Парень сделал уверенный шаг навстречу Яне. Он протянул руку и ткнул её плечо мизинцем, заставляя девушку поднять глаза и встретиться с ним взглядом.
- Что ты...?
- Мирись, мирись и больше не дерись, - заулыбался Кирилл, предлагая девушке взять его за палец.
Яна вдруг от души рассмеялась низким, грудным смехом, заметно удивив бармена. Что-то тёплое разлилось в груди, заполняя образовавшуюся пустоту.
- А если будешь драться, я буду кусаться, - девушка подняла руку и скрестила их мизинцы.
Лицо Кирилла озарила победная улыбка. Он медленно наклонился к Яне, едва сдерживая смех.
- Знаешь, а я бы не отказался от парочки укусов и царапин, - прошептал он на ухо девушке.
В этот раз его безобидный флирт нисколько её не оскорбил, а наоборот раззадорил. Она кокетливо ему улыбнулась и обняла юношу за плечи, притягивая к себе.
- Продолжишь в том же духе, получишь парочку синяков, - спародировала Яна его насмешливый тон.
Девушка мягко толкнула его в грудь и поправила на сумку на плече.
- Намёк понят, - парень приподнял руки в знак поражения и пожал плечами. - Мир?
Яна прошмыгнула мимо на носочках и ущипнула бармена за нос.
- Мир, - кинула она через плечо уже на выходе из раздевалки.
Яркая молния разделила небо пополам. Дождь давно закончился, однако раскаты грома нарастали где-то вдали. Ей следовало добраться до дома, прежде чем начнется ливень. В воздухе пахло влагой и землей, Яна сделала глубокий вдох, расплываясь в довольной улыбке. Изредка мимо проносились автомобили и освещали улицу, но девушку мало заботила грязь, смешанная с опавшими жёлтыми листьями. Она любила осень во всех её проявлениях: дождливую и солнечную, тихую и наполненную раскатами рокочущего грома, разноцветную и увядающую. Отчего-то шлёпая по лужам, Яна чувствовала себя лучше, словно время остановилось, и существовал только один момент, в котором она обрела свободу. И этот момент назывался здесь и сейчас.
Девушка медленно вышагивала между домами, не обращая внимания ни на что вокруг, до тех пор, как не увидела компанию молодых людей, распивающих спиртное за углом многоэтажки. Инстинкт самосохранения велел ей прибавить шаг и как можно быстрее скрыться в подъезде. В этот раз она решила послушать внутренний голос и ускорилась.
- Эй, Сивый, смотри какая тёлка! - присвистнул один из парней, мимо которых на бешеной скорости промчалась Яна.
Стиснув руки в кулаки, она проигнорировала смешки и свист у себя за спиной.
- Слышь, красотка, иди к нам, мы тебя не обидим, - прокричал один из них, тот самый, которого, по всей видимости, прозвали Сивый.
Он ловким движением спрыгнул с перил и, кивнув своим дружкам, поплёлся вслед за Яной, возглавляя группу. В отличие от своих товарищей шагал он твёрдо, а в голосе не было слышно угрозы. Парни веселились, совсем не заботясь о том, что на самом деле выглядят пугающе.
- Приласкаем, в кроватку спать уложим, - загоготал третий наименее трезвый из четверых парней, он с трудом переставлял ноги, а язык у него заплетался. Девушка даже не сразу разобрала слов, кинутых ей вдогонку.
Она ускорила шаг. Ей не хотелось срываться с места и бежать. Ещё в детстве отец научил её уходить осторожно, не показывая страха. «Если дашь дёру от стаи собак, рискуешь быть сцапанным за ляжку», повторял он раз за разом, когда будучи маленькой напуганной девчонкой, Яна собиралась бежать со всех ног, увидев поблизости бездомных псов. Владимир крепче сжимал её маленькую ладошку и смело вел за собой. «Они чувствуют твой страх», крутились отцовские слова у неё в голове.
Девушка одной рукой потянулась к сумке и нащупала ключи от дома. Оказавшись у двери подъезда, она облегчённо вздохнула. Яна достала «таблетку» и приготовилась приложить её к домофону в тот момент, когда в нескольких метрах один из подвыпивших и озабоченных парней воскликнул у нее за спиной:
- Ох, я б её натянул!
Наглость и напускная уверенность местных хулиганов так сильно её задела, что от шока из-за услышанного она выронила ключи из рук.
- Себя натяни, чмо, - не выдержала Яна, поворачиваясь к преследовавшим её парням.
- Чо сказала? Ну-ка повтори! - ощетинился Сивый, сдвигая шапку со лба назад.
- Глухой? Уши прочисть, - девушка демонстративно поводила носом. - А лучше в душ сходи. Тебя где вообще учили с женщинами обращаться? В этом все вы мужики одинаковые. Думаете, мы с ума сходим от ваших сомнительных комплиментов?
Злость на всех представителей сильного пола ослепила её подобно солнечным лучам. Если она сейчас же не замолчит, то точно сгорит под пристальным, изучающим взглядом лидера районных гопников. Забыв об осторожности, девушка спустилась с крыльца вниз и приблизилась к парням.