- Что случилось? Ты почему ревешь? Обидел кто?
- Мне не досталось булочки, просто не хватило.
Стыд жаркой волной накрыл подростка. Он понял, что повинен в страданиях ближнего и уже не мог ничего исправить. С тех пор Ваня прекратил все попытки воровства. Он осознал, что даже случайный порыв ветра может вырвать сильное дерево с корнем. Не бывает мелких подлостей, все вместе они вливаются в общий поток накопленной злобы, легко вбирая грязь с окрестных берегов. Ничтожная капля способна разрушить города и страны, погубить все человечество. Никто не говорил мальчику о неверном пути, никто не попрекал захватом. Иван был всегда предоставлен самому себе. Но ребенок с этого дня принял твердое решение в сердце и больше никогда не отступал от него. Он решил прекратить разрушение мира и создать его заново.
VIII
Наступил кровавый передел власти. В городе образовались преступные группировки. Они часто взрывали автомобили, а взрывчатку в мешках оставляли прямо на улице. Многие дети подрывались, когда открывали с любопытством странные тюки. Часто слышался дробный такт пулеметной очереди в кромешной темноте. Фонари были слепы, стекла разбиты. Потенциальная угроза поджидала на каждом углу родного города. За долги круглосуточный ларек на остановке сожгли вместе с продавщицей. Дикие очереди, грязные дома, нечищеные улицы, потрепанные квартиры, горы мусора, отсутствие дорог, массовый голод - таково было истинное лицо страны после ветра перемен. Пропаганда водки как главной национальной идеи вылилась в повальное пьянство. Прославление проституции как легкого способа бытия погубило взрослеющие души. Все было создано для того, чтобы уничтожить великую страну и растлить моральные основы общества. Медицина держалась на старых кадрах, но не имела государственной поддержки.
В больницах пациентов не кормили, лекарства, перевязочные материалы больные покупали сами. Это привело к высокой смертности населения. Никто не кричал о спланированном геноциде, но трудно было назвать иначе это время безжалостной анархии. На кладбищах в те годы простым людям выдавали гробы только для прощания. Потом перекладывали в могилу покойного в целлофановом пакете, а гроб предоставляли следующему. Люди воровали похоронные венки на могилах, чтобы продать на ближайшем рынке и вдоволь поесть. В ликвидированных или переведенных в частное владение совхозах матери воровали комбикорм, чтобы накормить детей. Иван часто видел квартиры, из которых было вынесено все, вплоть до унитазов, на продажу. Наркоманы, шприцы, притоны стали обликом городов того времени. В переполненном транспорте, всегда ходящем не по расписанию, подростки, зацепившись за поручни, проваливались в наркотический сон. Дети в песочнице постоянно накалывались на шприцы. Повсюду царила безнаказанная преступность, делившая выручку с продажными милиционерами. Убивали работников банка, юристов, случайных жертв воровства. В то время это даже не шокировало, а вошло в безразличную привычку, размытую бесчувствием алкоголя.
Ловкие дельцы добирались до руководящих должностей и занимались активной приватизацией. Те, кто были понаглее, быстренько растаскивали собственность предприятий. Те, кто кроме наглости обладали еще и силой, влились в криминал и рэкет. Почти все преступные авторитеты были убиты или покалечены. Оставшаяся часть ушла с клетчатыми сумками возить товары. Успешные торговцы, умудрившиеся выжить, постепенно разворачивались и строили первые бутики, остальные спились или ушли на мизерную зарплату. Хронический товарный дефицит побуждал граждан с предпринимательской жилкой рисковать. Они организовывали подпольные конторы, производили востребованные вещи и наживались на повышенном спросе. Те, кто выжил на пути рискованного предпринимательства, отстегивали рэкетирам определенный процент дохода. Подавляющая часть населения ходила на работу за копейки, которые задерживали по полгода, и практически голодала. Обвалы рубля съедали первые проблески надежды, обрекали на вынужденный голод.
Маленький Ваня в десятилетнем возрасте быстро среагировал на изменения в обществе. Пока мать безмолвно сидела на стуле, уткнувшись лицом в ладони, он схватил ведро воды, взял стакан и отправился на ближайший рынок. Стоя на главном входе под палящим солнцем, мальчик обгорел до волдырей, но заработал денег на достойный ужин. Тайная колонка за пару кварталов от торгового места превратила простую воду в стабильный источник дохода. Люди, обессиленные жаждой, кидали завалявшиеся копейки за стакан прохладной жидкости.