Выйдя во двор, хотела прошмыгнуть в свою комнату, но не тут-то было.
– Новенькая? – меня грубо одернули за плечо.
Часть 10.
Как оказалось, это был один из работников. Чуть выше меня ростом, широкоплечий, крепкий. Впрочем, другие здесь и не выжили бы. Первое, что бросалось в глаза, огненно рыжая шевелюра, торчащая в разные стороны клоками неровно остриженных волос. Глубоко посаженные светло-зеленые глаза. Светлые брови и такие же ресницы. А также щедрая россыпь конопушек на перебитом носу.
– Хорошенькая мордашка, – рыжий наглец бесцеремонно схватил меня за подбородок. Повернул вправо-влево. Присвистнул, – и откуда такое богатство на нашем дворе?
– Руки убери! Хам! – опомнилась я, отпихивая мужчину.
– Тебя как звать? – рабочий ухом не повел. Моя попытка оттолкнуть его осталась незамеченной, – и фигурка что надо. Костлявая, но сойдет, – грубая ладонь пробежалась по груди и талии, замерев пониже поясницы.
– Отвали урод! – взвизгнула я, залепив пощечину. Звонкую. Смачную.
Красная пятерня отпечаталась на небритой щеке.
– Горячая штучка, – хмыкнул мужчина. Дотронувшись до места удара, еле слышно выругался, – черт, если останется след, будешь должна. Но я знаю, как ты можешь загладить ошибку. Кстати, зови меня Эдом. До моей комнаты рукой подать. Пойдем, что ли.
– А не пошел бы ты лесом? – прошипела я, закипая все сильнее. Однако ни мои слова, ни реакция абсолютно не интересовали озабоченного мужика.
Кошмар прошлых дней, притупившийся на время, вернулся. Вместе с пережитым ужасом и страхами. На мгновение внутри все оборвалось от осознания, что никто не помешает этому придурку затащить меня в укромный уголок и сделать то, на что он нацелился.
Секундное замешательство. Но этого хватило, чтобы Эд расценил молчание как согласие, а все остальное, видимо, посчитал игрой, в попытке набить себе цену. Сграбастав руку, он потащил меня к дому.
– Отпусти! Я буду кричать.
Я рванулась из крепкого захвата. Однако мужчина, выпустивший руку, тотчас перехватил за другую, крутанув меня вокруг оси. Не удержавшись на ногах, я впечаталась в деревянные перила крылечка. Из меня чуть дух не вышибло. Охнув, схватилась за бок. Клацнувшими зубами прикусила язык. Во рту появился металлический привкус.
– Сама виновата, – буркнул Эд, – но, если не хочешь по-хорошему… Ах, ты с-сука, – прошипел он, согнувшись пополам от моего предательского удара в пах.
Боль в боку, унижение, а особенно последние слова переполнили чашу терпения. Вкус собственной крови отрезвил, выпуская наружу ярость и злобу. Пусть я слабее физически, но просто так не дамся. Если надо, глотку перегрызу, но не позволю никому издеваться над собой.
Где-то с минуту Эд не мог разогнуться, но, когда поднялся… Его лицо пошло пятнами, а в глазах читалось дикое желание расправиться со мной.
Ну, все. Убъет. Бежать надо, – промелькнуло на задворках сознания.
Я дернулась назад, уклоняясь от летящего в мою сторону кулака. Уперлась спиной в дверь. Сил на то, чтобы подняться и спрятаться за спасительной преградой, не было. Да и времени тоже. Зажмурилась. Сжалась в ожидании удара.
Что-то со свистом рассекло воздух и врезалось с таким смачным хрустом, что у меня внутри все оборвалось. Затем рядом что-то шмякнулось, будто кто мешок цемента бросил. Несколько секунд я соображала, почему не чувствую боли.
Куда этот гад попал?
Позволив себе маленький вдох, ощутила, что цела. И за исключением ноющего бока и прикушенного языка, больше ничего не беспокоило. Открыв глаза, чуть не взвизгнула, обнаружив перед собой знакомое лицо.
– Седой? Ты? Как сюда попал?
Я чуть не на шею бросилась старому знакомому, настолько была рада видеть. Да еще так вовремя он подоспел. И рыжего вырубил с одного удара. В руках Седой до сих пор сжимал небольшое поленце, на котором виднелись красные капли. Эд валялся у крылечка. Ничком. Подогнув под себя колени и обнимая ступеньки, словно родные. Из рассеченной макушки пульсирующими толчками выливалась кровь.
– Ты его убил? – сдавленно прошептала я.
Седой брезгливо поморщился, пожал плечами.
– С такой раной долго не протянет. Он сильно тебя задел?
– Пустяки, – отмахнулась я, – жить буду. Но не понимаю, как…
– Потом, – оборвал меня Седой, – лучше, чтобы нас не видели вместе.
– А Трой? Остальные?
– Трой появится. Позже. Мне повезло попасть сюда. Ему придется ждать удобного случая. Пару дней, наверное.
– Но почему вы не ушли? Зачем вернулись?
Седой промолчал. Но его взгляд был красноречивее любых слов.