— Мой звёздный час, вот и я.
Неся покрытые грязью ботинки в ванную, он решил, что их нужно тщательно почистить, а его одежда отправится в стиральную машину, прежде чем он поставит свое уставшее тело под душ.
Несколько часов спустя непрерывный звонок его мобильного телефона вернул Фила к жизни. Все его тело болело, когда он перекатился на звук. Сколько времени? Он боролся со своей ориентацией в пространстве, когда на экране появилось имя: Роулингс.
— Алло, — выдавил Фил, стараясь, чтобы голос не звучал так, будто он спал в середине дня.
— Роуч, нам нужно поговорить.
В голове у Фила внезапно прояснилось. Неужели кто-то предупредил Роулингса? Он сел в постели, убеждая себя, что ни Эрик, ни Тейлор не сделали бы этого. Могло ли быть найдено тело Патриции? Так много мыслей пронеслось в его голове, когда Фил ответил:
— Сейчас?
— Да, сейчас. Приходи в дом. Я в кабинете.
Фил закрыл глаза, связь оборвалась.
Клэр
— Эта вечеринка для моего братика. Моя вечеринка будет больше! — воскликнула Николь.
Клэр покачала головой.
— Ну, я не уверена насчет больше, но она будет для тебя.
— Ага, — Николь протянула руку и обратилась к округлившемуся животу Клэр. — Сегодняшний день для тебя, детка. Может ты решишь стать сестренкой?
— Дорогая, мы уже говорили об этом. Врачи видят твоего братика с помощью специальной камеры, и они знают, что он мальчик.
— Откуда они знают?
Клэр перевела взгляд с Николь на Шеннон, которая с ухмылкой качала головой.
— Боже мой, я не готова к такому разговору с моей трехлетней дочерью.
Все остальные дамы на вечеринке рассмеялись.
Николь наморщила лоб.
— Мне четыре года.
— Ну, еще не совсем, — поправила Эмили.
— Тетя Эм, а врачи видели Бефф и знали, что она девочка?
— Да, видели.
— Мам, а ты тоже знала обо мне?
— Мы этого не видели. Помнишь, мы с папой были на острове, когда ты родилась. Когда мы пытались выяснить это, ты не хотела рассказывать — ты нас дразнила.
— Может, моя сестра тоже тебя дразнит. — Она прижалась губами к животу Клэр. — Ты там дразнишься?
— Миссис Роулингс, я с радостью отведу Николь в другую комнату. Я захватила несколько книг и игр, — предложила Шеннон.
— Николь, почему бы тебе не пойти с Шеннон, а когда мы будем открывать подарки твоего братика, ты сможешь мне помочь.
Николь встала со стула.
— Хорошо.
Она взяла Шеннон за руку, и Клэр одними губами сказала «Спасибо» своей няне.
— Вау, Клэр, я не могу дождаться, когда увижу тебя с двумя, — сказала Мередит с улыбкой.
Клэр откинулась назад и потянулась.
— Я готова.
— Мне знакомо это чувство, — сказали Эмили и Джулия в унисон и рассмеялись.
— А теперь, Клэр, — начала Сью. — Я думаю, пришло время выложить все начистоту. Эта вечеринка будущей мамочки — прекрасная возможность поделиться со всеми нами, твоими самыми близкими друзьями, именем, которое вы с Тони выбрали для своего сына.
Клэр сжала губы и улыбнулась.
— Мы много говорили о его имени и думаем, что нашли идеальное. Я имею в виду, что быть сыном Энтони Роулингса непросто. Его имя должно быть особенным, как и имя Николь для нас. Когда он присоединится к нам, мы сообщим вам об этом.
Шепот понимания заполнил комнату. Наконец, Кортни спросила:
— Кто-нибудь хочет съесть что-нибудь еще или еще кофе или чай?
Пока все болтали, Клэр оглядела гостиную Кортни и удовлетворенно вздохнула. Она была окружена своей семьей и друзьями. Было что-то во всеобщей поддержке, что облегчило эту беременность, в сравнении с ее первой.
Как раз в тот момент, когда они собирались открыть подарки, Кортни встала.
— Прежде чем мы начнем, я пообещала Тони, что помогу ему с его подарком. Вы все знаете, каким убедительным он может быть. Что ж… — Она улыбнулась Клэр. — Во-первых, я убедила его, что ему не понравится эта вечеринка, но это не помешало его плану. Он хотел сделать Клэр подарок, который она не забудет.
Вся комната затаила дыхание в предвкушении, пока Клэр размышляла о том, что Тони счел бы незабываемым подарком. Детская была уже закончена и полна всего. Она была намного больше, чем у Николь на острове, но, как и у Николь, она была присоединена к их комнате. Клэр вспомнила, как слушала, как Тони укачивал и вёл разговоры с их дочерью посреди ночи. Накормив Николь, она лежала без сна и слушала, как он обещал ей луну, звезды и свою бесконечную любовь. Когда подрядчики составляли планы для детской, Клэр знала, что хочет этого снова.