Уже на подходе к дому, девушка застыла в оцепенении. К одному из столбов у ворот дома была привязана тройка лошадей. Гостей она не ждала, деревенские к ним захаживали редко, если только по поручению деда. Юна припустила к воротам, намереваясь встать на защиту своего имущества и выпроводить нахалов. О том, что хрупкой девушке будет не с руки бороться со всадниками, Юна даже не подумала.
Забежав в дом, Юна обнаружила ужасный бардак: все шкафы и комоды были выпотрошены, ящики перевёрнуты, пол кухни был покрыт осколками посуды. В библиотеке царил хаос из разбросанных и разорванных книг. Там и обнаружила Юна трёх мужчин, двое из которых были облачены в мундиры карателей. На лице третьего красовалась жуткая метка. Меченный!
Юна гневно уставилась на троицу, ворошившую полки с книгами.
- Не соизволите объяснить, что здесь происходит?!
Один из них, седовласый и коренастый, подошёл к ней и вручил грамоту. Юне лишь с третьей попытки удалось понять написанное в ней. Текст был следующий: «В связи с кончиной уважаемого лира Мориса Вандерера, отца казнённого отступника Жака Вандерера, приказываю произвести обыск его жилплощади, а так же доставить в столицу импрерии Каразон его внучку, и дочь отступника Юну Вандерер для учёта данной особы в Переписи Зарегистрированных Совершеннолетних Граждан Великой Империи Ренгас и диалога. Начальник Имперской Службы Безопасности лирнет Гриз Сарк».
Мысли лихорадочно метались в голове девушки. Как?! Когда они узнали, что дедушка умер? Хотя.. Проклятые на службе императора способны на многое. И что они пытаются найти? Почему сейчас, когда дедушки не стало? Как связано это с преступлением отца?
Девушка бегала из угла в угол, задавала вопросы, кричала… Но невозмутимые службисты выполняли спокойно своё дело, никак на неё не реагируя. Когда дело дошло до кабинета, Юна отчаянно прикрыла им путь, встав перед дверью. Меченный вдруг резко толкнул её к стене, сжал руку на её горле, и хриплым голосом произнёс:
- Если лира не станет чинить препятствий и наконец успокоится, у неё появится шанс целой и невредимой добраться до столицы, и может даже вернуться…
Охвативший Юну страх немного приструнил её. Мужчины довольно долго провозились в кабинете, изучая каждый уголок. Многие из вещей и бумаг были сложены в дорожный мешок.
Только одно удивило девушку: ещё до того, как мужчины проникли в кабинет, на полках не оказалось большей части из того, что привозил дедушка и что так дорого было её сердцу.
Вдали от дома
На сборы девушке дали всего пару часов. Надев на себя удобный костюм, Юна запихала в старую походную дедову сумку запасной комплект белья, тёплую куртку, полотенце и котомку сухарей. Платьев у неё практически не было, кроме тех, что изредка дедушка заказывал для неё в Исбурге, да и не любила она их. И потом, в столицу она едет уж точно не отплясывать на балах.
Дед позаботился о её будущем, но накопленные им средства он поручил поверенному выдавать внучке частями ежегодно. Порывшись в ящике секретера, где обычно дедушка держал наличные, она с облегчением обнаружила пачку купюр. Видимо, совесть у карателей таки имелась.
Забежав в сарай, она взяла обеих курочек и гордо заявила, что пока не пристроит их в деревне, никуда не поедет с карателями. Меченный хмыкнул, подошёл к ней под кудахтанье бедных дурёх, выхватил у неё из рук рыжую, и молниеносно свернул ей шею. Юна задохнулась от негодования. Она мигом отскочила и выпустила Пятнашку за забор, спасая от участи её подруги.
Ненавистный каратель ловко оседлал своего коня, подъехал к девушке, которая уже успела запереть все окна и двери, поднял её за шкирку и усадил впереди себя. Всю дорогу до деревни щеки девушки пылали, ею обуревала дикая ярость. В деревне ей пришлось договориться со старым приятелем деда и приобрести у него старенькую лошадь. Под язвительный комментарий бешенного карателя «вряд ли эта кляча дотянет до столицы» Юна вскарабкалась на кобылу и молча тронулась вперёд.
Путь до столицы для девушки, никогда ранее не преодолевающей такие расстояния, оказался довольно мучительным. Ноги и спина от непривычной верховой езды адски ныли. Каратели не делали ей никаких поблажек. У них была цель – столица, и задерживаться из-за капризной девчонки они не собирались.