— Я не коп, — руки его опустились, как и дуло пистолета, еще пару секунд назад сопящее смертью ему в голову. — Моя фамилия Буров, — он непринужденным движением достал свое удостоверение, на котором гордо, судя по его ставшему еще более хамским и насмехающимся над всем и вся лицу, красовались три большие буквы на корочке. — Я капитан, и Измаил, с его кафе, с его делами, с его доходами, принадлежал мне, мне и только мне… А вот кто вы такие, чтобы лишать меня достатка, я никак не могу понять..
— Мы полагали, узбеки под копами, — Макс смятенно почесал голову, не отводя взгляд от лежащей на столе корочки. — Плюс был повод: они совсем распоясались, накрыли моих молодых бойцов по беспределу..
— Хм, — Буров беспристрастно ждал чего-то ещё, фактов, доводов, но, к сожалению, спонтанная расправа больше ничем не оправдывалась, и, расставив руки в стороны, он удивлённо спросил. — Это все?
— А что ещё нужно для мести? — Вновь вопросом на вопрос ответил Макс, поднимая плечи в ужимке. При этом он так ссутулился, нервно бегая взглядом, что я заметил краем глаз его неприкрытый испуг, как и у той девушке, робкой официантки.
— Порой, для мщения ничего не нужно, даже обиды, — Буров схватил корочку и убрал ее обратно, а после с минимальным количеством яда выпрыснул на нас свои мысли. — Послушайте теперь, что я предлагаю… Измаил вряд ли вернется к прежнему результату, он и его люди еще долго не восстановят прошлую форму и сноровку, поэтому я думаю, стоит отдать вам их дела, там нет наркотиков, не переживайте, лишь угоны дорогостоящих машин под заказ. Заодно и передо мной рассчитаетесь за убытки, да и самим выгодно будет расширить владения группировки. Что вам под Климом ловить? Геморрой? Выбивать долги из дилеров, грабить терминалы по городам и селам, таскать контрабанду из-за рубежа и пресмыкаться перед старыми уродами, которые уже давно сами под нами сидят и покорно слушаются? Я лично могу снять Клима с Москвы, и никто из ваших авторитетов не пикнет против, так зачем вам работать на нас через каких-то посредников, если мы можем нормально контактировать напрямую?
— Мы не работаем с кем-либо из силовых структур, — Макс, выслушав все, стараясь сокрыть в себе боязнь, поспешил отказаться от предложения капитана. — Мы чтим старые форматы..
— Да? — Улыбка на лице Бурова снова возымела право на существование. — Вы же засылаете крупные суммы на общее законникам, а значит, как ни крути, платите нам, ведь те же жулики отдают часть собранного общего в наши карманы, тем, кто властно стоит над ними… И выходит, что вы просто лицемеры, которые знают правду о всей системе, но закрывают глаза, гордо прикрываясь старыми порядками..
— Мы не лицемеры, просто избегаем прямого контакта и остаемся чистыми.. — Собрав в себе волю терпения, я потушил закипающую во мне лаву мести и начал рационально рассуждать. — И если ты капитан, пришел взять свое? То о каких убытках идет речь?
— А ты способный, — пальцы его щелкнули в мою сторону, и он откинулся на спинку стула своей тощей и очень длинной спиной. — Давайте так: либо вы работаете на меня, либо компенсируете мои утраты своим способом, либо отказываетесь прямо сейчас от обоих вариантов, и я даю команду спецназу вас вязать сию секунду..
— Целых три альтернативы, — я саркастично скорчил лицо от такого обилия выбора и обратился к Максу. — Какая невиданная щедрость… Да, Макс?
— Верно, — Кот немного оживился, увидев мой цинизм к ситуации, начиная отходить от своего состояния испуга. — О какой сумме идет речь?
— Два, — он выставил пальцы перед нами и вдруг, как по наваждению, неожиданно схватился рукой за свою челюсть, выпуская из недр горла стон от боли. — Ммм..
Мы переглянулись с другом и неведомо подняли свои плечи в вопросительном жесте, но после Макс вспомнил что-то, осветленный наитием, и быстрым шагом удалился к дверям кабинета администрации, как бы не обращая внимания на скорчившегося капитана. А я продолжал сидеть напротив стонущего офицера и ждал, когда же недуг его стихнет и он вновь вернётся в диалог. Но капитан только пихал таблетки в свой рот, который едва мог раскрыть, злобно цепляясь руками за челюсть, пока Макс резким рывком своих быстрых ног не вернулся и не положил четыре пачки красных купюр на стол перед ним… Буров хмуро кинул взор сначала на деньги, а после в удивлении поднял брови, оглядываясь то на Макса, то на меня. Голова его завертелась от негодования, и он выпустил тяжелую грудь, разочарованно закрывая глаза..