Она впервые увидела, как на них летит с огромной скоростью нечто светящееся и с шумом приземляется среди автостоянки. Когда осела поднятая в воздух снежная пыль, Саша увидела приближающееся к ним антропоморфное существо, закованное в красно-золотой металлический панцирь. Так вот ты какой, Железный человек...
Маска на лице существа раздвинулась, и собравшимся открылась обеспокоенная физиономия Тони Старка. Он прошелся взглядом по всей компании и обратился к стоящему чуть впереди Донару:
- Как это произошло?
- Я не присутствовал. В экспедиции участвовали Анджей, Дженет, Хведрунг и Александра. Было две машины, по два человека в каждой. Хорошо, что Хведрунг успел затормозить и не улететь следом за Анджеем, – Донар кивнул на стоящего позади коллегу, и взгляд Старка уперся в него. Саша успела заметить неуловимую перемену, проскочившую в настроении Старка, стоило Донару упомянуть имя Хведрунга. Значит, Старк его по какой-то причине недолюбливает, но при этом держит в своей группе наравне со всеми. Отсюда вывод, что, несмотря на эту неприязнь, он нужен.
– Хорошо, мы побеседуем отдельно, – Тони кивнул Донару и повернулся к Саше. – Что вы видели, Александра?
- Ничего, к сожалению. Я задремала на обратном пути и проснулась только тогда, когда приложилась головой о стойку в машине из-за резкого маневра. Хведрунг нас спас... – она взглянула на напарника в поисках поддержки, но он не заметил направленного на него взгляда, пристально наблюдая за Старком. И выражение этого взгляда Саше не понравилось.
- Ладно, идемте в дом. Дождемся медиков и будем решать, что делать дальше, – Тони махнул железной рукой в сторону дома и направился к крыльцу в сопровождении встречавших его людей.
Тони спустился в рабочую зону и вернулся уже без брони, одетый в простые синие джинсы и однотонную черную рубашку навыпуск. В гостиной его уже ждали все участники этого несчастного выезда во главе с Донаром. Джейн суетилась на кухне, заканчивая с приготовлением ужина и одновременно пытаясь предложить всем чаю. Это предложение было принято с мрачным энтузиазмом.
Саша сидела углу дивана рядом с Хведрунгом, поджав под себя ноги и обнимая подушку. Ее слегка потрясывало от мысли о том, что парень, с которым они так здорово проработали несколько недель и успели подружиться, сейчас лежит в медицинском блоке со сломанной шеей. А ведь там и она могла быть, не успей ее напарник вовремя выкрутить руль и развернуть огромный неповоротливый джип на дороге с покрытием из укатанного снега. Это Хведрунгу она обязана тем, что сидит здесь. И потому, что он успел сманеврировать, и потому, что именно благодаря его решению на выезд пошло два джипа, а не один. Анджей тоже не стал бы заморачиваться с двумя машинами. Эх, видимо, психологи в чем-то правы: бесшабашность присуща всем славянским народам. Что русским, что полякам.
Она сидела и слушала рассказ Дженет, так и не успевшей толком понять, что произошло и почему занесло машину. Момент, когда джип полетел вверх ногами, она, по ее словам, вообще не помнит. Помнит только дикий крик Анджея, удары и перекошенное лицо Хведрунга, почти вырвавшего дверь с ее стороны и выломавшего “с мясом” ремень безопасности из гнезда. Саше подумалось о том, сколько силы скрыто в этом не слишком мощном на вид мужчине, если он смог выломать крепление замка. Хотя, в стрессовой ситуации...
Следующим заговорил Хведрунг. Спокойным, даже будничным тоном он сообщил о том, что шел по колее следом за первым джипом и, увидев, что его заносит, не стал пытаться проскочить вперед, а резко вывернул руль и ударил по тормозам, вдобавок дернув на себя ручник. Саша второй раз подивилась тому, что они не перевернулись после такого торможения...
Беседу грубо прервал ввалившийся в дверь врач из прибывшей на помощь из ближайшего госпиталя бригады. Он сообщил о том, что перелом тяжелый и нестабильный. В строй Анджей не вернется точно, его нужно срочно везти в Осло, чтобы не иметь последствий в виде отказавших рук и ног. Глядя на вытянувшиеся, потрясенные лица присутствующих, он повторил только что сказанное, добавив, что перелет стоит больших денег, и, если господин Старк...
- Все будет оплачено за счет его страховки. “Старк Индастриз” страхует всех своих сотрудников. Так что делайте все, что только можно, и о счетах не думайте, – Тони перебил слегка опешившего врача. – Готовьтесь к транспортировке, я полечу с вами.
– Сэр, простите, но в санитарном вертолете нет лишних мест! – доктор не знал, куда деть глаза, стоя перед грозным ликом миллиардера.
- Я своим ходом, не беспокойтесь. Идите, – Старк усмехнулся и повернулся к сидящим на диванах людям. – Пока я не найду второго лингвиста, все дела Анджея передаются вам, Александра. Разберите его бумаги, просмотрите файлы с личного компьютера и сделайте для меня и Донара подробный отчет. Приступите послезавтра. Я думаю, вам всем стоит устроить выходной после такой встряски. Я появлюсь тут в ближайшее время.
Он кивнул собравшимся и покинул гостиную быстрым шагом, направившись в сторону рабочего подвала. Вернулся он уже в полном облачении, тяжело ступая по полу и заставляя мелкие предметы подпрыгивать на каждом шагу. Саша нервно сглотнула, прикинув, что будет, если он вдруг решит тут полетать. Тони поднял руку в прощальном жесте и вышел за дверь. Спустившись с крыльца, он оттолкнулся от земли и улетел со звуком реактивного двигателя, заставив Сашу и Дженет подпрыгнуть на своих местах.
Как только Старк покинул дом, Саша почувствовала себя очень, очень неуютно. Внутрь закрался какой-то непонятный страх, заставляющий еще сильнее прижимать к себе подушку. Она словно оказалась в осажденной крепости, где крепость – она сама, а окружающие ее люди – враги. От Дженет сейчас толку ноль, с Джейн они особо не общались с самого начала, Донар – начальник, да и вообще, как-то Саша его побаивалась. Этакий подсознательный страх маленькой женщины перед огромными мужчинами. Хведрунг... Ну, Хведрунг. “Напарник”, хотя сейчас черт знает что будет – фактически, все снова в одной лодке. С ним общаться стало гораздо легче, по сравнению с первым знакомством. Привыкли они друг к другу, что ли... и эти его просьбы спеть, взаимные пикировки и заумные разговоры... Нет, чушь все это. Только с Анджеем они могли сидеть на кухне за бутылкой красного вина и ржать, как сумасшедшие, вспоминая свое советское детство и знакомые обоим мультики и фильмы, обсуждать происхождение матерных выражений и сравнивать их в русском и польском варианте...
Никто не стал задерживаться в гостиной. Все разошлись по своим комнатам. Саша поднялась с себе, зажгла в комнате все источники света и с ногами забралась на кровать, крепко прижимая к себе притихшего Тома. Кот чутко уловил состояние хозяйки и даже не мурлыкал, молча, по-мужски твердо глядя ей в глаза и периодически тыкаясь носом в лицо. Ей не хотелось ни с кем разговаривать. Завтра она выспится и приступит к архивам Анджея. Ей не нужен выходной – лучше уж забивать голову работой, чем накручивать себя, выдумывая всякие глупости.
В дверь постучали, заставив хозяйку комнаты нервно вздрогнуть. Кого там еще черти принесли?
- Входите, не заперто!
Дверь открылась и из темноты коридора в комнату шагнул Хведрунг. На секунду Саше показалось, что его глаза светятся в темноте. Наверное, слишком много света зажгла, вот и бликуют.
- Сидишь? – он остановился возле кровати и пристально взглянул на обнимающую кота женщину.
- Сижу, не видно? Что ты хотел? – раздраженная Саша отпустила Тома, даже и не подумавшего убегать.
- Я присяду? – получив в ответ Сашин кивок, он уселся рядом на кровать и протянул руку, почесав за ухом сохраняющего серьезную мину кота. – Как себя чувствуешь? Голова болит?
- Нормально. Побаливает немного, в месте, которым приложилась, а так нормально. Ты поболтать пришел? – она недоверчиво посмотрела на сидящего напротив черноволосого мужчину.