– И что здесь происходит? – вопросил он, налегая на шипящие.
– Сам не пойму! – честно признался я. – Мы хотели узнать, где оказались, у каких берегов, а этот молодой дракон начал в нас огнём кидаться. Молча, даже не вступая в разговор.
– Он был в своём праве! Ибо сказано в договоре: "Да ни ступит ничья нога на земли рода драконов во веки веков!", а нарушителей договора мы сжигаем на месте!
– Уважаемый! Посмотри внимательно, есть где-нибудь хоть один наш след на песке? Как видишь, нет! Значит, наша нога не ступала на землю драконов, и мы не можем считаться нарушителями договора. За что же нас сжигать?
Черный дракон ещё раз внимательно осмотрел пляж, сканируя чуть ли не каждую песчинку.
– И правда, нет следов. Но вы убили нашего вожака, а за это одно наказание – смерть!
– И опять ты не прав, уважаемый! Если ты об этом зелёном юнце, то он жив, только спит сном младенца. Пригреет солнышко, он и проснётся.
– И что вы хотите?
– Теперь уже ничего! Нам надо было узнать, где мы находимся, мы узнали. Значит, можем спокойно плыть дальше.
– А кто вас отпустит?
– А кто нас удержит? Один вон попробовал, лежит сейчас, сопит в две дырочки. – говорю я дракону, а сам незаметно жестом эльфу подзываю. Сообразила. Подошла, встала рядом.
– Спустись в трюм, – шепчу ей на ухо, – и достань два небольших полешка аралии. Принеси их мне, вместе с куском верёвки, с метр длинной.
– Я к злому дереву не прикоснусь! – шипит она испуганной кошкой.
– Дура! Прямо в свинце неси. К нему-то, надеюсь, ты способна прикоснуться?
Эльфа молча удалилась, а я продолжил дебаты с драконом: – Как ты видишь, уважаемый, драконий огонь мне не особо страшен, а ведь есть пламя и поопаснее.
– Это, какое же? – заинтересовался крылатый.
– Сейчас увидишь, – говорю, а сам шасть к багажнику джипа. Благо он до сих пор открытым стоял. Достаю оттуда свой опрыскиватель, взболтнул его на руке, прикинув количество топлива, да качнул насосом несколько раз, поднимая давление.
– Что это? – спросил черный.
– Дохни на песок, – говорю ему вместо ответа, – будет он гореть? Или попробуй поджечь воду, сможешь?
– Можно подумать, у тебя это получится. – усмехнулся дракон.
Ну, я и продемонстрировал ему, как горит бензин, от души пролитый что на песок, что на воду. Особенно поразила дракона горящая вода. Он минуты на три впал в нирвану, пытаясь разгадать этот фокус. Я же, не теряя времени, освободил деревяшки от свинцовой оболочки и привязал каждый к концу верёвки.
– Ну что, понял, чьи в лесу шишки? В смысле, мы поплыли?
– Нет, я вас не отпускаю!
– А ты догони! – я ухватил верёвку за середину, раскрутил над головой и запустил в дракона на манер бола. Точно, как в фильмах получилось – верёвка налетела на переднюю лапу дракона, а дерево заставило её плотно обмотаться вокруг. Кусков аралии хватило на секунду, а потом они рассыпались коричневой пылью. Но на дракона это подействовало не хуже кувалды по затылку. Зверь-то магический, а тут из него разом половину магии выкачали. Зашатался бедолага, поплыл, что боксёр от пропущенного хука, да и рухнул на песок. Только я развязки дожидаться не стал. Завёл мотор, дал задний ход, вывел посудину из бухты, развернулся и прибавил газу на просторе!
Куда плыть, я особо не раздумывал, и так было ясно. Назад возвращаться смысла не было, продолжать путь на север – опасно. Как мне говорили, драконы, особенно молодые, довольно вспыльчивые и весьма злопамятные твари. Те, что постарше, ещё туда-сюда, с ними можно договориться, а молодежь… Ну, да она во всех мирах молодёжь, у всех народов, такая же гонористая и безбашенная.
Одним словом, что нас станут искать, было понятно сразу, а поиски начнутся именно вдоль населённого берега. Поэтому-то я взял курс к противоположному берегу – цепи скалистых островов, протянувшихся вдоль материкового берега на добрую сотню километров – надеясь, что там нас искать станут в последнюю очередь.
Залив пересекли за час, и уже минут пять шли вдоль островов, когда эльфа (вот глазастая!) заметила над покинутой нами бухтой поднявшегося в небо дракона. Тот, по словам девицы, сделал несколько расширяющихся кругов над местом сражения и полетел к югу. Я даже слегка возгордился от своей проницательности и подумал: давай, мол, ищи там, где нас нет! Но ход сбавил, потому что помнил по хроникальным фильмам, как хорошо виден с воздуха пенный след на фоне серого моря.
Так прошел весь остаток дня. Эльфа работала постом ВНОС, следя за воздушной обстановкой, а я управлял судном, стараясь держаться как можно ближе к островам, но не налететь при этом на подводную скалу. Честно говоря, играть роль Робинзона после кораблекрушения мне совершенно не хотелось, тем более, с такой Пятницей. Глаза б мои её не видели.