— А личная жизнь как? — неожиданно спросил Воронин, хитро прищурившись. — Девушка-то есть?
Алексей слегка смутился, но улыбнулся:
— Есть одна... однокурсница. Светланой зовут. Умная, деда. На физмате учится, отличница.
— Фотографию покажешь?
— Да нет у меня с собой, — Алексей потер шею в смущении. — Мы недавно познакомились...
— Ну-ну, — понимающе кивнул старик. — Главное, чтоб серьезная была девушка. Не как нынешние — сегодня с одним, завтра с другим.
— Светлана не такая, — твердо сказал Алексей. — Она из профессорской семьи, культурная.
Воронин одобрительно хмыкнул, разглядывая внука. Как же быстро летит время! Вроде вчера только учил его кататься на велосипеде, а сегодня уже студент, почти мужчина. И лицом — вылитый Сергей, младший брат Михаила, погибший под Кёнигсбергом. Те же решительные глаза, тот же упрямый подбородок.
— Знаешь что, Алешка, — вдруг сказал Воронин, отставляя чашку. — А давай-ка мы с тобой на рыбалку сходим? Как в детстве. Помнишь, как я тебя на Истринское водохранилище возил?
Глаза Алексея загорелись.
— Конечно, помню! Я тогда первого своего леща поймал, граммов на семьсот!
— На шестьсот пятьдесят, — уточнил дед с серьезным видом. — Я взвешивал.
Они рассмеялись, вспоминая то солнечное утро, когда десятилетний Алешка, дрожа от возбуждения, вытащил своего первого серьезного леща.
— Поехали, деда, — решительно сказал Алексей. — Завтра с утра и поедем. Я все снасти с собой привез, знал, что ты предложишь.
— Вот и славно, — кивнул Воронин. — Только не на Истринское. Есть у меня местечко одно, секретное. Туда немногие добираются — далековато от станции. Зато карась — во! — он показал рукой внушительный размер. — И тихо там, спокойно. Поговорим по душам.
***
Утро выдалось ясным и прохладным. Они выехали из дома, когда первые лучи солнца только-только окрасили восточный край неба в нежно-розовый цвет. Сначала электричкой до станции "Фирсановка", затем пешком через лес — узкими тропинками, известными только старому рыбаку.
Воронин шел впереди, опираясь на суковатую палку, которую подобрал у кромки леса. Несмотря на возраст, двигался он уверенно, почти не задыхаясь на подъемах. Алексей следовал за ним, неся рюкзак с провизией и снастями.
— Не отстаешь? — время от времени спрашивал дед, оглядываясь.
— За тобой, деда, угнаться непросто, — улыбался Алексей. — Ты как марафонец.
— Просто знаю, куда иду, — хмыкал в ответ старик. — Когда цель ясна, и шаг тверже.
Путь занял около часа. Наконец, лес расступился, и перед ними открылось небольшое озеро, окруженное камышами и старыми ивами, склонившимися к воде. Поверхность водоема была гладкой, как зеркало, лишь изредка нарушаемой всплесками рыбы.
— Вот оно, мое секретное место, — с гордостью сказал Воронин. — Сорок лет сюда хожу, и никому не рассказывал. Только тебе доверяю.
Они устроились на небольшом деревянном настиле, который, по словам деда, он сам соорудил еще в шестидесятых. Доски потемнели от времени и влаги, но выглядели крепкими. Расчехлили удочки, подготовили наживку.
— Смотри, Алешка, — Воронин показывал, как насаживать червя, хотя внук, конечно, давно это умел. — Главное — чтобы живой оставался, шевелился. Рыба хитрая, мертвого не возьмет.
Алексей слушал, не перебивая. Он понимал, что для деда этот ритуал важен — передать знание, поделиться опытом, почувствовать себя нужным.
Они забросили удочки и погрузились в то особое состояние покоя, которое знакомо только рыбакам. Тишина, нарушаемая лишь щебетом птиц и тихим плеском воды, обволакивала их, смывая городскую суету и тревоги.
— Знаешь, Алешка, — неожиданно заговорил Воронин, глядя на неподвижный поплавок, — жизнь она как эта рыбалка. Нужно терпение и внимательность. Поспешишь — все испортишь. А выждешь момент — получишь награду.
— Философ ты, деда, — улыбнулся Алексей.
— Не философ, а просто пожил достаточно, чтобы понять простые вещи, — отозвался старик. — Вот смотри на поплавок. Видишь, как чуть подрагивает? Это не клев еще, это рыба приглядывается, решает. Так и в жизни — прежде чем решение принять, присмотрись, подумай. Поспешных решений потом всю жизнь не расхлебаешь.
Алексей кивнул, вспоминая, как несколько месяцев назад чуть не бросил институт из-за конфликта с преподавателем. Хорошо, что дед тогда отговорил, заставил "подумать головой, а не задницей", как он выразился.