Лицо Инги дрогнуло лишь один раз - когда она увидела, что Максим ждёт их не один. Игорь должен был признать: кажется, он волнуется гораздо сильнее, чем она, хоть он был готов к встрече, а она - нет.
Тем более, когда он увидел дочь Инги, Викторию, у него возникло ощущение, что он перенёсся в прошлое четвертьвековой давности. Как будто Инги было две: одна прежняя, а вторая - та, что сейчас. И неизвестно, какая из них была лучше. Каким же идиотом он был, Господи... Да что уж теперь!
- Добрый вечер, - к счастью, Максим, будто что-то почувствовав, пришёл на помощь отцу и взял на себя роль ведущего. - Разрешите представить вам моего отца, Игоря Юрьевича Лыкова. Папа, это Инга Михайловна Самсонова, а это Виктория Самсонова, дочь Инги Михайловны.
- Здравствуйте, Игорь Юрьевич, - Инга, соблюдая этикет, протянула руку для пожатия, чтобы не привлекать к себе внимания со стороны молодёжи.
Правда, соврать, что рада встрече, не смогла. Ни черта она не рада, она в настоящей панике! Как можно радоваться, когда самый страшный её сон вот-вот станет явью?! И Никита в отъезде...
- Мы знакомы с вашей мамой, - Игорю удалось изобразить вполне сносную дежурную улыбку, когда он посмотрел на Викторию.
- Да, были знакомы когда-то давно, - спокойно кивнула Инга. - Но с тех пор не виделись.
- Мама рассказывала о своей работе в "Григз", у нас в семье нет тайн, - Виктория переводила взгляд с лица отца на лицо сына.
Инга сидела, опустив глаза, и думала о том, что Игорь мало изменился, и судя по всему, не только внешне. Стал носить более короткую стрижку, виски́ чуть-чуть прихвачены сединой, на лице добавилось несколько складок, отчего вид стал ещё более хищным. Фигура почти не изменилась - чувствуется, что Игорь следит за собой.
Игорю, Максиму и Виктории вполне удавалось поддерживать непринуждённую светскую беседу, а Инга всё больше молчала и говорила лишь тогда, когда обращались напрямую к ней. Ей казалось, что она видит сон, поскольку только во сне так причудливо переплетаются события, и соединяется несоединимое.
- Инга Михайловна, я всё же задам этот вопрос, - сказал Максим, когда они все пили кофе. - Удалось ли вам вспомнить что-нибудь ещё?
- Нет, Максим, увы. Ничем вам помочь не смогу.
- Инга, Виктория, - Игорь бросил взгляд на Максима. - Прошу вас простить моего сына за некоторую беспардонность. Однако я знаю Максима, потому уверен в том, что ему никогда ничто не мерещится.
- Тогда я желаю вам успехов в вашем расследовании, Максим, - серьёзно кивнула Инга.
Игорь испугался: он понял, что Инга пытается вывернуть на финишную прямую и сейчас начнёт прощаться. Кажется, понял это и Максим, потому что, включив на максимум своё обаяние, повернулся к Виктории.
- Вика, не сочтите за наглость... Завтра утром мы с папой уедем, а ваш город я так и не увидел. Как вы смотрите на то, что я похищу вас часа на полтора-два? Время-то ведь ещё детское.
Максим посмотрел на Ингу:
- Инга Михайловна, я клянусь, что провожу Викторию прямо до вашего дома, а потом дождусь, пока она зайдет во двор и закроет ворота изнутри.
Игорь молчал, никак не комментировал просьбу сына. Инга посмотрела на Вику и поняла, что дочери очень хочется принять приглашение Максима. А что может сделать Инга в данном случае? Не разрешить?
- Виктории двадцать два года, - сухо ответила Инга. - Она уже давно сама принимает решения.
- Конечно, я покажу вам город, Максим! - улыбнулась Вика, и отец с сыном Лыковы оба мысленно выдохнули, каждый по своей причине.
- Максим, я надеюсь, что вы сдержите обещание и проводите Викторию, - строго сказала Инга.
А Игорь едва не выпалил: "Сдержит, конечно!"
Через пять минут Вика и Максим ушли. Инге стоило немалого труда прекратить гипнотизировать скатерть, поднять глаза и встретиться с настойчивым взглядом Лыкова. Максим сказал, что утром они с отцом уедут, и это сейчас придавало Инге сил.
- Зачем ты приехал, Игорь?
- Чтобы увидеть тебя, - без заминки и без паузы ответил Игорь.
Инга думала о том, что она до сих пор в какой-то мере артистка, и от того, как она сейчас сыграет свою роль, зависит очень многое. Очень-очень многое.
Нужно срочно найти золотую середину и общаться с Игорем в этом ключе. Судя по всему, об Арсении он если и знает, то не догадывается, что является его физиологическим отцом. Иначе уже поднял бы шум.
Назвать Игоря просто отцом Арсения Инга не могла даже мысленно - всё её существо этому противилось. У Арсения есть только один отец - Никита, а всякими моральными загонами по поводу того, что она когда-то скрыла отцовство Лыкова, Инга никогда не страдала. Единственное, что её волновало, - правда не должна была открыться.