Мужчины закончили ужин, и дядя вышел из-за стола.
Готовить в теории я умела превосходно, но на практике ничерта не выходило. Ялье этого знать было точно не нужно. Она болтала, болтала, болтала, а потом внезапно остановилась, глядя на меня в упор. Эта ее особенность однозначно пугает.
-Каин мой и даже носа на него не задирай.
Я как сидела с улыбкой, так с ней и осталась. Больше от неожиданности.
-А он в курсе твоих марьяжных мотивов? - я фамильярно перескочила на 'ты'.
Бог мой, где не женщина, так все на дядю.
-Ты меня поняла? - с угрозой в голосе проговорила она.
Я приторно улыбнулась в ответ, втягиваясь в игру из вредности.
-Ты явно переоцениваешь свои возможности.
-Ты меня поняла?! - второй раз спросила красавица, сокращая расстояние меж лицами. Так и глаза выцарапать недалеко.
-Тебе еще раз повторить? - осклабилась я.
-Девушки, о чем разговор? - Тавий легко втиснулся в нашу милую беседу и начал о чем-то говорить. Я знала, что он со стороны увидел конфликт и решил его загладить, поэтому не слушала навязанных речей.
Более того, его слышали все в этой комнате. Тавий сидел слишком близко, а драконы обладают крайне острым слухом, но, вероятно, Ялья этого не знала.
Я поднялась со стула и села на диван к дяде. Он ничем не выдал своего мнения относительно произошедшего. Вроде как, женские разборки его не касаются. Или вообще забавляют глупостью.
-Кто она?
-Старая знакомая.
-Вы неплохо ладите, да?
-Нет, Саш, - Каин устало выдавил из себя подобие улыбки и потер виски. - Ты же все понимаешь, не спрашивай.
Я кивнула. Ялья была обыкновенной охотницей на мужчину. Каину было все равно, ему нужна Веста и никакие аскетки не могли заглушить этого желания. Впрочем, не только аскетки.
-На улице скоро стемнеет. Завтра поедем?
-Нет, сегодня. Сафий быстро пойдет на поправку, я ему уже не нужен. Да и оставаться тут негде. В комнатах для гостей не убрано, белья постельного нет. Лишние хлопоты. Нам осталось-то лететь всего ничего.
-Но Вы же устали, - внесла я здравую мысль.
-Скоро приду в себя. Не волнуйся.
Я начала убирать со стола. Вер вызвался помочь, вынося грязную посуду на кухню. Очевидно, он чувствовал вину за то, что так обрадовался неожиданной визитерше, и исподлобья наблюдал за мной, норовя начать разговор на любую отвлеченную тему. Я же не была расположена к беседам. Как бы ни уговаривала сердце успокоиться, но Ялья все же задела за больное, испортив настроение.
Набрала воды в железный тазик, подогрела ее и принялась мыть тарелки.
Надо было извращаться с множеством вилок, ножей и тарелок, нельзя было одним комплектом обойтись. Теперь посуды в два раза больше мыть.
Пока я занималась хозяйством, Ялья развлекала дядю. Он смотрел сквозь нее, не отвечал на вопросы и временами отвлекался на большие часы.
-Закончила? - спросил он, когда я вошла в комнату.
-Да.
-Можем ехать.
-Куда же так поздно, - спохватилась девушка. - Стемнеет скоро, дорога дальняя. А вы куда? Да и родители мои тебя бы повидали. Много лет уж минуло. И Ве...
Каин злобно, словно ударил плетью, взглянул на девушку, оборвав ее на полуслове. Она тут же сникла.
-Прости меня. Я не хотела о ней напоминать.
Она говорила о Весте? Выходит, о ней она осведомлена. Или, быть может, они знакомы? Интересно, а как Веста относится к неровно дышащей девушке?
-Пошли.
Мы все по команде бросились одеваться и подбирать сумки с пола. Я потуже затянула шарф, запихнула рукавицы в рукава куртки, сильно зашнуровала сапоги, заправив в них брюки, и надела теплую вязаную шапку.
Да, я была похожа на снеговика.
Ялья бросилась нас провожать до ворот, наспех надев хиджаб и длинный плащ с капюшоном, отороченный лисой.
Шли по знакомой уже улице, молча. Каждый думал о своем.
Погода стояла безветренная, снег не спускался с темнеющего неба и только редкие птичьи голоса разрывали тишину села.
У ворот стоял тот же мужчина, что встретил нас утром у дома - Филоп.
-Как он? - спросил он, подходя к нам.
-Жить будет. Я оставил в комнате тебе лист бумаги. Там написано, какие примочки делать и в какой последовательности. Силу в него не качай, давай пить чаще. Очнется завтра утром. Покушать сразу поднеси. И передай мои недовольства его безалаберным поведением, - дядя раздавал приказы ровным тоном, и я в который раз поразилась его выдержке и умении держать во внимании публику. Мужчина так заискивающе смотрел на Каина, что делалось неловко рядом со старшим драконом.
Быть может, Каин занимает какую-то высокую должность в этом мире? Или за столько лет обзавелся нужным авторитетом?
-Будет сделано, - Филоп низко поклонился Каину, а потом подошел и крепко обнял. - Спасибо тебе за него.
-Твой отец редкий чудак, - беззлобно поругался дядя.
-Летите с богами!
Ялья не решилась обнять дядю, но отозвала его на пару минут поговорить в сторонку. Мы терпеливо ждали, когда шестая минута двухминутки закончится. Каин спокойно что-то объяснял девушке, та стояла с поникшей головой и изредка кивала. Мне стало ее жалко.
По сути, она не была плохой девушкой. И ничего дурного не хотела для старшего дракона. Разве дурно желать любви?
Наконец, Каин прижал к себе девушку в прощальном объятии. Я отвела глаза в сторону, чтобы не вторгаться в личные сцены жизни и стала смотреть на лежащие груды снега.
-Странные эти аскеты, - проговорила я задумчиво. - Скорее уж, группа по интересам.
-Согласен. - Вер легко обнял меня и чуть сжал плечо. - Полетели.
Я обернулась и увидела, что Каин уже обратился в дракона. Вер отошел от меня с Тавием и шагнул в пучину песка.
Какое же невероятное зрелище.
Я залезла на Каина, карабкаясь по чешуйкам и выступам, помогая ветром. Дядя дождался, когда я устроюсь и поправлю одежду, и поднялся на четыре лапы, расправляя крылья.
Вер с Тавием летели рядом с нами. Тавий изредка строил рожицы или показывал на особенно красивые созвездия в чернеющем небе.
Я смотрела на летящего Вера, на размеренность его движений и поражалась грациозности драконов.
Насколько я знала, драконы летели со скоростью более ста километров в час. И как выдерживать ловкость и красоту полета при такой скорости я не представляла. Это было чем-то за гранью моего понимания, чем-то, что поражало до глубины души.
Вер оглянулся на мой взгляд, остановившийся на нем во время размышлений, и подмигнул.
Подмигнув в ответ, я откинулась на нарост за спиной и расслабилась.
Спустя какое-то время задремала под мерный гул ветра, убаюканная ровными движениями крыльев.
Сквозь сон пришло нарастающее чувство тревоги. Оно щемило в груди, разрывало сновидения в клочья.
Открыв глаза, начала смотреть по сторонам.
Знакомый уже по предыдущему опыту ледяной дракон вспарывал хрустальными крыльями тусклое небо, неся на себе всадника. Никакой агрессии они пока не проявляли, следуя за нами по пятам.
"Что происходит?!" - мысленно заорала я от страха. Да что же это такое?! Они нас преследуют? Это новые драконы или нет?
"Не бойся".
Как не бояться? Они в прошлый раз Тавия едва на тот свет не отправили, и теперь снова тут. Зачем? Убить нас?
"Что им нужно?!"
"Саш, успокойся".
'Но...'
'Дитя, прошу тебя. Успокойся и не паникуй. Мне это будет только мешать'.
Я не отважилась задать еще один вопрос Каину. Его нарочитое спокойствие, казалось, могло разлететься на осколки от одного неосторожного возгласа, от одного недоверчивого движения бровью, и тогда он со злостью рявкнет, чтобы я уже замолчала.
Озираясь по сторонам, часто натыкалась на подбадривающий взгляд Тавия.
Вот на его месте я была бы как минимум зла на всех летающих созданий. Он даже еще не отошел толком от полученных ранений, прихрамывает, а мне улыбается. Мол, не бойся, сестренка, не пропадем.