Каин устало упал на диван, подвинув мои заброшенные ноги. Пришлось подогнуть их в коленях.
-Что читаешь?
- Свинол'э, - я показала обложку дракону. Каин удивленно посмотрел на томик, хмурясь. - А мне нравится! - категорично заявила я, намекая, что это не обсуждается.
Дядя откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза.
-Почитай мне, - тихо проговорил он.
Я на секунду залюбовалась им. Длинными ресницами, четко очерченными скулами и подбородком, собранной в хвост прической.
Почитать.
Наугад открыла страницу, и, выдохнув, начала читать почти шепотом. Потому что казалось, что Свинол'э можно читать только шепотом.
Сердце рукою прикрыть,
Обнажить твою боль печалями.
Мне так нравится истязать
Огрубевшую душу травами.
Я хочу обменять твои слезы
На одну улыбку короткую.
И сменить черноту души
На сияние луны холодное.
Обмануть бы вас правдою,
Рассказать о любви загнанной,
Об увеченной и оправданной
И такой безумно желанной.
Хлопнула дверь. Призрачный мир стихов треснул, и я с сожалением захлопнула книгу.
-Ты, когда расстраиваешь, поджимаешь губы, - заметил Каин, чему-то улыбаясь. А затем резко поднялся навстречу мальчикам.
-Серьезно? Не замечала.
Ребята зашли с большими свертками, у каждого было по два в одной руке.
-Налетай! - рассмеялся Тавий, и я поняла, что готова умереть от голода.
Вер с Тавием набрали еды даже больше, чем было нужно. Так, впрочем, лучше. На запас останется.
Мы накрыли на стол и быстро поели, не разговаривая. Обстановка давила.
-Что с ним? - спросил Вер, кивая головой наверх, туда, где располагалась спальня друга Каина. Он уже доедал свой салат.
-Инфекцию в кровь занес, когда путешествовал по Южным горам. Подумал, что пустяк. Рану кое-как обработал. Ну и получил по полной программе. Отторжение тканей, нагноение. Еще бы немного, и можно было ампутировать руку.
О Южных горах мне было известно крайне мало. Географически они отделяли территорию людей от вампиров и брали свое начало от границы огненных драконов. Какая-то часть была освоена гномами, они жили у подножия. Основными же обитателями Южных гор стали орки. А, как известно, от них хорошего ждать не приходилось.
-Как он сейчас? - еда после представленной конечности в горло больше не лезла, и я отодвинула тарелку подальше.
-Спит. Мне еще часа два нужно, и он будет в норме.
После завтрака Каин поднялся наверх, и я снова легла на диван с книгой. Вер с Тавием нашли колоду карт и начали партию. Мальчики не только освоили игры Земли, но и виртуозно придумывали свои. И судя по тому, что выиграть у них не выходило, жульничали они мастерски.
Прошло уже более трех часов. Каин до сих пор не спустился, я все еще читала, сменив книгу, ребятам успели надоесть карты, и они просто болтали о культе женщины, раздувая его до масштабов Вселенной и хихикая на пикантных моментах, отнюдь, не по-джентельменски.
Боги, что же он там так долго? Нужна ли ему помощь? Все ли хорошо?
В дверь постучали. Не дом, а проходной двор.
Мы переглянулись. Я взглядом сказала, что подниматься не собираюсь. Тавий, вздохнув, пошел в холл, выразив надежду, что там Богиня. Вер от души смеялся, но встал с пола, где они до этого рассиживали с другом, и занял место рядом со мной.
Голосов я не слышала, и очень сильно удивилась, увидев входящую в гостиную подругу Каина - Ялью.
-Добрый день, - пропела девушка мелодичным голосом, чуть играя им. И тут она сняла свой платок с головы.
Если в этом селении все девушки такие красивые, то им нужно поголовно ходить в этих хиджабах, не снимая. Никогда.
Ребята поплыли.
Ялья имела весьма яркую, но не вызывающую внешность. Черные густые прямые волосы водопадом хлынули к пояснице, большие синие выразительные глаза, обрамленные черными пушистыми ресницами, тонкий маленький носик и припухлые алые губы на снежно-белом лице.
Она была совершенством. Я поймала себя на том, что вместе с Вером и Тавием замерла в восторге.
Кх-м.
-Каин еще не освободился, - предупреждающе вырвалось у меня.
-Не страшно, я его подожду.
-Конечно-конечно, - засуетился Тавий, отодвигая перед гостьей стул.
-Я вот вам ужин принесла.
Я была так увлечена внешностью Яльи, что не заметила в ее руках большую фаянсовую посуду, накрытую крышкой.
-Пахнет замечательно, - вставил Вер.
-Это наш семейный рецепт, - наигранно зарделась девица и захлопала ресницами.
Мальчишки глупо улыбались и всеми силами поддерживали разговор, развлекая гостью.
Я старалась не закипать, уткнувшись в книгу.
Каин спускался очень медленно. Его лицо было белым. Мы встретились взглядами еще до того, как он вошел в комнату, и меня пробил озноб.
Он был совершенно опустошен, я приободряющее ему улыбнулась и спросила:
-Ну как?
-Хорошо. Теперь все хорошо.
У него явно возникла не одна трудность, если он так задержался.
Ялья, не теряя времени, бросилась к нему на шею и что-то залепетала.
Я не слышала, что она говорила своим чарующим голосом, в ушах поселился тонкий писк. Она его обнимала, пальцами дотрагивалась до его лица, смеялась так, что ее красивые губы открывали ровный ряд зубов.
Я отвела взгляд и уткнулась в текст. Выходит, они близки.
Краем глаза уловила, как Каин поймал руки гостьи и опустил их. Стесняется что ли? Или ему неприятно ее внимание?
Когда с приветствиями было покончено, решили поужинать.
Немного покопались, накрывая на стол. Ялья взяла инициативу в свою цепкую хватку и принялась отдавать распоряжения. Такую тарелку, другую тарелку, столько-то ножей, столько-то вилок, взять салфетки, найти скатерть. Вер с Тавием помогали, что есть сил. Тавий старался больше всех, пытаясь угодить красавице. Каин молча сидел вместе со мной на диване, мрачно наблюдая за суетой.
-Ты помочь не хочешь? - ослепительно улыбнулась в мою сторону Ялья.
Я на секунду приняла задумчивое выражение лица и быстро ответила:
-Нет.
Каин хмыкнул. Вроде бы даже довольно.
От еды я отказываться не стала, тем более, что Ялья принесла только салат, об остальном не подумав. Не подготовилась, однако.
Я достала холодные куриные голени, которые днем принесли мальчики, и разогрела их, призвав силу огня. Быстро закидала крупу в кипящую воду и через двадцать минут уже подавала к столу.
Ялья все время трещала, не закрывая чудного ротика. О, она могла говорить обо всем и понемногу, не углубляясь в детали. Ее не страшила политика, не пугало искусство. Она могла поведать о недавно прочтенной модной книге, которую написала беженка горных троллей, и с той же долей энтузиазма рассуждала о недавнем судебном процессе в государстве вампиров. А затем ловко перескакивала на не слишком холодную зиму, как следствие от пагубного влияния метео-магии.
И тут внезапно остановилась. Я подняла на нее глаза, вдруг подавилась?
Девушка внимательно меня изучала. Поймав ответный взгляд, не смутилась, и даже с еще большим превосходством окинула мое лицо в десятый раз взором.
-И каким образом ты, Саша, попала в такую изумительную компанию? - девушка мило улыбнулась, будто искренне интересуется.
Интересно, драконы считаются 'изумительной' компанией? Или она ведет речь исключительно о дяде?
-Саша приходится дальней родственницей Графа Агейского, - за меня ответил Каин.
-Ого, - протянула девушка, еще раз сканируя. Как будто в прошлый раз пропустила что-то важное.
-Салат, кстати, вкусный, - решила я сменить тему. Пусть лучше лопочет без разбору, но ко мне не пристает.
-Он из протухшей рыбы делается, - мстительно ответила девушка, ожидая реакции.
Я медленно сглотнула салат во рту. Ребята позеленели.
-Правда? И как?
Девушка начала в таких увлекательных подробностях обрисовывать полные протухшей рыбы бочки, выставленные на солнце, его фильтрацию и специи, что я аж действительно заинтересовалась и задавала уточняющие вопросы по ходу объяснений. Позже мы уже отгородились ото всех и жадно обсуждали кулинарные вопросы.