Глава 4
Квартира Михаила Петровича Воронина никогда не была такой шумной, как в этот день. Известие о предстоящем бое распространилось с невероятной скоростью. Сначала позвонила Наталья, старшая дочь, из Ленинграда — сосед по подъезду увидел Воронина в выпуске новостей и сразу сообщил ей. Затем откуда-то узнала Елена, младшая, живущая в Самаре. К вечеру обе дочери уже летели в Москву, бросив все дела.
А пока в квартире Воронина шла напряжённая подготовка. Алексей помогал деду разобрать старые боксёрские принадлежности, хранившиеся в чулане — перчатки, бинты, капу. Михаил Петрович достал из шкафа выцветшие чёрные боксёрские трусы и красный халат с гербом СССР на спине — реликвию с последнего международного турнира.
— Деда, может всё-таки передумаешь? — в который раз спросил Алексей, наблюдая, как старик пытается натянуть боксёрки, которые стали ему явно малы.
— Не начинай снова, — отрезал Воронин. — Я всё решил.
Звонок в дверь прервал их разговор. На пороге стояла Наталья — высокая, статная женщина пятидесяти лет, с убранными в строгий пучок волосами и решительным выражением лица. За ней маячил её муж Юрий, молчаливый военный инженер в очках.
— Папа! — Наталья бросилась обнимать отца. — Что ты делаешь? Зачем согласился? Это же безумие!
— И тебе здравствуй, дочка, — спокойно ответил Воронин, обнимая её. — Как долетела?
— Не уходи от вопроса! — Наталья отстранилась, сверля отца взглядом. — Ты в своём уме? Боксировать в семьдесят два года?
— В полном, — кивнул старик. — Проходите, не стойте в дверях. Чай будете?
Наталья беспомощно оглянулась на мужа, ища поддержки. Юрий откашлялся.
— Михаил Петрович, может всё-таки стоит отказаться? Здоровье важнее.
— И ты туда же, — вздохнул Воронин. — Алёшка вон тоже голову мне прожужжал. Я всё решил. Не маленький, сам знаю, что делаю.
Они прошли на кухню, где Алексей уже ставил чайник. Наталья, не снимая пальто, продолжала атаковать отца вопросами.
— Ты хоть понимаешь, что тебе противостоит профессиональный боксёр? Чемпион мира? Молодой, сильный? Он же покалечить тебя может!
— Не покалечит, — уверенно сказал Воронин. — Бой будет честным.
— Папа, я работаю в медицинском институте, — Наталья сменила тактику. — Я знаю, что такое нагрузка на сердце в твоём возрасте. Представляешь, что может случиться на ринге?
— Представляю, — спокойно ответил Воронин. — И готов к этому.
Наталья готова была продолжить спор, но тут дверь распахнулась, и в квартиру влетела Елена — младшая дочь, тридцати семи лет, стремительная, эмоциональная, полная противоположность сдержанной Наталье.
— Папа! — она бросилась к отцу. — Ты что, совсем сдурел на старости лет?!
— И тебе здравствуй, дочка, — невозмутимо ответил Воронин, обнимая Елену. — Не кричи так, соседей напугаешь.
— Какие, к чёрту, соседи! — Елена отстранилась, глядя на отца покрасневшими глазами. — Вся страна только и говорит о твоём сумасшествии! "Семидесятидвухлетний ветеран выйдет на ринг против чемпиона мира!" Это же цирк!
— Елена, следи за языком, — строго сказал Воронин. — Я твой отец, а не мальчишка.
— Тогда почему ведёшь себя как мальчишка? — не унималась Елена. — Что ты хочешь доказать? Кому? Себе? Стране? Миру?
Воронин молчал, глядя на дочь с тем спокойным достоинством, которое всегда заставляло её чувствовать себя виноватой. Даже сейчас, будучи взрослой женщиной, она снова ощутила себя нашкодившей девчонкой.
— Мама бы тебе всыпала за такую выходку, — тихо сказала Елена, и её голос дрогнул. — Она всегда говорила, что ты упрямый как осёл.
— И любила меня за это, — мягко ответил Воронин. — Присядь, Ленка. Чаю выпей. Поговорим.
Вся семья расположилась за кухонным столом. Юрий, муж Натальи, молча наливал чай. Алексей сидел рядом с дедом, как телохранитель, готовый в любой момент встать на его защиту. Наталья и Елена устроились напротив, и их лица выражали сочетание тревоги, раздражения и бессилия.
— Папа, я понимаю твои чувства, — снова начала Наталья, уже спокойнее. — Ты гордишься своим прошлым, своими достижениями. Но нельзя вечно жить воспоминаниями. Ты пожилой человек...
— Старик, — поправил её Воронин с усмешкой. — Не нужно подбирать слова. Я знаю, сколько мне лет.
— Хорошо, — кивнула Наталья. — Ты старик. С целым букетом возрастных заболеваний. Артрит, гипертония, последствия контузии. В твоём возрасте люди сидят на лавочке у подъезда, а не выходят на ринг против профессиональных боксёров.