* * * * * * *
Игорь предупредил администратора ресторана о том, что придут ещё как минимум три человека, устроился за столом, расположенным в скрытой от посторонних глаз нише, и попытался сосредоточиться на чём-нибудь полезном.
Он только два дня назад вернулся с курсов - больше месяца провёл за границей, а тут сынок вывез такое... Пришлось срочно мчаться сюда, прихватив с собой полный портфель документов и ноутбук с несколькими накопителями.
Однако работа на ум не шла. Вот и сейчас он сидел, опершись подбородком на сомкнутые руки, и думал лишь о том, согласится ли прийти Инга. И если согласится, то придёт ли с ней её благоверный? Или у Игоря будет возможность хоть немного побыть с ней вдвоём, просто поговорить?
Игорь давно знал о том, что Инга вскоре после их расставания вышла замуж. Когда она исчезла, бросив все его подарки в съёмной квартире, он первым делом проверил, приехала ли она в родной город, ведь нужно было убедиться в том, что она в порядке.
Инга вернулась в родительский дом, и Игорь успокоился. В следующий раз узнать о её жизни он решился тогда, когда развёлся с Оливией. Он и сам не знал, зачем ему это было нужно, ведь прекрасно понимал - Инга никогда больше не доверится ему, близко к своей жизни не подпустит.
Он даже приезжал тогда в этот город и видел Ингу, её мужа и сына. Инга тогда была уже заметно беременна - видимо, той самой Викторией. Настоящая счастливая семья, в которой супруги смотрят друг на друга, и глаза их излучают свет. Увидев Ингу с мужем и сыном, Игорь остро почувствовал, насколько он лишний на этом празднике жизни, и до сих пор слишком хорошо помнил это ощущение.
Он, Игорь, такой семейной жизни так и не узнал, хотя жаловаться ему грех. В отличие от первого его брака, второй сложился вполне благополучно. От добра добра не ищут. Молодая жена, которая его боготворит, сын, дочки... Девчонки открытые, жизнерадостные, учатся хорошо, занимаются в балетной студии. Отца и брата обожают.
Сын... Макс никогда не разочаровывал и почти никогда не создавал проблем отцу, - так получилось, что с детства был целеустремлённым и амбициозным парнем, редко хватался за заведомо провальные проекты, не увлекался ничем эфемерным, не страдал повышенным интересом к "запретным плодам".
Тем удивительнее это его расследование... Неужели и вправду есть что-то в его умозаключениях? В принципе, Оливия всегда наживала врагов достаточно легко и с возрастом мало изменилась.
Только подумал о Максиме, а он уже тут как тут, устроился рядом за столом.
- Ну что, как? - выпрямился Игорь. - Не поехали с тобой?
- Нет, сказали, что сами придут.
- Предсказуемо. Сколько их?
- Они по-прежнему вдвоём, мать и дочь.
Игорь мысленно выдохнул и поблагодарил судьбу за ещё одну возможность встретиться. Друзьями им с Ингой не стать, но вдруг получится расстаться на спокойной, по возможности приятной ноте?
- Инга Михайловна не хотела идти, - невесело усмехнулся Максим. - Согласилась, как мне кажется, исключительно для того, чтобы охранять от меня дочку.
- А что, у неё есть повод для переживаний? - Игорь задал вопрос наполовину шутливо, но потом вдруг увидел лицо сына. - Эй, Макс! Не пугай меня!
- А чего тебе бояться, пап? Мне не шестнадцать лет.
- Ты серьёзно? - Игорь удивлённо и задумчиво смотрел на сына, и в голове вдруг созрел план. - Макс, отвлекись ненадолго от фантазий, послушай меня.
- Слушаю.
- Завтра утром мы оба покинем этот город. Я вернусь в Москву, дела зовут со страшной силой, а ты поедешь на малую родину Оливии.
- Да, - кивнул Максим.
Он не собирался спорить с отцом, тем более, что съездить в родной город мамы и вправду нужно. Только вот сразу в Москву он, Максим, потом не вернётся... Но бате об этом заранее знать не обязательно. Пусть будет уверен в том, что он, как обычно, вертит всеми окружающими.
- А ведь ты хотел посмотреть этот город?
- Хотел.
- Так может, Виктория согласится сегодня поработать твоим гидом хотя бы пару часов?
- Возможно. А что? - Максим с интересом посмотрел на отца, но тот вдруг нацепил на лицо такую маску, что сын понял - на этом всё, подробностей не будет.
- Ничего, - сухо обронил Игорь. - Может, ты уже и передумал город смотреть...
Игорь замолчал и медленно встал из-за стола. Проследив за его взглядом, Максим обернулся и тоже вскочил. К столу приближались Инга Михайловна и Виктория. Обе женщины держались с таким достоинством (при полном отсутствии высокомерия), что у Максима пересохло в горле.