— До смерти отца? Все было чудесно.
Детектив поинтересовался:
— Вы не помните, кто пришел после Джона?
— Знаете, я не запоминала. Мы разбрелись небольшими группами по поместью, обсуждали дела, проблемы, работу… Если кто-то приходил ещё, присоединялся к кому-нибудь из нас.
— А с кем были вы?
Саманта ответила:
— Я весь вечер была с матерью. Расспрашивала про здоровье отца. Шестьдесят семь лет. Сами понимаете.
— И где вы гуляли? — у Луи не кончались вопросы.
— Вообще мы много где ходили, но в основном на террасе и в саду.
Детектив достал большой бумажный лист и что-то на нем отметил.
— А почему вам не сиделось дома? — поинтересовался он.
— Мама холодолюбивая женщина, да и я — по наследству. Нам обоим нравятся холодные пейзажи зимы.
Следующий вопрос был адресован мужу Саманты Питеру Блоку:
— Ну, а где в это время были мужчины?
— Мы были в бильярдной.
После этих слов послышалось негодующее восклицание Саманты:
— Опять этот бильярд. Везде в него играет!
Луи пропустил мимо ушей эти слова.
— Вы всё время, ожидая гостей, были в бильярдной?
— Да, — подтвердил Питер.
Детектив хлопком закрыл свою тетрадь.
— Ясно. Пока это все. Вы можете идти.
— Хорошо, — Саманта встала с дивана. — Мы были вторыми?
— Нет, я опросил вас первыми. А разве кто-то должен был быть на вашем месте?
— Я думала, вы сначала опросите Билла.
Луи возразил:
— О, нет, эту радость я приберегу напоследок.
— Не злитесь на него, мистер Паскаль, из-за этого убийства он терпит убытки. У него сейчас важная командировка. Он хотел заехать к родителям всего на день, а теперь не может покинуть особняк.
— Ах, вот оно что… Ну ладно, Саманта, вы можете идти, — детектив проводил супружескую пару до двери.
Кто-то бросает вызов детективу. Оглашение завещания
I
Далее к детективу были приглашены Билл и его жена. Луи хотел поговорить с ними последними, но после разговора с Самантой, передумал.
— Здравствуйте, — поприветствовал детектива Билл. — Это моя жена Эмма.
— Добрый день, — приветливо улыбнулась женщина.
Луи сказал:
— Мне нужно выслушать ваши показания в связи со смертью…
Билл остановил детектива:
— Не продолжайте. Я вас понял.
— Присаживайтесь на диван, — Луи указал на диван из змеиной кожи, стоивший целое состояние. Сам он сел поодаль в кресло из кожи крокодила, стоившее еще дороже. Джеймсу Бауэрсу, видимо, хотелось порадовать себя экзотикой, поэтому он приобрел несколько таких экземпляров мебели в Италии.
Детектив спросил:
— Билл, ваша сестра сообщила мне, что вы приехали на праздник первыми. Это так?
— Не совсем. Первым приехал Питер, а потом уже мы.
Луи потрогал свои усы.
— Вы всё ожидание гостей провели в бильярдной. Что вы там делали?
— Играл в бильярд, — Билл подозрительно посмотрел на мужчину.
— Во сколько вы начали отмечать? Ну, во сколько часов все собрались?
Билл ответил:
— Без пяти шесть.
— Как вы это запомнили? — спросил детектив.
— В это время я, посмотрев на часы, вышел на улицу покурить, а там встретил мать с Самантой, они сказали, чтобы я прошел в гостиную, мол, все уже там.
— Что было потом? — спросил Луи.
Билл задумался:
— Хм, кажется, я покурил, пришел в гостиную, встретился со всеми, мы посмеялись, сфотографировались, сели за стол и…
Луи сказал:
— Теперь я вас понял. Ваш отец принимал какие-то лекарства?
— Странный вопрос, — промолвил Билл. — В шестидесятисемилетнем возрасте, я думаю, нужно принимать лекарства даже совершенно здоровым людям. Для поддержания формы.
— То есть, мистер Бауэрс их принимал? — уточнил Луи.
— Я думаю, да. Но про это вам лучше спросить у матери.
Детектив сказал: «Спасибо!» и повернулся к Эмме.
— Миссис Эмма, а где были вы, пока все ждали гостей?
Женщина как будто заволновалась.
— Сначала я просто изучала дом, а потом… Пошла в библиотеку.
Луи кашлянул.
— Можете поподробнее рассказать, что вы изучали?
— А-а… Первым делом я поднялась на балкон, мне был интересен вид на улицу. Дальше я походила по второму этажу, спустилась на первый, посидела у камина, вышла на террасу, прогулялась по участку, кстати, мне очень понравились туи на заднем дворе. Потом я зашла в дом и отправилась в библиотеку. Билл часто про нее рассказывал, вот я и решила сходить.
Детектив спросил:
— Еще кто-то был в библиотеке?
— Нет, — сказала Эмма. — Никого. Я была одна.