-Добрый вечер, мой старый друг, у меня для тебя подарок. Эта девушка с магией целительства, и она добровольно решила пойти по пути демона.
Старый демон Арку был высоким и худощавым с бледной кожей и глубокими, почти черными глазами. Его длинные пальцы были покрыты шрамами, свидетельствующими о годах экспериментов и практики. Он внимательно осмотрел Астеллу, словно оценивая ее потенциал.
— Смертная, которая осмелилась выбрать путь тьмы? — произнес он, его голос был тихим, но пронизывающим. — Интересно. Подойди.
Старец медленно встал из-за стола, обошел его и протянул руку девушке.
Астелла, не колеблясь, протянула руку ответ и сосредоточилась. Ее ладонь засветилась мягким золотистым светом, который контрастировал с мрачной атмосферой кабинета. Арку приподнял брови, явно впечатленный.
— Необычно, — сказал он. — Ты действительно обладаешь даром исцеления. Но здесь тебе придется научиться использовать его по-новому. Твой золотой цвет станет темным, и примет демоническую суть. Мне интересно какие способности ты обретешь о тьме дитя.
Арку отпустил руку девушки, взглянул на генерала.
-Ты можешь идти мой друг, я проведу обряд тьмы. Это займет время, давно не обращал человека в энергии хауса. Пойдем со мной дитя.
Генерал хмыкнул, и напарился к двери. Астелла проводила его взглядом и последовала за старцем в глубь кабинета.
Демон провел девушку через стеллажи с полками, где было все заставлено склянками с мерцающими жидкостями, свитками с древними рунами и засушенными растениями неземных форм. Не много пойдя вперед они остановились в центре комнаты, где на массивном деревяном столе, стоял кристалл — гладкий, прозрачный, с едва уловимым фиолетовым отливом.
— Это Кристалл Хаоса, — сказал Арку, погладив кристалл ладонью. Его голос звучал спокойно, почти тепло. — Он не причинит тебе вреда. Тьма здесь не враг.
Астелла подошла ближе, не скрывая любопытства. Ее пальцы дрогнули, но не от страха — от нетерпения.
— Прикоснись, — улыбнулся старец, заметив ее горящий взгляд. — И позволь демонической энергии войти в тебя.
Она положила ладонь на кристалл. Поверхность оказалась теплой, словно живой. Фиолетовые блики заиграли внутри камня, и Астелла почувствовала, как легкая дрожь пробежала по руке. Ни боли, ни страха — лишь приятное покалывание, будто тысячи невидимых нитей соединяли ее с кристаллом.
— Закрой глаза, — прошептал Арку. — И представь, как тьма становится частью твоего света.
Астелла подчинилась. Внутри нее заструилась прохлада, мягкая, как ночной ветер. Она видела, как золотистые волны ее исцеляющей силы сплетаются с фиолетовыми всполохами демонической энергии, создавая новый узор — гармоничный и сияющий. Кристалл замерцал ярче, а затем… погас.
— Открой глаза, — сказал демон.
Астелла посмотрела на свои руки. На запястьях мерцали тонкие фиолетовые линии, похожие на созвездия. Она почувствовала, как в груди зародился новый источник силы.
— Удивительно! Никогда такого раньше не видел! – старец прикрыл глаза, как будто считывал что-то. Потом явно удивлено проговорил.
- Ты можешь усиливать не только тела, но и саму суть магии, — объяснил Арку, указывая на ее ладони. Он прищурился слегка сделал пузу, — но сейчас ты как ребенок, держащий меч. Без тренировок ты лишь поцарапаешь воздух.
Астелла сжала кулаки, чувствуя, как фиолетовые линии пульсируют в такт ее сердцу.
Арку достал со стола пергамент, испещренный символами.
— Нужно выучить основы дитя. Учиться чувствовать энергию в других. Завтра на рассвете — в тренировочном зале начнем. А сейчас…
Он кивнул на дверь.
— Отдохни. Завтра ты узнаешь, что такое настоящая усталость. Я призову старшего ученика он проведет тебя в свободные комнаты. Выбери одну для себя.
-Благодарю вас наставник, жду с нетерпением наших тренировок.
Уходя, Астелла бросила последний взгляд на кристалл. Он снова был прозрачным, будто отдал ей всю свою силу.
Ночь прошла быстро, если это можно назвать ночью, небо всегда было багровым, и рассвет был слегка светлее чем ночное небо.
Астелла быстро поняла, что обучение в Академии Демонов — это не просто изучение магии, даже со знаниями из прошлого. Это было испытание на прочность, как физическое, так и моральное. Арку был строгим наставником, но справедливым. Он учил ее не только исцелять, но и усиливать, используя темную энергию. Ее способности к усилению эдиктов силы (баффам) оказались невероятно сильными, что удивило даже опытного Лекаря. За пару недель Астелла столкнулась лишь с парой учеников в академии, на вопрос к наставнику почему так мало демонов в академии обучается, узнала, что таких как она почти нет, и те, кто сейчас обучаются на целителей могут только усилить темные силы отрядов демонов, но не могут лечить, поэтому она особенная и он лично занимается ее обучением. В остальной части академии, готовятся и обучаются в основном войны.