Вечером недалеко от Ельни, в березовой роще, загорелись партизанские костры. Здесь собравшиеся узнали, что в честь двадцатой годовщины победы над фашистской Германией Президиум Верховного Совета СССР наградил орденами и медалями большую группу смоленских партизан.
От имени Смоленского горисполкома многим участникам слета были вручены памятные медали. Ельнинский райком партии и райисполком подготовили для партизан приветственные адреса и памятные подарки. До глубокой ночи не умолкали под Ельней партизанские песни.
На следующий день партизаны посетили места прошлых боев. Лазовцы направились в Старое Мутище, а наши боевые соседи — партизаны из полка имени 24-й годовщины РККА — в Замошье.
Жители Старого Мутища встретили нас хлебом-солью.
Эта деревня особенно дорога всем нам: там, рядом со школой, покоятся в братских могилах более ста двадцати партизан-лазовцев. Среди них комбат Петр Симухович, командир роты Леонид Иванович Грошев, бесстрашная разведчица, награжденная посмертно орденом Ленина Лидия Давыденкова и много других наших славных боевых товарищей. Приятно было увидеть, как замечательно ухаживают местные жители за могилами павших героев.
Наши земляки-ельнинцы вообще свято чтут все, что связано с памятью о былых боях партизан на Смоленской земле. Например, жена бесстрашного партизана М. И. Андреенкова — Анна Семеновна, как драгоценную реликвию, хранит старенький обеденный стол, на котором в марте 1942 года Леонид Лукич Зыков разрабатывал план взятия партизанами города Ельни. За этим же столом многократно проходили заседания совета полка имени Сергея Лазо.
Ельнинские товарищи решили создать у себя в городе музей партизанского движения в районе. Я верю, такой музей будет создан.
Встреча партизан на Смоленской земле была не только встречей с нашим прошлым, это была встреча и с настоящим, и с будущим. На митингах в Ельне и в Старом Мутище было очень много молодежи — детей и даже внуков ветеранов-партизан. К ним были обращены наши слова, звучавшие, как клятва и завещание:
«Прошли годы. Глубокие морщины покрыли наши лица, головы побелели, но в сердцах по-прежнему горит огонь священной ненависти к любым врагам нашего дорогого Отечества. Пусть сейчас не так бьется наше сердце, как билось оно двадцать три года назад, есть у нас еще порох в пороховницах! И если кто-нибудь когда-нибудь попробует прикоснуться хотя бы мизинцем к священной советской земле, бывшие партизаны не отстанут от молодежи...
Придет время, и вы возьмете из наших рук знамя и понесете его по жизни. Мы завещаем вам нашу землю, ту землю, которую ваши деды и отцы полили своей кровью, которую ваши матери омыли морями слез, оплакивая погибших на войне.
Передавая знамя вам, молодым, мы верим, вы будете достойны своих отцов...»
Нынешняя молодежь должна знать, во имя чего наш народ понес неисчислимые жертвы, с каким великим достоинством вышел он из страшных испытаний, выпавших на его долю.
Великий подвиг советского народа в Великой Отечественной войне высоко оценивали в свое время и буржуазные генералы. Американский генерал Стилуэлл, командовавший в конце войны сухопутными силами США, заявил, например, на массовом митинге в Нью-Йорке 31 мая 1945 года:
«Американцы выразят чувства собственных солдат, воздавая должное в особенности русскому солдату... Мы видели, как он гнал германскую армию обратно и очищал свою родину от захватчиков в самом великом и упорном в военной истории наступлении... Мы видели, как он вынес на себе всю тяжесть натиска немцев и разбил их. Он превзошел все достижения русских солдат в прошлых войнах, и все солдаты любой национальности горды тем, что они объединились с ним в этой войне. Весь цивилизованный мир должен особенно оценить заслуги центральной фигуры в этой борьбе — русского солдата».
Хорошо и правильно говорил американский генерал двадцать лет назад. Стоило бы помнить об этом нынешним генералам империалистических государств и различных военных блоков. Однако всякого рода фальсификаторы истории преднамеренно забывают о многом и пытаются в ложном свете представить борьбу советского народа, исказить ее цели, опорочить нашу партию и страну.
Особенно же усердствуют они в отношении партизанского движения, по поводу которого на Западе существует множество лживых версий. Да оно и понятно: ведь партизанское движение — важнейший показатель морально-политического единства советского народа, на слабость которого рассчитывал враг.