду.
- Спасибо, - порозовели ее щеки от его прикосновений. - Так вот... Я хотела сказать, что дело не только в тебе. Но и ей надо было показать кто тут главный.
- А кто у нас главный, Ньюнис?
- Ты... - смущенно ответила она, точно зная, что вопрос с провокацией.
Бернард все еще сидел возле ее ног. Хоть мокрые чулки и снял с нее, а руки не убрал, придерживал ее за хрупкие ножки. Он и забыл уже, как нежна на ощупь женская бархатная кожа.
- И разве я разрешал тебе так поступать?
- А не надо было меня обижать. Сам виноват. К тому же твои сюсюканья с ней ни к чему не привели, вот я и применила силу. И не зря, между прочим, - смущенно ответила Ньюнис.
- Что-то узнала? - не поверил Бернард.
- Да. Она умело водит за нос. Та еще крыса... Уверена, твоего отца убили азгинцы, а эта мелкая дрянь будет делать вид, что виновник кто-то из близких тебе, чтоб пустить по ложному следу. Из-за моей выходки ей теперь удобно будет винить во всем меня.
- Ну и зачем ты дала ей такой повод?
- А затем чтоб вывести ее на чистую воду. Обычно люди в стрессовой ситуации выкладывают все и сразу, а эта? Она как будто закалена для пыток, понимаешь? Даже хотела этого. Вынудила меня. Это был спланированный ход с ее стороны, чтоб показать тебе какие все вокруг злые и ужасные, а она одна хорошая. Я уже начинаю думать, что ее специально подослали, чтобы разрушить Долинные Просторы изнутри. Может, она вообще никакая не принцесса. Может, среди всех этих дурех нет ни одной принцессы, а на эту крыску пальцем специально показали, чтоб внедрить умелого шпиона.
- Хм... - приподнялся Бернард и прошелся по комнате. - Но прямо она ничего не сказала? Это все твои мысли, притянутые обидой за уши, потому что я уже неделю откладываю поездку в старый дворец? Я правильно понял?
- Можешь считать, как хочешь, но я знаю, что права. Лучше б я не отговаривала тебя ее казнить. Прихлопнули б и забыли уже.
- Она же монахиня.
- В момент ее приезда, тебя это совсем не беспокоило. А теперь это не беспокоит меня. И вообще, кто сказал, что ее легенда это не выдуманная для всех нас сказочка? Серьезно, Бернард, давай просто избавимся от нее, да и дело с концом. И будем вновь жить своей жизнью, как будто этой крыски тут и не было.
- Ты говорила, что у тебя нет фаворитов. А на темное дело позвала Стамброда. Что я должен думать теперь?