- И почему я узнаю об этом только сейчас? - нахмурилась Надюшка.
- Мы же посмотрим на процессию, папочка? - захлопала в ладоши Лаванда
- Настоящая принцесса? - распахнула и без того огромные глаза Фиалочка.
- Ня, - потянулась к отцу Ягодка, просясь на ручки.
- Запамятовал, - на удивление беззаботно пожал плечами Магнус. - Тут у нас такие дела творятся, не до принцесс. - У меня своих вон сколько, - он подхватил на руки малышку. - И одна другой лучше. Так что сейчас бегом за покупками, а потом, так уж и быть, посмотрим на прибытие гранийцев.
- А ты оказывается не такой уж бука, - выходя следом за мужем из дома, шепнула Надя.
- Я вообще многогранная личность, - подмигнул тот. - Ну что, дамы, вперед?
- Дя! - ответила за всех Бэрри.
***
За время, проведенное семейством Доу на рынке, город совершенно преобразился. Особенно это коснулось улиц, по которым должна была проехать принцесса. С балконов и окон теперь свешивались ковры, гобелены, полоскались на ветру драгоценные ткани, тут и там реяли флаги Алеены. И конечно же сами жители… Празднично одетые они запрудили улицы и площади столицы, высовывались из окон, стояли на балконах. Эна была счастлива приветствовать невесту своего дофина.
- Останавливаемся тут, - в какой-то момент скомандовал женскому батальону Магнус.
Надюшка, которую как и всех охватило праздничное веселье замерла рядом с мужем, каждой порой впитывая неповторимый колорит средневекового праздника.
- Лаванда, не крутись, - выстраивал всех по ранжиру Доу. - Держись ближе ко мне, а то толпой отнесет. Надин, возьми за руку Вайолет…
- Ей ничего не будет видно, давай ты возьмешь на руки ее, а я Бэрри, - предложила Надя.
- Идет, - прикинув что к чему, согласился Магнус.
- Едут! Едут! - послышалось издалека.
Народ загомонил, вытягивая шеи, а после раздался по сторонам, освобождая середину улицы, на которую въезжала кавалькада роскошно одетых всадников, за ними следовали пажи, а следом за пажами плыли паланкины и снова всадники… В воздухе трепетали флажки и вымпелы, а над ними реяли флаги с золотым вепрем - геральдическим зверем королевской династии Грании.
Звучала музыка, лошади кивали головами, украшенными роскошными султанами из перьев, на шляпах и одеждах и оружии всадников сверкали украшения, паланкины были задрапированы золототканой парчой и шелком, одетые в алый бархат пажи бросали в толпу сладости и медные монетки.
- Папочка, а где принцесса? - Лаванда очень хотела увидеть невесту его высочества Шарля-Анри. - Говорят, она редкостная красавица.
- Следи за носилками, - посоветовал отец, усаживая на плечо Фиалочку. - Верхами Оливии Гранийской ехать не дадут. - Сам я ее не видел, знаю только, что она блондинка.
- Славься! - загремело кругом, заглушая голос Магнуса. - Славься!
Напуганная громкими криками Бэрри заплакала, и Надя поспешно отступила за спину мужа, чтобы спрятать, укрыть от всех свою нежную Ягодку. Она утешала малышку и не могла видеть, как побледнела и отшатнулась вглубь носилок одна из дам, составляющих свиту принцессы.
А даже если бы и увидела, врядли бы узнала ее…
***
- Как ты, Надин? - дождавшись, когда жена уложила малышку Бэрри, спросил Доу. - Тяжело тебе с девочками? Сильно устаешь?
- Зато не скучаю, - Надя скользнула под одеяло и со стоном удовольствия потянулась.
- Я серьезно.
- Если серьезно, то больше всего хлопот мне доставляет Лаванда.
- Я поговорю с ней.
- Пока не нужно, - отказалась Надюшка. - Не дави на нее, дай привыкнуть к новым порядкам. Тем более, что я пока справляюсь.
- Но если что… Ты же не будешь молчать?
- Нет, я попрошу тебя о помощи. Обязательно.
- Обожаю, когда ты слушаешься, - в мужском голосе послышались игривые нотки. - Это возбуждает, чувствуешь? - Магнус положил ладошку жены на свидетельство своей исключительной правдивости.
- Эй, ты чего это удумал? - Надя отдернула руку. - Вдруг Бэрри еще не уснула как следует?
- Дожил, - проворчал Доу. - В собственной спальне нельзя всласть поприставать к собственной родной и, между прочим, любимой жене.
- Не ворчи, - Надюшка ласково погладила его по груди прежде чем отвернуться. - Давай лучше немного подождем, она сладко зевнула.
- Нет уж, - уперся Магнус и позвал еле слышно. - Ягодка, ты спишь?
- Дя, - не открывая глаз, откликнулась девочка.
- Маленькое кудрявое чудовище, - простонал Доу на ухо жене. - Вот в кого она такая, цветочек?
- И правда в кого? - Надюшка захихикала.