Он ухмыльнулся.
— Вы живете жизнью, которой не существует. Нет никакой Мелиссы Гаррисон. Как только вы исчезнете, и, если кто-нибудь захочет провести расследование, они узнают правду: вы были ложью. Вас никогда не существовало.
— Н-но вы сказали, что ФБР следит за мной. Они узнают.
— Они узнают, что вы однажды добровольно исчезли, и сделали это снова. Вот что случается с такими психопатами, как вы. Возможно, вы догадались, что бюро следит за вами. Как только вы это выяснили, вы запаниковали и переехали.
Хотя Филу еще предстояло показать ей, что он прятал в кармане, ее плечи опустились, пораженная его рассуждениями.
— Какие у вас есть вопросы? — спросила она.
— Я хочу знать правду. Если вы будете честной со мной, возможно, мы сможем заключить сделку. Если нет… скажем так, я не заключаю сделок с людьми, которым не могу доверять.
Его профессионализм включился в работу. Больше это не было эмоциональным — он бы этого не допустил. Исход зависел от нее.
С трудом сглотнув, Патриция подняла глаза.
— Что вы хотите знать?
— Какие у вас были планы относительно Николь?
Патриция несколько раз моргнула, не сводя глаз с его ледяного взгляда.
— Я… у меня не было планов…
Фил снял пистолет с предохранителя. Слабый щелчок эхом разнесся по тихой кухне.
— Попробуйте еще раз.
Она сделала глубокий вздох.
— У меня не все было продумано, но я закладывала основу… — На ее глазах выступили слезы. — Она не заслуживает всего. Она забрала все это у меня.
Свободной рукой он схватил ее за руку.
— Что ты, черт возьми, несешь? Она маленькая девочка.
— Нет! Не она, — возразила Патриция. — Клэр! Она не заслуживает, чтобы он был её мужем. Я потратила на него годы. — Стряхнув хватку Фила, она возмущенно посмотрела на него. — Он водил меня по разным местам. Вы знали об этом? А она? Я сомневаюсь в этом. Я ходила с ним на деловые ужины и встречалась с партнёрами. — Она склонила голову набок. — И это было не только бизнесом. Мы путешествовали. Все закончилось, когда появилась она, и я должна была спланировать их свадьбу? В самом деле? Почему она ожидала, что я это сделаю?
Филу хотелось встряхнуть эту женщину. Когда она появилась? Как могла Патриция вообще обвинять Клэр в том, что её похитили и удерживали в плену? Он также сомневался, что это Клэр хотела, чтобы Патриция планировала её свадьбу.
Патриция продолжила:
— Отлично, вы все равно убьете меня. Скажите ей… скажите ей, что я также вернула бы его, если бы она не заманила его в ловушку, забеременев! Какая шлюха! Я только выяснила, была ли я той…
Фил вытащил пистолет, грубо закрыл ей рот и схватил за шею.
— Мое терпение на исходе. Я спрашивал тебя о Николь, а не о Клэр.
Ее глаза округлились, пока она хватала ртом воздух. Когда он убрал руку, она ответила:
— Она, Клэр, не заслуживает его ребенка. Я заслуживаю. Не знаю, что я собиралась с ней сделать, но я планировала забрать девочку.
Это было все, что Филу нужно было услышать. Сделав шаг назад, он кивнул.
— Я просил честности. Теперь мы уезжаем.
— Нет! — закричала она, хватаясь за край стола. — Я никуда не поеду. Я была честна. Это правда.
Одно касание по экрану телефона, и Фил позвонил Эрику.
— План А. Забери нас сейчас.
Глаза Патриции наполнились слезами.
— Что это значит?
— Это значит, что мы уезжаем отсюда. Попрощайся с Мелиссой Гаррисон.
ГЛАВА 11
— Честность — это больше, чем не лгать. Это рассказывать правду, говорить правду, проживать правду и любить правду.
Середина мая 2017
Клэр
Клэр вдохнула сладкие ароматы лосьона и пудры, держа крошку Бет на руках. Глядя на племянницу, она нежно провела кончиками пальцев по тонким светлым волосикам.
— О, Эм, разве ты не могла бы просто сидеть и обнимать ее часами?
С изумрудными глазами, в которых одновременно искрились и любовь, и усталость, Эмили ответила:
— Могла бы. Я действительно могла бы, но не думаю, что Майкл одобрил бы это.
Клэр усмехнулась. Возможно, ей стоило промолчать, но Клэр не сдержалась.