45
У постели Макса: Разбитое сердце Анны
Дверь палаты номер семь. Анна остановилась, её рука дрожала, когда она касалась холодной ручки. Страх сковал её, но любовь оказалась сильнее. Она медленно открыла дверь и вошла.
Палата была полутемной, воздух пах медикаментами и отчаянием. В центре комнаты, на больничной койке, лежал Макс. Не тот сильный, уверенный в себе мужчина, которого она знала и любила. Это был лишь бледный, изможденный силуэт, подключенный к трубкам и аппаратам. Его лицо было покрыто ссадинами, повязка закрывала часть головы, а рука покоилась на одеяле, беспомощно вывернутая. Он был без сознания, его дыхание было неровным, почти неслышным.
Анна подошла ближе, её сердце разрывалось на части. Она опустилась на колени рядом с кроватью, её взгляд приковался к его лицу. Это был он. Её Макс. Тот, кого она предала, хотя и не по своей воле. Боль, которую она почувствовала, была невыносимой, жгучей. Это была её вина, её ответственность. Её семья, её брат — они сделали это с ним. Они, пытаясь "освободить" её, сломали его жизнь.
"Макс... — прошептала она, её голос был полон боли и слёз. — Макс, это я. Анна."
Она взяла его руку, осторожно, боясь причинить боль. Его кожа была прохладной, а пальцы безжизненными. Анна прижала его руку к своей щеке, и горячие слезы, которые она так долго сдерживала, наконец, хлынули неудержимым потоком.
Она видела его страдания, его мучения, о которых он говорил ей перед отъездом. "Если ты разлюбишь меня... это будет конец моей жизни." И теперь он лежал здесь, на грани жизни и смерти, из-за той лжи, которую её брат передал ему. Он думал, что она предала его. Думал, что она выбрала другого. Эта мысль была невыносима.
Анна прижалась лицом к его руке, её рыдания сотрясали всё тело. "Прости меня, Макс. Прости. Я не знала. Я ничего не знала. Я люблю тебя. Слышишь? Я люблю тебя. Пожалуйста, живи. Пожалуйста, не оставляй меня."
В этой палате, у постели тяжелораненого Макса, Анна почувствовала, что её мир тоже рухнул. Но одновременно с болью, в её душе проснулась новая, всепоглощающая решимость. Она не отступит. Она будет рядом. Она сделает всё, чтобы он выжил. И она заставит свою семью ответить за то, что они сделали.
46
Разрыв с прошлым: Последствия предательства
Дни в больнице тянулись бесконечно. Анна не отходила от постели Макса, её рука постоянно сжимала его. Она разговаривала с ним, читала ему книги, рассказывала о своих днях, пытаясь достучаться до его сознания, вернуть его к жизни. В эти долгие часы, наблюдая за его неподвижным лицом, Анна переживала всё заново: свою ненависть, своё согласие на брак, свою вновь обретённую любовь и чудовищную ложь Дмитрия.
Когда Макс наконец вышел из комы, его первые проблески сознания были болезненными. Он смотрел на Анну с недоверием, его глаза были полны той же боли, что и в аэропорту. Потребовались долгие, мучительные разговоры, чтобы Анна смогла объяснить ему всё: про ложь Дмитрия, про то, как она боролась с семьёй, про то, что она никогда не расторгала помолвку. И Макс, видя её искренность, её слёзы, её неизменную преданность, постепенно начал верить.
Но для Анны эта правда имела свою цену. Она не могла простить Дмитрия. Ложь, которую он подстроил, не просто ранила Макса; она чуть не убила его. И она чуть не разрушила единственное настоящее счастье в её жизни.
Анна прекратила все отношения с Дмитрием. Она не отвечала на его звонки, не соглашалась на встречи. Когда он пытался прийти в больницу, она отказывалась его видеть. Для неё он перестал быть братом. Он стал тем, кто намеренно причинил боль самому дорогому ей человеку, ради собственной выгоды и из-за своих предрассудков.
Их родители, хоть и были шокированы состоянием Макса, продолжали отстаивать "благие" намерения Дмитрия, умоляя Анну "не рубить с плеча". Но Анна была непоколебима. Её сердце, только что пережившее столько боли, не могло вместить прощение для тех, кто так хладнокровно играл её судьбой и жизнью любимого человека. Она разорвала узы с прошлым, чтобы строить своё будущее рядом с Максом, человеком, который, несмотря ни на что, оставался её единственной и истинной любовью.