Изумрудный холод глаз, не мигая, смотрел в самое сердце. Пауза была долгой. Дэймон сжигал себя изнутри, ругал за избыточную горячность. Он так боялся ее потерять на пороге зарождающегося чувства. Мужчина ощущал нечто подобное лишь к своей учительнице в средней школе, а это было так давно, в эпоху смутных надежд. Неожиданно Ариэль нарушила молчание, вонзив нож обыденности в восторженную реальность:
- Я помню Вас. Моя подруга всегда хвасталась высоким знакомством и хвалила Ваши неоспоримые достоинства. Я буду жить в Вашем доме. Но условия мои четкие и нерушимые. Вы назвали меня эльфом. Да будет Вам известно, что эльфы редко образуют браки, считая семью лишь обузой на бесконечном пути к самосовершенствованию. Я поклоняюсь силе природы во всех ее проявлениях. Природа не может быть верной или доброй, она неизменно свободна. Если Вы согласны связать себя с адептом свободных отношений - я готова заключить с Вами контракт и поселиться в Вашем доме. И даже гарантировать Вам полное выполнение постельных обязательств. Я люблю трахаться, а Вы вполне сексапильны и возбуждаете меня. Я даже могу спать вместе с Вами ночью после плотских утех. Но тут же я выставляю новое условие. Мы не будем жить вдвоем в доме, я хочу разделить мое пребывание на Вашей территории с Венди. Она тоже фея, уж поверьте моему опыту. К тому же она тоже не против разнообразия в сексе. Нам не будет скучно втроем - это точно. Если Вы готовы на подобные условия - мы без промедления подпишем контракт и приступим к его исполнению.
- Да уж, Вы - настоящий эльф, я не ошибся! Только они способны проникать разумом в будущее и читать мысли смертных. Я действительно предельно Вас возжелал, как только увидел. И я тоже люблю обаяние чувственных удовольствий с третьим лицом. Спать со мной после секса не стоит, я предпочитаю уединение. Свободные отношения - мой собственный стиль жизни. Я готов прямо сейчас, приступим незамедлительно!
Они стали жить вместе. Ариэль была красивой, мудрой, сообразительной и достаточно доброй девушкой. Но, несмотря на преклонение перед утонченным созданием, Дэймон по-прежнему не мог постоянно находиться рядом с ней, даже в моменты, когда она почти умоляла его об этом. Одиночество было необходимо ему как воздух, чтобы размышлять и чувствовать себя хорошо. Он считал, что быть свободной парой - это единственно возможная форма отношений, поскольку никто никому не принадлежал, а верность была добровольным выбором, а не нравственным барьером. Спустя время Дэймон вновь стал искать новых женщин для удовольствий, но сердце его принадлежало только белокурому ангелу, впорхнувшему в дом на выгодных условиях. Ариэль была единственной подругой и источником вдохновения. Дух, владеющий эфиром, направлял настоящее и предрекал будущее.
XXVII
Постепенно вечеринки перестали быть игрой профессионалов. Дэймон стал интересоваться людьми, далекими от сферы интим-услуг. Его завораживала возможность склонить на свою сторону непосвященных, приоткрыть им завесу грехопадения и втянуть в мир запретных удовольствий. В нем проснулся дьявольский задор искушения. Уэбб приобретал новых женщин за деньги и подарки, с каждым разом все больше убеждаясь в продажности человеческой природы. Ничего не изменилось в его жизни со времен детства. Если, будучи ребенком, он покупал одноклассников за конфеты, то теперь прельщал первых встречных материальными благами. Дети не отличались от взрослых, они были маленькой копией прирожденных сребролюбцев. Дэймон уже не верил в невинность. Он был убежден в том, что человек изначально был создан алчным, порочным животным, и основная задача опытного искусителя состояла лишь в том, чтобы обнаружить защитные механизмы корыстолюбия и вскрыть их. Он еще не встречал неприступной крепости. Каждая гордая башня отличалась лишь ценником и временным интервалом для разрушения. Человечество являло собой податливый пластилин, безвольное желе, стремящееся влиться в наиболее выгодную форму.