- Предложим ему драку. Только ты и Паук. Увидим, дойдет ли это до него. И я тебе говорю, он примет предложение. Он вылезет, чтобы встретиться с тобой - и тогда мы его арестуем.
- Он не станет встречаться со мной, - сказал Пэтси. - Он не настолько мужественный.
- Мы скажем ему, что это ловушка, что это полицейская засада, чтобы выманить тебя из укрытия. Мы скажем ему, что собираемся арестовать тебя, Пэтси - а вместо этого арестуем его.
Сэм позволил снова наполнить ему стакан и опрокинул его. Кажется ли со стороны его витиеватый план убедительным? Понимает ли вообще его Пэтси? И если понимает - примет ли все на веру?
Это жизненно важно, чтобы он начал доверять мне. Чем больше он мне доверяет, тем выше вероятность, что он упустит что-то - что-то важное - что-то, что без сомнений выдаст его виновность. Но сначала он должен мне довериться. Он должен позволить себе расслабиться.
- Значит... - медленно и задумчиво произнес Пэтси. - Ты хочешь использовать меня как наживку, чтобы выманить его из укрытия.
- Да.
- Но он будет думать, что ты используешь как наживку его, чтобы выманить меня.
- Верно.
- А потом - хотя ты и предполагаешь по каким-то причинам, что это я убил Оби, ты собираешься арестовать и посадить за это Паука.
- Так точно.
Наступила тишина, прерываемая только приглушенным рокотом ярмарки снаружи фургона. Пэтси молчал.
Почуял неладное? Я перестарался? Мне не удалось завоевать его расположение?
- Давай, Пэтси, в этом не будет ничего сложного, - сказал Сэм. - Все, что тебе надо сделать, это показаться там и позволить ему встретиться с тобой. Он не сможет сопротивляться. И как только он появится - бам! Налетаем мы с моими ребятами.
- Это я все понял, сынок. Я весьма умен, хоть и бродяга.
Пэтси залпом выпил, Сэм поступил так же, изо всех сил стараясь не морщиться, проглатывая изрядную порцию скотча.
- Скажем, я соглашусь, - произнес Пэтси, не спуская с Сэма пронзительного взгляда. - Что мне это даст?
- Я думал, все очевидно.
- Расскажи поподробнее.
- Ну, для начала, с тебя снимут подозрения в убийстве Дензила Оби.
- Которого я в любом случае не совершал, сынок.
- Пэтси, нас не волнует, ты, Кассиус Клей или хренов Кен Додд убил Дензила Оби. Мы не можем доказать, что это был ты, но у нас есть все, что нужно, чтобы повесить это на Паука, и это все, что нас волнует.
- Повтори-ка, старина, - сказал Пэтси, показав на изодранные остатки своего уха. - Я с этой стороны глуховат.
- Я сказал, нас не волнует, кто убил Дензила Оби, - сказал Сэм, повышая голос. - Не в наших интересах сажать за это тебя. Нам нужен Паук. Он ничего не значит. Никчемен. Но ты, Пэтси - у тебя же есть связи.
- С чем?
- Давай, Пэтси, не строй из себя Белоснежку. Ты можешь подобраться ко многим преступникам... и помочь нам подобраться к ним.
- У меня нет никаких преступных связей, - сказал Пэтси. - Я чист.
Сэм рассмеялся, в надежде, что это прозвучало круто, и сказал: - Чист, как стеклышко, я не сомневаюсь. Но просто подумай, Пэтси - подыграть нам будет для тебя весьма полезно. Очень полезно. Ты сможешь свести некоторые старые счеты, разделаться с некоторыми старыми врагами, и сделать своих новых приятелей из Отдела уголовного розыска очень довольными.
Сэм протянул стакан для очередной добавки, залпом проглотил, стараясь не подавиться этой отвратительной кислотой, и добавил: - Вот так-то, Пэтси. Нам от тебя больше пользы, если ты на воле, а не сидишь в тюрьме. А от Паука нам больше пользы, если мы сделаем из него козла отпущения. В целом, идеальная ситуация.
Пэтси задумчиво смотрел в стакан с виски и по-прежнему не говорил ни слова.
- Ну же, Пэтси? Что скажешь?
- Скажу, что ты многого просишь, - прорычал Пэтси, понизив голос. - Что ты просишь меня стать стукачом.
- Да. Это в точности то, о чем мы просим. Или ты бы предпочел, чтобы я отправился в Министерство, получил от них взбучку и продолжил расследование уже против тебя, Пэтси? Ты бы предпочел, чтобы мы пожизненно упрятали тебя за решетку за убийство Дензила Оби?
- Но я не убивал Оби.
- Ради бога, Пэтси, я не могу провести тут всю ночь. Решайся. Для нас обоих это может стать отличной маленькой сделкой... началом очень продуктивных рабочих отношений... может, даже и прекрасной дружбы.
- Я не убивал Дензила Оби, - сказал Пэтси.
- Нет. Это Паук убил.
- Я серьезно, сынок.
- Я тоже, Пэтси. Все, что тебе нужно сделать, это помочь нам превратить это в реальность.
Сэм вспомнил Паука, подавленного и потерянного, сидящего в одной из камер в участке. Будет ли правильно использовать его, как заложника, в такой жестокой и рискованной игре? Сэм стравливал обе стороны, используя как наживку и Паука, и Пэтси. Не слишком ли он переусердствовал? Действительно ли сможет контролировать все последствия ситуации, которую создает?