— Так точно, товарищ генерал, — четко произнес Костин.
Генерал взял в руки папку с материалами разработки бывшего маршала и протянул ее Александру.
— Идите и подготовьте мне обзорную справку по этому делу.
Костин поднялся из-за стола и вышел из кабинета.
«Раньше Маркова устраивало все, что я делал, — подумал Александр, шагая по коридору. — Смогу ли я сработаться с этим человеком? Все его не устраивает — мой почерк, моя внешность. Хорошо, что я не доложил ему о встрече с Руставели…».
Шагая по коридору и размышляя о встрече с новым начальником отдела, он чуть ли не столкнулся с молодой интересной девушкой.
— Извините меня, — оправдываясь перед ней, произнес Костин. — Задумался…
— Ничего, товарищ полковник, бывает, — ответила девушка и звонко засмеялась. — Давайте, знакомиться, меня зовут Нина. Меня прикрепили за вашим отделом, товарищ подполковник. Я машинистка.
— Что ж, Нина, значит, будем работать вместе, — ответил Костин и улыбнулся девушке. — Кстати, пройдемте ко мне в кабинет, и там заберите дело, материалы которого нужно срочно перепечатать. Думаю, что вы разберетесь в моем почерке.
Они прошли в кабинет.
— Вот вам дело, Нина, — произнес Костин. — Как перепечатаете, верните его мне.
Девушка забрала дело и вышла из кабинета.
Зоя шла рядом с Костиным, прижавшись к его плечу. На улице морозило. Порывы холодного воздуха были прямо в лицо, заставляя их, отворачиваться друг от друга. Он свернули за угол дома и моментально ощутили отсутствие ветра, который буквально пронизывал их еще минуту назад.
— Ты замерзла? — спросил Зою Костин.
— Есть немного, — ответила женщина. — Пойдем быстрее…
Они ускорили шаг и вскоре оказались рядом с домом, в котором жила Зоя. Они вошли в подъезд и стали подниматься на второй этаж. Открыв дверь, они вошли в комнату.
— Ты пока посиди, а я быстро поставлю чайник. У меня есть малиновое варенье. Меня им угостила моя знакомая. Я уже попробовала его, ужасно вкусное…
Костин сел на диван. В какой-то момент он почувствовал, что его потянуло на сон. Он закрыл глаза и буквально провалился в какую-то бездонную яму, наполненную спокойствием и блаженством. Он скорей почувствовал, чем услышал шаги Зои. Александр открыл глаза, женщина накрывала на стол, расставляя чашки.
— Что задремал немного? — спросила его Зоя. — Вот так и проспали нашего Чапая. Садись, Саша, за стол, будем чаевничать…
Александр ослабил узел галстука и виновато улыбаясь, сел за стол.
— Саша! А почему ты мне никогда не рассказываешь о своей работе. Чем ты там занимаешься?
Этот вопрос Зои насторожил Александра.
«Почему она интересуется моей работой? Просто так или ее интересует что-то конкретное, — подумал он. — Сначала этот звонок в канцелярию…».
— Ничего интересного в моей работе нет, копаюсь в архивных бумажках. Может такая работа кому-то и нравится, но меня она просто выматывает. А почему ты меня спросила о работе?
На лице Зои мелькнула усмешка.
— Врешь ты мне все, Костин. Говоришь, что перебираешь бумажки, а сам иногда приходишь ко мне словно весь день разгружал вагоны, я имею ввиду, весь измочаленный.
«Наблюдательная, — подметил он про себя. — Натренированный женский глаз или повышенная чувствительность. Впрочем, какая разница, главное, что замечает мое состояние».
— Иногда Зоя легче вагон разгрузить, чем целый день, перебирать эти бумаги.
— А мне кажется, Саша, что ты меня обманываешь. Рассказываешь мне какие-то сказки о своей работе. Ты думаешь, что я такая глупая и ничего не понимаю?
— Причем все это, глупая и тому подобное. Я хоть раз тебе об этом говорил? Так что, не придумывай. Да и зачем тебе моя работа? Помочь ты мне не поможешь, поэтому не спрашивай меня о ней.
— Как хочешь. Просто мне иногда кажется, что она тебя тяготит.
— Может ты и права, но я не знаю, ни одной работы, которая бы приносила людям счастье. Работа, она и есть работа…
Они замолчали, и стали пить чай. Чай был действительно вкусным и душистым. Сделав глоток, Зоя снова заговорила.
— Ты знаешь, когда меня допрашивали сотрудники уголовного розыска, это после нападения на тебя, один из них сказал мне, что ты служишь в управлении контрразведки. А ты мне все — бумаги, бумаги…
— Там тоже много бумаг, протоколы допросов и так далее. Вот я и занимаюсь этими бумагами.
— Да брось, Саша, я что не понимаю, какими бумагами вы там занимаетесь?