Душманы несомненно знали, что нас спустилось немного. Они полностью осознавали свое численное превосходство. А это значит — духи будут действовать самонадеянно и смело. А мне это и было надо.
Сейчас моя главная задача — пережить первый контакт. Сделать все правильно, чтобы выманить их. И я намеревался действовать с максимальной эффективностью. А еще быть готовым к непредвиденным ситуациям.
Когда я застыл примерно в полутора метрах от поворота и прижался к стене, именно такая непредвиденная ситуация и случилась.
— Мужики! Засада, мужики! Не ходите сюда тут… Агх… — Голос Плюхина разнесся по всему туннелю. Он вспыхнул, яркий, словно спичка в темноте, но столь же быстро затих, когда кто-то из врагов заставил солдата замолчать.
А потом понеслось.
Сначала хлопнуло. Краткий импульс света в этой темноте показался таким сильным, что в глазах заплясали отсветы. Это запал отстрелил предохранительную скобу, когда враг кинул мне под ноги гранату. Граната покатилась по сыроватому полу. Она зазвенела по редким камешкам, что залипли в глине.
«Граната» — тут же вспыхнуло у меня в сознании.
Тело сработало само. Мне не нужно было даже думать. Не нужно было принимать решение. Только делать и все. Ровно так, как было всегда. Как было в сотнях критических ситуаций до этого.
Я просто пнул гранату наугад и даже не увидел, куда она отлетела. А в следующее мгновение завалился назад, в грязь, прижался к стене животом, поджал ноги и втянул голову в плечи, прикрывая каской жизненно важные места на шее.
Едва я успел приоткрыть рот, чтобы уберечь уши от хлопка, как немедленно произошел взрыв. Звонкий, краткий, но громкий, он оставил за собой звон в голове.
А еще произошел не у меня под ногами, не в коридоре, как ожидал мой враг, а за углом.
Тут же послышались стоны и крики духов, которых посекло осколками. А потом они поперли.
Я среагировал быстро: тут же перевернулся на спину, вскинул автомат, а потом всадил в первого выскочившего ко мне человека три пули. В следующего — еще две.
Духи, одетые в белые длинные рубашки, казались в темноте тусклыми светлыми пятнами — призраками, блуждавшими по коридорам этого туннеля. И простых людей в них выдавало только то, что они очень легко гибли и падали на пол, словно мешки картошки.
Духи за поворотом закричали. Засуетились. Третий, который должен был следовать за двумя погибшими дружками, не стал высовываться. Вместо этого я увидел, как ствол автомата выглянул из-за угла.
Как ярко стали полыхать дульные вспышки, а звуки выстрелов оглушительно ударили по ушам в закрытом пространстве.
Он стрелял вслепую.
Пули ушли выше по коридору, стали хлопать в стены, рикошетить от сырых кирпичей.
Дух успел выстрелить три, максимум пять раз, прежде чем я заставил его скрыться за укрытием своим огнем.
Не прекращая ритмичной стрельбы одиночными, я вытянул из кармана две связанные РГД-5, с трудом, зубами, выдернул чеку с заблаговременно разжатыми усиками. А потом зашвырнул за угол.
Принялся подниматься, не прекращая стрельбы и стараясь не дать стрелку, что был там, высунуться самому. К тому же я был уверен — к врагу подойдут новые дружки.
Только когда мои гранаты оглушительно грохнули за углом, я, уже поднявшись на колено, бросился бежать назад по коридору, имитируя беспорядочное отступление.
Для противника ситуация была совершенно понятна — один или несколько шурави шли в ловушку на крик своего товарища. Когда он попытался их предупредить, душманы решили ударить первыми. Теперь же они будут уверены, что советские солдаты в панике отходят. Что они бросили своего и постараются выбраться.
И это тоже было мне нужно. Пока события протекали в пределах плана.
Звенящая тишина, что возникла в коридоре после разрыва гранаты, длилась совсем недолго.
Спустя несколько секунд позади началась суета. Раздались злобные, решительные крики. Затем — стрельба.
К этому моменту я уже был на полпути к цели.
Когда первые пули засвистели над головой, я пригнулся. Когда очередь вошла в глину стены слева от меня, я подался направо.
Короткие очереди хлопали у меня за спиной. Дульные вспышки на миг освещали темный коридор, а с ним и меня.
Когда я понял, что душманы погнались за мной, — совершил следующий шаг моей провокации — выкинул им под ноги свой автомат, имитируя полнейшую панику.
Когда он лязгнул у кого-то из духов под ногами, я понял — теперь они будут вести себя еще смелее, зная, что я безоружен.
Шаг, еще шаг, еще шаг — и вот до заветного укрытия — следующего колодца, к которому вел туннель, оставались считаные метры. Сейчас самое главное — чтобы меня не подстрелила шальная пуля. Это усложнит ситуацию. Спасала лишь темнота. Прицельно тут не постреляешь.