«Демоны стали организованней?», «Тактика теней» и прочие заголовки в газетах, статьях и журналах мира магии теперь можно было встретить повсеместно. Обсуждению подлежали только эти события и в начале учебного года. Эйла, Никая и Лимэн снова собрались вместе и тоже поспешили это обсудить. Никая и Лимэн, кстати, были шокированы тем, что Эйла стала прямой участницей первого происшествия, да еще и настолько участницей, что отвлекла на себя тень. Но Эйла убедила их, что тут и хвастаться нечем, кроме как везением, что жива осталась, ведь она просто убегала, да и то, прибудь маги чуть позже, она бы уже тут не сидела. О том, что она слышала тот голос, она пока не распространялась, только Вайсе рассказала и своей семье, что привело их в восторг, надо сказать, так как чувствовать магию у целителей было совсем не обязательно, вся ее сила была направлена на исцеление живого, а потому измерять и контролировать ее не было необходимости, что требовалось боевым магам и достигалось посредством установления внутренней связи с магией.
Между тем в новом учебном году, к разочарованию многих студентов, не появилось ни одного нового предмета (разве что «введение в рунологию» теперь стало называться просто «рунология»). Зато появилось больше часов практики ведения боя. Профессор Хайм первый урок нового семестра начал будто за упокой сразу же.
- В свете недавних событий, имею много скорби сообщить вам, что мы живем в очень неспокойное, опасное время. Вы проходите курс боевых магов, но пока мало чем отличаетесь от обычного человека. Однако, когда вы станете достойными бойцами, не думайте, что все будет отлично. Вам придется не только сражаться за себя или свою миссию, но и защищать других в любой ситуации. Десятью днями ранее произошло событие, повторившее событие начала лета. Оба события были ужасны, люди понесли жертвы. В обоих случаях боевые маги, будь они на службе или каникулах, не имели права остаться в стороне. Но вы сейчас не те, кто не может остаться в стороне. Вы те, кого надо защищать. Так вот! – профессор резко повысил голос. – Чтобы из вас, птенцы, сделать ястребов, требуется много сил, времени, нервов и старания. А также мозгов, которые вам понадобятся на теоретических предметах. Без теории вы мало чего будете стоить в нашем мире.
Еще пару минут Хайм выделил на то, чтобы объяснить второкурсникам важность теории. Затем перешел-таки к уроку. На первом же уроке они устроили очередную порцию «детских дуэлей», как это называл сам профессор. За лето мало что изменилось у большинства, видимо заданную на лето книгу, а точнее даже главу, мало кто осилил. Но Эйла помнила, хоть и не слово в слово из книги, но смысл уловила точно: «Бой – это не обязательно вопрос жизни и смерти. Но боясь причинить боль и смерть магией, можно уничтожить саму ее силу. Заклинание будет иметь полную силу даже против самого себя, если правильно обращаться с магией, а именно: магия – это не средство убийства, не темная энергия, несущая зло, а лишь средство защиты для человечества, можно сказать, что она живая, как живое существо, дарующее каждому страждущему частичку себя, она может чувствовать ваши желания, ваши способности, ваши страхи, поэтому она может проявляться всплесками, и поэтому же следует отнестись к ней, как к живому существу, понять и почувствовать ее в ответ. Хорошим средством этого является так называемое «погружение в себя»: это может быть медитация, либо крайне стрессовая ситуация. Постигнув суть своей магии, вы сможете инстинктивно измерять ее силу для смертельного удара или дружеского боя измерения сил.»
После того случая с тенями, преследовавшими ее по городу, Эйла проштудировала главу десятки раз. Она помнила, что совладать и «подружиться» со своей магией можно на разных уровнях: для более слабых магов – видеть определенного цвета свечение, закрывая глаза, чуть сильнее – видеть потоки магии вокруг себя, или ауру, дальше – слышать свою магию, общаться с ней, и самое сложное, но постижимое – видеть, слышать, общаться со своей магией. Эйла целые часы проводила в медитациях, чтобы снова услышать тот голос. Она знала, что слышала ее, но, чтобы услышать ее снова, ей потребовалось почти пятьдесят дней ежедневной медитации. Но упорство и труд все перетрут, и теперь она стояла напротив того самого «Элика». Тот грозно скалился, явно давая понять, что тоже чего-то достиг и сейчас поединок не будет таким безобидным, как в конце первого курса. Эйла призналась себе, что он не врал мысленно, ведь проговорив заклинание, он выпустил в нее ледяные стрелы (если эти странные сосульки можно было назвать стрелами, форма у них была не очень), которые со всей силы врезались в ее щит и рассыпались на мелкие ледышки. Эйла хмыкнула и улыбнулась в ответ. Хоть она теперь и слышала магию, и знала, что ее щит стал куда прочнее, да что уж там, почти идеальным, но она все еще не знала ни одного заклинания, чтобы навредить противнику. Ее печать с возвращением времени вспять тут была бесполезна. И хоть она целое лето тренировалась и пыталась придумать что-то дельное с ее магией, у нее мало что получилось. Идеи у нее были, но вот времени на тренировки – всего пара месяцев, а не лет, как с наставником Зрасом.