– От-то да, они в теле. Ах да! Ты ведь с эльфой живешь, верно? Как же энто я запамятовал! Да уж, с эльфой ни одна из моих не сравняется.
– Вот то-то! – Вовка, покачиваясь встал из-за стола. – Спасибо за хлеб, за соль, я спать пойду!
И ушел, довольный, что хоть так удалось избежать настойчивого сводничества. Кое-как добредя по нещадно штормящему коридору до отведённой ему комнаты, он упал в постель и уснул, кажется, ещё в падении. И проснулся от всепожирающего пламени в организме. Он сделал слабую попытку встать и рухнул обратно. Сил не было, никаких. " И почему я не настоящий колдун?! Сейчас бы сделал жест рукой и подлетел бы ко мне стакан с водою. С холодной-холодной… Припасть к нему губами и пить, пить…" Последнее слово он наверное произнёс вслух, потому что кто-то завозился рядом (?), встал с кровати (??) и подал запотевший кувшин, полный ледяного фруктового напитка (!!!).
– Ну как, господин маг, полегчало? – Участливо спросил девичий голос в темноте, и к Вовке прижалось нестерпимо горячее тело.
– Ой, жарко! – он отполз к самому краю просторного ложа. Но дама была настырна и вновь придвинулась к нему.
– А ты одеяльце откинь, оно и легче станет! – проворковала незнакомка, обнимая Володю.
– Перестань, я спать хочу!
– Так ить ночка длинная, успеется ешшо! И поспать хватит, и на что иное времечко отыщется… – её пальчики шаловливо полезли к Вовке в исподнее. Володя вначале поплыл от предвкушения, но некстати проснувшийся внутренний голос остудил зарождающийся пыл: "А в случае чего, сколько придётся добираться до ближайшего вендиспансера? Уши останутся к тому времени, или сгниют на корню, вместе с носом?"
– Я! Хочу! Спать! Если тебе хочется чего иного, то ступай к своему барону, ясно?
– Так ить он заругается, коль ты меня прогонишь. – огорчилась девица.
– Тогда ложись и спи, молча. Даш спокойно выспаться – скажу утром барону, что ты умница, а нет – нажалуюсь, поняла?
Темный силуэт молча отодвинулся на противоположный край кровати. "Вот и славно!" – подумал Вовка, закрывая слипающиеся глаза.
– Водица! Ты поглянь, сама бьёт из земли-то! – донёсшиеся крики со двора разбудили Володю. Он оделся и выскочил во двор. Высаженное вчера вечером семечко проросло, выпустило во все стороны мощные корни, приподнявшие кое-где каменные блоки чаши фонтана, и теперь выбрасывало зеленоватые струи воды, высотой доходившие Вовке до пояса. Видимая часть растения напоминала пень с выгнившей сердцевиной, каким-то образом оказавшийся среди серых булыжников.
Володя помог рабочим выбрать высоту затвора так, чтоб в чаше всегда стояла вода, скрывающая пень почти до верха. Потом "маг" пробежался по отводным канавам, убедился что нигде струящийся поток влаги не задерживается, доходя до самого парка, и вернулся во двор, к вышедшему барону.
– Принимай работу, хозяин! – И, пока барон с девицами столпились вокруг водяного чуда, он незаметно для них пробежался до ворот усадьбы. Там на тракт с просёлочной дороги как раз выползали подводы, доверху груженные сеном. То, что сегодня селяне повезут в Ровунну сено на продажу, Вовка разузнал ещё накануне и старался подгадать окончание работ к этой поездке.
Однако глазастый хозяин заметил этот манёвр и на ходу пристроился к магу рядом.
– Куда ты собрался в такую рань? Аль тебе у меня не понравилось? Мож, Фроська чем обидела? Так я ей задам!
– Дело сделано, что с отъездом тянуть! – перебил его Вовка. – У тебя хорошо, да дома лучше. А Фроська твоя молодец, по всем статьям угодила.
– Да?! – расплылся довольный барон. – А…а забирай её, дарю!
– Ну, нет, лучше не надо!
– А деньги, деньги за фонтан?
– С оказией передашь, не к спеху! – крикнул Вовка, взбираясь на высокий стог сена, укрывший собой всю телегу.
Фалистиль встретила работодателя стоя на крыльце, затянутая в черную обтягивающую кожу. На фоне баронских одалисок, словно сошедших с полотен Рубенса, эльфа казалась даже не мазком кисти художника, а тонким росчерком пера.
– Добрый день, хозяин! Как поездка?
– Здравствуй, Фалистиль. Спасибо, всё хорошо. Знаешь, я бы попросил тебя не называть меня хозяином. Зови просто, Вова. Договорились?
– Хорошо! Вовва – непривычное имя! Что оно означает?
– Полное имя звучит так: Владимир, то есть "владеющий миром". Но у моего народа принято ласкательно сокращать имена. Володя, Вова. И, знаешь, мне хочется твоё имя тоже сократить и называть тебя… "лист" как-то грубовато, а вот "листик" будет в самый раз! Можно?
– Если тебе так хочется, то можно. Наедине.
Вовка прошел в дом. Фалистиль проводила его взглядом и подумала: "Листик! Ласкательно… Как давно меня никто не хотел приласкать!" Она невольно дотронулась рукой до шрама, изуродовавшего её щеку.