"Почему всё в прошедшем времени?"
В голове застучало, а к горлу внезапно подкатила тошнота: на экране появились кадры с места аварии, раскуроченная спортивная машина ярко-жёлтого цвета, множество автомобилей с мигалками, группа людей с озабоченными и встревоженными лицами.
- Мы будем следить за развитием событий, - пообещал молодой энергичный репортёр. - Тем более, циркулируют упорные слухи о том, что в деле не всё так однозначно.
Инга нажала кнопку на пульте и вернулась к уборке. Экран телевизора погас, и сразу исчезли встревоженные лица, напористые голоса, а главное, изображение. Жаль, что нет такого же пульта для восприятия и памяти, поскольку больше всего на свете Инга сейчас желала забыть о том, что увидела и услышала.
Но забыть не получится, увы! Наоборот, время словно повернуло вспять, отбросив Ингу в прошлое двадцатисемилетней давности, в те времена, которые она мечтала никогда не вспоминать...
* * * * * * *
Воспоминания Инги
Инга Колегова была самой младшей в классе - она пошла в школу в шесть лет, и семь ей исполнилось только тридцатого декабря. Однако среди одноклассников Инга не затерялась, с детства выделяясь высоким ростом и правильным, гармоничным телосложением.
Природа и родители также наградили Ингу длинными и густыми волосами редкого светло-пепельного оттенка, огромными серо-голубыми глазами, красивыми тёмными бровями и длинными ресницами, правильными чертами лица, изящной шеей и королевской осанкой.
Школу Инга окончила в шестнадцать лет, и её самостоятельная жизнь началась тогда же.
Мечта девушки осуществилась, и эстрадно-джазовое училище распахнуло перед ней свои двери, открыв (как тогда казалось) прямую, широкую дорогу к сцене и к мечте.
В период учёбы студентам запрещено было заниматься концертной деятельностью, помимо той, которой они занимались в рамках самой учёбы, а летом тысяча девятьсот девяносто седьмого года Инга, получив диплом, окзалась на вольных хлебах.
За время студенчества Инга сдружилась с однокурсницей Машей - очень пробивной и бойкой девушкой. Маша являла собой полную противоположность Инге, её холодной, нордической красоте, спокойному и настойчивому характеру.
Маша была яркой смуглой брюнеткой и все трудности брала не измором, а натиском. Именно Маша нашла для них относительно недорогой угол в спальном районе и первую подработку в новом ночном клубе, открывшемся в центре столицы.
Такие клубы тогда появлялись, как грибы после дождя, и многим реально умеющим петь девушкам и молодым людям удавалось, выступая там на подмостках, пробиться дальше по пути профессионального успеха.
Зачастую удача улыбалась и тем, кто пел достаточно посредственно, но умел создавать о себе нужное впечатление, либо поражал внешностью и харизмой.
Именно на почве умения создавать о себе нужное впечатление чаще всего и возникали разногласия между Ингой и Машей.
- Ты ведёшь себя так, будто тебе все должны, Инка! - эмоционально восклицала Маша и делала характерный взмах руками, словно дирижировала невидимым оркестром. - Я тебя разочарую, это не так! Нужно уметь даже ради маленького, микроскопического шанса отправлять свои принципы куда подальше, уметь договариваться, уметь нравиться!
- Одно другому не мешает, Маша, - пожимала плечами Инга. - Не надо путать чувство собственного достоинства с высокомерием и гордыней.
- Ты это потенциальному работодателю объясни! Продюсеру, спонсору! Ты бы видела свою физиономию всякий раз, когда мы приходим на кастинг! Ты на сцене - живая, гибкая, настоящая, горячая. А на переговорах держишься так, будто не ты в качестве просящего, а к тебе пришли просить. Пойми, это ты должна подстраиваться под ситуацию, а не ситуация под тебя!
- Чушь! - возражала Инга. - Я просто сразу хочу дать понять, что со мной возможен разговор только в рамках закона и правил приличия.
- Дуууурааааа, ой дууууууурааааа... - хваталась за голову Маша. - Учти, если меня возьмут, а тебя - нет, я тебя тащить на буду, пойду дальше, а ты оставайся со своими рамками закона...