Костер разгорался все ярче, а вокруг становилось все темнее, и деревья слились в сплошную стену, скрытые в своем подножии кустарником.
— Как будто мы — перед походом… — сказал кто-то рядом с Белоненко.
«Перед большим и трудным походом…» — подумал Иван Сидорович.
Пройдет товарищ все фронты и войны,
Не зная сна, не зная тишины.
Любимый город может спать спокойно,
И видеть сны, и зеленеть среди весны…
Через час костер потушили. Возвращались обратно притихшие и задумчивые. В последний раз прозвучал над бараками сигнал «отбой».
Тишина… Все уснуло. И только в окне капитана Белоненко горит свет.
КОНЕЦ
Москва
1958–1961