Ремень со свистом ударил недалеко от меня, и я в ужасе закричала, сделав последний рывок от него, закрывая лицо и подтягивая ноги к груди. Но он ухватился за мою лодыжку и резко потянул на себя. Руки хватались за покрывало, а всё тело парализовало, и только громкие истеричные рыдания сотрясали его.
— Всё, хватит, Анна. Хватит лжи, – ласковое поглаживание по волосам, и меня подняли, а под щекой я ощутила горячую кожу, а сквозь неё гулко билось сердце.
Я была прижата к груди незнакомца, который стал моим мучителем, который заставлял меня продолжать жить в страхе за собственную жизнь.
— Расскажи, за что тебя били? Как часто это было? – Шёпотом спрашивал Рикардо, согревая своим дыханием волосы около уха.
— Отпустите меня, я скажу, только не трогайте, – молила я.
— Говори, – он продолжал крепко держать меня, а я хлюпнула носом.
— Я не хотела выходить замуж, испугалась чего-то в последний момент, и сбежала… практически сбежала, но Питер заметил меня, доложил отцу, и я получила наказание, – отчасти сказала правду. Зачем ему знать, что парень хотел большего, приняв меня за Софи, что пытался целовать, зажимая в углу дома, и получил между ног. А я рванула от него, что было сил, и тут же угодила в руки барона, а затем уже к отцу. Нет, это только моя жизнь, моя глупость.
— И он избил тебя там, где думал, я не увижу. И как часто это происходит? – Слышала его голос через грудную клетку.
— Первый раз, – и снова ложь. Всегда получала за сестру, ведь родителям было предпочтительней в детстве думать, что это я такая сложная, неблагодарная и злая.
— Не верю, – он покачал головой и немного отстранился, только чтобы поднять мою голову к своему лицу.
И опять это чувство прострации, когда смотрела на него. Просто невозможно отвести взгляд, и приходилось призывать всю свою гордость и силу, которой практически не осталось.
— Всё закончилось, Анна, – слабо улыбнулся он, и его ладонь легла на мою щёку, а подушечкой большого пальца он стёр влагу на ней. – Я прошу прощения, что заставил тебя кричать, но другого выбора не было, чтобы добиться правды. Теперь ты примешь ванну, обещаю, что не побеспокою, затем ляжешь спать. А что насчёт ваших традиций, то мне плевать на них, дорогая. Завтра мы уедем отсюда, и больше никогда не вернёмся.
Ласковый, дурманящий голос затуманил рассудок, и я моргнула, чтобы снять наваждение. Но что я могла сделать против опытного и взрослого мужчины, знающего и понимающего так много. Ничего, и только осторожно кивнула. Возможно, мы подружимся, и я смогу уберечь его от отца и барона. Он даже не представляет, что на самом деле здесь происходит, не догадывается о планах на него. Это логово гиен, а он тут один, как и я. Нас загрызут, если мы не убежим.
— У тебя удивительные глаза, дорогая, – прошептал он. – Они меняют цвет и это просто невероятное зрелище.
— У вас тоже, – выдавила я из себя.
— У тебя, Анна. У тебя, повтори, – продолжил он.
— У тебя.
— Спасибо, – поблагодарил он и улыбнулся. – Думаю, у нас всё получится.
Рикардо отстранился и, подхватив на руки, вернул меня в ванную комнату. Старалась не смотреть на голую грудь, не вдыхать мускусный запах с неизвестными нотками. Но задерживать дыхание было слишком глупо, я и так была на грани обморока от событий этого дня. И просто стояла, пока он сам наполнил ванну и указал рукой.
— Если что, позови, вдруг почувствуешь себя плохо. Хорошо? – Спросил он, и я лишь кивнула, ожидая, пока он не освободит комнату, и не запру дверь за ним.
А затем тёплая вода и слёзы от боли в ногах, ладонь, закрывающая рот, чтобы приглушить рыдания, и надежда на спасение.
Глава 11
Рикардо
Дышать. Необходимо дышать, сжимая кулаки от гнева внутри, от ужаса, который увидел собственными глазами.
Прижавшись спиной к стене возле ванной комнаты, я запустил руки в волосы и зажмурился, но никуда не прогнать из памяти крик и страх в её глазах. Жалость, стало, безумно жаль эту девочку, что захотелось самому заскулить от боли. Как можно быть таким монстром? Живодёры!
Вытащив из кармана брюк телефон, я набрал номер Дино, прислушиваясь к звуку из ванной комнаты. Ничего.
— Да, Рик. Что случилось? – Ответил друг моментально.
— Сейчас, – выдавил я из себя слово, и отошёл к окну, закрывая динамик.
— Парень, ты меня пугаешь, – медленно сказал помощник.
— Они бьют её, Дино. Причём довольно жестоко. Она могла калекой остаться. Вытащи из каждого информацию об этой семье, подгони машину к восьми утра с охраной. Сообщи пилоту, что мы не летим в Нью-Йорк, курс будет лежать в Венецию, пусть подготовят круизный лайнер «Санторини» к нашему приезду, и не отправляют его, пока мы не сядем. А также мне необходим врач, один из доверенных лиц в Италии, чтобы проверить Анну. Не стоит им знать, что собираюсь делать, – сумбурно перечислял я все планы.