-- Мне и сегодня надо обязательно ехать с Надеждой? Можно с вами? Мне скучно с ней. Сонечка, пожалуйста!
-- Хорошо, давай с нами, но когда мы пожелаем отдохнуть, обещай, что вернёшься обратно.
-- Обещаю вернуться.
Счастливый Антон уселся напротив девушек и, когда карета тронулась, он спросил:
-- Скажи, Соня, почему ты так боишься клопов, да ещё и в такое холодное время? Неужели в этом месте проживают какие-то особые клопы, которые не боятся холодов? Если не сложно, объясни мне, чем же они питаются?
Девушки переглянулись между собой, не понимая вопросов Антона, но уже к концу его тирады они поняли её суть и весело расхохотались. Юноша смутился, но Соня улыбнулась лишь ему и ласково сказала:
-- Не обижайся, Антон, мы смеялись над своей бестолковостью, потому что не поняли, о каких насекомых ты спрашиваешь. Ты ведь имел в виду тех вонючих клопов, которые попадаются на ягодах, особенно на малине? Они действительно отвратительны, особенно когда попадут в рот вместе с ягодой. Б-р-р! Я точно их ненавижу, но всё же не так, как домашних клопов, питающихся человеческой кровью.
-- Как комары и клещи?
-- Да, почти так же, но эти твари хитры и малы. Они колониями селятся в мебели, и едва кто-нибудь ляжет на кровать, они выползают и начинают кусать и пить кровь.
-- Они опасны для жизни человека?
-- Вряд ли от их укусов человек умрёт, но неприятностей они доставляют массу. Это я говорю согласно собственному опыту, верь мне.
Взгляд Антона встал вдруг отстранённым, лицо сосредоточенным и подруги поняли, что он задумался о чём-то важном. Мешать ему не стали, а просто раздвинули бархатные шторы на окнах кареты и стали смотреть по сторонам. Варе уже хорошо была видна дорога, плавно изгибающаяся впереди и всадник на ней, скачущий в том же направлении, что и их повозки. Сердечко её вдруг ёкнуло, и она торопливо задёргала подругу за рукав. Сонечка повернула бледное в сумерках лицо, а когда поняла жесты подруги, быстро приникла к стеклу:
-- Думаешь, это он? – Тихо спросила она Варю после того, как разглядела силуэт вдали:
-- Не знаю. Всадник один и скачет в том же направлении…
-- Ну, это ещё не факт. Думаешь, ему не проще просто остановиться и подождать, когда мы догоним его?
-- Не знаю, Сонечка. Верно, не заметить нас трудно. – Дальше они наблюдали за всадником молча.
-- Ответьте, Соня, -- голос Антона отвлёк подруг от подглядывания за одинокой фигурой всадника и они обе разом уселись на свои прежние места и уставились на спутника. – Как вы думаете, обладают насекомые разумом?
-- Разумом? Нет, конечно. Разумом обладает только человек.
-- А Профессор утверждает, что разумнее мелких тварей на Земле никого нет.
-- Ой, -- поморщилась Соня, -- не люблю научных диспутов и споров. Каждый учёный выдумывает свою гипотезу и только людей морочит. Эдак , действительно, покажется, что мы не создания Божии, а от обезьян эволюционировали. Фу, гадость какая! Поговори лучше на эту тему с Варей. Она много читает и я уверена, что и на эту тему у неё ясный взгляд.
-- Соня… -- С укоризной в голосе произнесла Варя. – Антон хотел слышать твою точку зрения.
-- Нет-нет, ваша тоже точка мне интересна, Варвара Петровна .
-- Ваш Профессор, насколько я поняла из редких бесед с ним, приверженец теории эволюции Дарвина, а я, как и Сонечка, противник этой ужасной теории. Поэтому…
Но Варя не успела донести свою мысль до конца, Антон перебил её нетерпеливо:
-- Я ничего этого не знаю. знаю только, что Профессор называл себя энтомологом. И каждый раз говорил с гордостью, что они – насекомые – устроены с таким разумом, что это обеспечивает их выживаемость.
-- Насколько мне известно, выживаемость обеспечивается инстинктом к размножению. Те же пресловутые клопы размножаются с такой скоростью, что, если бы их не уничтожали, они бы заполонили все жилища людей.
-- А кто их уничтожает?
-- Люди, которых они так любят кусать.
-- А из животных их никто не ест?
-- Вряд ли они будут по вкусу животным. Это насекомые-паразиты.
-- Ой-ой! – запротестовала Соня, -- если вы и дальше собираетесь углубляться в эту тему, позвольте мне удалиться. Лучше я пересяду к Надежде.
-- Соня, почему ты боишься насекомых? Они же такие маленькие. И среди них есть много красивых и даже полезных.
-- Вот о них и говорите. Слушать хотя бы не противно.
Варя улыбнулась подруге и пояснила Антону:
-- Сонечка всегда имела очень живое воображение и, в действительности, боится насекомых. Другие девочки боялись мышей, крыс, змей, а она нет. Я помню, она даже прикармливала семейку мышей у себя под кроватью. Помнишь, Соня?
Соня засмеялась:
-- Конечно помню. Это было во втором или третьем классе. Помню, я мечтала выдрессировать миленьких зверков и устроить представление. О! как я рыдала, когда обнаружила всех их в мышеловке, и их уносил прочь безжалостный истопник!