На фото, которое мерзавец прислал во втором письме, Вера переместилась вдоль кустов на несколько шагов.
Второе письмо она удалять не стала.
Вера неторопливо дошла до поворота дороги, осмотрелась, открыла присланное шутником фото и, не жалея шелковых брюк, полезла в кусты.
Она топталась минут двадцать, но все кусты на противоположной стороне дороги казались одинаковыми, и место, с которого шутник ее снимал, она не вычислила.
Выбравшись из кустов, она постояла, пытаясь восстановить в памяти ту роковую прогулку. Вспомнить хоть что-то, наводящее на след шутника, не удалось. Когда она здесь проходила, ничто не казалось ей подозрительным.
Ехать после похорон к Инне Владислав не собирался, но, вызывая такси, набрал не свой адрес, а ее.
Когда она отперла ему дверь, пожалел, что не заехал домой. Хотелось снять с себя все, напоминающее о похоронах, о смерти, постоять под душем, смывая остатки неприятных воспоминаний.
Постоять под душем он мог и у Инны, но ограничился тем, что снял серую рубашку и бросил ее на стул.
Стульям в ее квартире был не один десяток лет, по-хорошему, их надо было давно отправить на помойку, но квартиру Инна снимала, и было бы глупо заменять чужую хозяйскую мебель на новую.
Он тоже снимал квартиру и тоже не мог похвастаться меблировкой, но его убогий интерьер не смущал, а Инну стало жалко.
– Как все прошло? – спросила она, аккуратно повесив брошенную рубашку на спинку стула.
– Нормально, – буркнул Владислав. – Чаю сделай, крепкого. Голова гудит.
Прошел вслед за ней на кухню, сел в углу стола, вытянул ноги.
На Инне было короткое домашнее платье и тапочки на соломенной подошве.
Илона ничего такого никогда не носила. Она разгуливала по квартире в широких брючных костюмах или кимоно до пят. Из душа выходила, завернувшись в полотенце.
– Народу много было?
– Мало. Пара институтских подружек, пара дачных.
Инне хотелось спросить, не выяснилось ли каких-то новых обстоятельств, но она умела не задавать лишних вопросов.
Из нее получится идеальная жена.
Жениться, что ли?
Увидев Инну, никто из мужчин дар речи не потеряет, но от жены это и не требуется.
Достаточно того, что она умная и хорошенькая.
– Я тебе не рассказывал, как однажды Илонина подружка сломала ногу? – внезапно спросил Владислав.
Он знал, что не рассказывал. Он давно научился держать свои проблемы при себе, а сейчас почему-то захотелось поделиться.
– Нет. – Инна с удивлением повернулась к нему от стоявшей на рабочей столешнице микроволновки.
К чаю она разогревала в микроволновке пирожки из ближайшей пекарни. Иногда она приносила пирожки из пекарни на работу, угощала приятельниц-коллег и Владислава.
Под дешевым коротким платьем виднелись стройные ноги.
– Плохо сломала. Больше года на костылях ходила.
О том, что Вера ходит на костылях, через год после несчастного случая рассказала Ксения. Владислав с Илоной встретили ту около пруда, Илона с подружкой поболтала, Владислав молча скучал, глядя на серую воду.
День был прохладный, не для купания.
Он бы предпочел поваляться с планшетом в гамаке, но Илоне хотелось прогуляться, и он послушно ее сопровождал.
Иногда было проще выполнять ее желания, чем пытаться от нее отбиться.
– Это случилось на даче несколько лет назад. Там есть одно опасное место, дорога зигзаг делает и одной стороной примыкает к оврагу. Вообще-то там мало кто ездит, только местные.
Микроволновка звякнула, но Инна не пошевелилась.
– Не помню, зачем Илону в тот день понесло в город. В общем, она проезжала опасный поворот, а подружка ехала навстречу на велосипеде. Илона ее не задела, я потом внимательно осмотрел машину. Она утверждала, что даже не видела Веру.
– Подруга упала в овраг?
– Да. Илонину машину кто-то заметил. Какие-то люди на дороге, к счастью, были, вовремя вызвали «Скорую».
Инна переступила ногами, но к микроволновке не обернулась.
– Знаешь, я не удержался, сходил к Вере в больницу. Где-то через месяц после этого… происшествия. Попытался ее расспросить, но она сказала, что ничего не помнит. Все она помнила!
Все она помнила! Бледная Вера смотрела на него со злой насмешливой улыбкой.
– Ей потом несколько операций сделали. Она долго хромала. Несколько лет.
Про операции тоже говорила Ксения. Илона равнодушно ее слушала.
– Сегодня она была на похоронах. Не хромала.
– Влад! – Инна наконец-то разжала губы. – Почему ты это вспомнил? Эта девушка… Вера… могла отомстить?