Спустя четверть часа маг тяжело выдохнул, и отвел взгляд – процедура обучения новым языкам была окончена.
Не чувствуя в себе каких-либо перемен, Серов в растерянности оглянулся на стоящего здесь же Ариена. Тот хитро улыбнулся, подмигнул и сказал:
- Ну здравствуй еще раз Александэр.
Интерлюдия 1
Масляные лампы давали ровный, но не очень яркий свет, освещая только центр комнаты. За большим, массивным, даже мощным, столом сидел пожилой мужчина, одетый в черный камзол и черные же штаны. В руках он держал какой-то пергамент, и посторонний наблюдатель мог бы подумать, что старик полностью увлечен его содержимым. Но это было не так.
По другую сторону стола стоял второй присутствующий в этой комнате. Посторонний наблюдатель, увидел бы достаточно высокого брюнета. Черт лица в темноте было не разобрать – единственное, что бросалось в глаза – небольшая ухоженная бородка. На поясе в простых ножнах висел одноручный - два с половиной локтя – меч, в котором знаток узнал бы аналог земного палаша. Мужчина ждал. Ждал решения гроссмейстера. От этого решения зависела его жизнь.
- То есть ты не знаешь, что там произошло? – Наконец гроссмейстер подал голос.
- Нет, господин.
- Что ты сделал, чтобы прояснить ситуацию?
- Мы попытались поймать остаточный фон заклинаний, но переход заглушил все. Мы …
- Конечно, заглушил! – гроссмейстер поднял глаза от пергамента и внимательно посмотрел на подчиненного. От этого взгляда по спине начали бегать мурашки – шансы остаться в живых исчезали на глазах. – А ты как думал. Там такой выброс энергии шел, что можно было устраивать небольшую магическую войну – никто бы не узнал.
После такого резкого ответа, Гантер боялся начинать говорить, а гроссмейстер опять задумался – повисла неприятная тишина.
- Что еще было сделано?
- Мы нашли тела – всего пять человек. Опознать практически невозможно – это даже не тела, а остатки. Кто-то очень не хотел облегчить нам работу. Тем не менее, ни одно тело не несет следов прохождения обряда. Можно с уверенностью сказать, что это тела группы встречающих.
- Предположения? – гроссмейстер наконец отложил в сторону свиток о сосредоточил внимание на беседе.
- Есть три версии: первая предательство всей или части группы, ушедшей за…
- Тихо! – Оборвал гроссмейстер подчиненного, – не нужно произносить это вслух – даже у стен есть уши, помни об этом.
- Хм… да я понял, господин. Так вот первая версия — это предательство ушедшей группы. Возможно, они нашли эээ… ТАМ что-то такое, что они решили забрать себе. В этом случае они знали, что их будут встречать, а значит могли принять решение замести следы перебив встречающих.
- Ну да, - недоверчиво покачал головой хозяин кабинета, - ты себе можешь представить, чтобы мастер Арн не то, что вступил в поединок с хорошо подготовленной группой, но и вышел из него победителем. Кого ты там посылал на встречу?
- Огневик, мастер меча, и трое наемников.
- Вот, - кивнул гроссмейстер, - для того, что бы убить ритуалиста, такого, как Арн достаточно и меньших сил, так что…
- Это так, господин, вот только… - замялся Гантер, - мы не знаем, что они могли принести с собой ОТТУДА. Поэтому, мне кажется, сбрасывать такой вариант со счетов еще рано.
- Что они могли принести с собой, - задумчиво пробормотал гроссмейстер. – оружие… какой-нибудь артефакт… неужели настолько мощный… мог рискнуть… вряд ли… Ладно, и что было сделано по первой версии?
- Я отправил наших людей в ближайшие точки, куда предатели могли направиться: города, замки, основные дороги. Переданы описания мастера Арна – если кто-то его узнает, мне сообщат.
- Еще, какие версии?
- Есть возможность, что к нам попало какое-то существо, обладающее неизвестными способностями. Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов версию, что группа мастера Арна провалилась ТАМ. Что бы мы сделали, если бы к нам заявились такие «визитеры»? Скорее всего, перехватили бы и направили свою группу на нашу сторону. А учитывая, сколько информации им мог сдать Арн… Этот вариант был бы, пожалуй, самый худший. Теоретически в проход ведь мог войти кто угодно, не только наши люди. По этой версии всем нашим разосланы указания высматривать все необычное в окрестностях точки прокола. Возможно, кто-то и засветится. Сколько бы информации они не смогли вытянуть из нашей группы, все равно, стать своим в чужом тебе мире – дело не быстрое. И еще мои люди советуют усилить охрану. Следующим шагом проникших на нашу сторону, логично предположить, было бы устранение всех, кто знает о возможности самого перехода.