Легкая походка Алеси, бежавшей босиком по траве за пределами города, разбивала воздух вокруг русыми кудрями и решительным смехом. Красное длинное платье вздувалось гордым парусом в объятиях летнего вечера. Травы хлестали верткие лодыжки, ступни дышали пыльным дурманом. Когда она поворачивалась к Сергею и наклоняла голову вниз, лицо вдруг освещала лукавая улыбка. Она влекла к себе детским задором, светлой дерзостью. Сам дух растительного мира на миг предстал перед ним. Дух, не ведающий стеснения и условностей. Восхищенный, полностью очарованный, Сергей покорно следовал за влекущим призраком в летнюю ночь. Он шел бы за ней хоть на край света, лишь бы этот сладостный момент длился вечно. Первая любовь пришла к нему в Купальскую ночь.
День летнего солнцестояния обладал поистине мистической силой. Летнее солнцестояние - середина природного лета и самый длинный световой день в году, когда Солнце достигает максимально высокой позиции. Это было священное время, когда все четыре стихии собирались воедино в одном месте. Богу Солнца древние славяне приносили жертвоприношения, обжигая кострами сонную одурь сумерек. Ритуальные костры сооружали на самых высоких точках, пытаясь приблизиться к золотоносному божеству. В древние времена в жертву приносили людей, затем перешли на животных, а постепенно их заменили символические бескровные приношения. Записки с робкими пожеланиями трепетными мотыльками летели в алчную пасть костра. Люди в национальных одеждах громкими криками раздирали прибрежную тишину и взмывали над пламенем, призывая землю высотой прыжка к богатому урожаю.
Алеся вдруг сжала руку Сергея с немым упорством. Сухая нежность кожи скользнула в его пальцы, пробралась прямо в ладонь цепкой хваткой.
- Не спи! Разбегаемся и синхронно прыгаем! Если не разожмем рук во время прыжка - мы всегда будем вместе.
И они, оттолкнувшись от земли, вдруг взлетели в вечернее небо, смешавшееся с ароматом летних цветов и травянистой нежностью луга. Искры костра обжигали невидимые крылья, спорили со звездами в небе. Мир перевернулся с ног на голову. Вакханалия летней ночи ослепила сжатое сердце, наполнила его чувственным восторгом. Благоухающая свобода вознеслась к лунному озеру и отразилась в зеркале его сияния. Потом они с разбегу кинулись в поле, не разбирая, бегут ли они по влажной траве или парят над вершинами деревьев. В какой-то момент Алеся ловко скинула платье и предстала перед ним полностью в обнаженном виде. Ее украшал лишь венок из диких цветов, венчающий царственное величие ведьмы. Горящие глаза плясали над полем блуждающими огнями веселья. Она залилась неистовым хохотом, разрывающим ночь в клочья.
- Что застыл? Думал, никогда не найдешь огненный дар папоротника? Так вот же я! Слышал про убитую колдуньей девушку, которая превратилась в редкий цветок, указав тем самым место своей могилы? Сорви же меня и испей мой медовый нектар, а я покажу тебе неведомый мир блаженства! Не бойся нечистой силы. Цветение папоротника приобретает лишь самый храбрый! Будь смелее и однажды обретешь счастье! Я одарю тебя властью демонов, посвящу в их разгульное неистовство. Но помни о том, что сила цветка может лишить искателя рассудка, речи и памяти. Только тот, кто преодолеет все испытания, станет счастливым обладателем заветного сокровища, приобретет необычные возможности. Он станет прозорливым, сможет понимать язык животных, видеть все клады и повелевать злыми духами. Дерзай!
Сергей упал в томную влажность трав, в бьющееся тепло упругого тела. Смех окружал невидимый мир. Порывистая нежность смешалась с волосами и опьяняющим запахом кожи. Потом где-то рядом оказались радостные глаза, и дерзость тугого бутона раскрылась жарким поцелуем, опрокинувшим ночной мир. Туман накрывал момент пленительной невесомости покровом тайны. Плывущая земля раскачивалась, змеилась, взволнованно ходила под жарким дыханием тел. Звездный свет выхватывал матовый бархат плеч, пшеничное тепло русой пряди, струившейся между пальцев. Теплая волна неведомой силы накрыла собой влюбленных. Ночь растворилась в непостижимой глубине.
Ближе к утру они, обнявшись, сидели на берегу, тихо скользя глазами по венкам, плывущим в уставшей реке. Алеся вздохнула на плече Сергея и влила влажный шепот прямо ему в ухо:
- Ты знаешь, считается, что только в эту ночь водоемы мерцают особым призрачным светом, а в водах купаются души умерших в облике русалок и чудовищ. По земле бродит нечистая сила, стремящаяся максимально навредить смертным, а растения и звери вдруг приобретают навыки человеческой речи. Солнце же играет на рассвете, превращаясь в озорного ребенка. Оно останавливается на небе ровно три раза, отдавая дань божественной мудрости. Если ты хочешь познать это чудо - просто взгляни на небо.