Кулик не поддался и на контакт не пошёл, стоически терпя и дальнейшие подколки, издёвки и насмешки с нашей стороны. Конкретно с моей — сознательные. А из Матвея просто пёрла простота и непосредственность.
— Да как этой «втулкой» стрелять? Ей же слону в задницу в упор не попадёшь! — подкрепляя своё заключение, после осмотра 500-метровой мишени, весьма выразительными жестами, разглагольствовал майор Петренко, ничуть не смущённый тем, что из всех присутствующих был младшим по званию.
— Да, пожалуй, на семьсот и в силуэт, дай Бог, половина придёт, — поддержал я. — Чего уж тут о выцеливании уязвимых мест говорить!
Несмотря на такое мнение танкистов, программа испытаний была выполнена полностью. Надо сказать, что на семистах и на тысяче метров показатели «втулки» неожиданно выправились, дав лучший результат, нежели на пятистах.
— Как это понимать? — насел Кулик на полковника из КБ Артакадемии, соповождавшего «втулку».
— Разные партии снарядов, погрешности изготовления, — стал оправдываться тот.
— То есть вы намеренно снаряды похуже поставили до полукилометра стрелять, а отборные — на дальнюю дистанцию? Чтоб результат «натянуть»? Очки втираете?!
— Да! Хитрите тут! А нам в окопах потом что с вашими хитростями делать?! — беспардонно присоединился к возмущению маршала майор, наплевав на звания и должности или вовсе их не принимая в расчёт.
— Товарищ генерал-полковник, следите за своими подчинёнными! — вместо того, чтобы обрушиться на прямого виновника, маршал Кулик спустил собак на меня.
— Мои-то подчинённые дело говорят. И делают. А вот мы с вами, товарищ маршал, дурью маемся, не думая, как оно будет в окопах, — повысил я ставки ещё больше.
— Это ещё почему? — возмутился начальник ГАУ.
— Потому, что для 25-миллиметровки все эти извращения с отделяемым поддоном смысла не имеют. Чем вас, товарищ маршал, спрашивается, «немка» не устраивает? По сути, обычный калиберный снаряд. Но не сплошной стальной, а обтянутый алюминиевым чехлом 20-мм 260-граммовый вольфрамовый сердечник. «Втулку» в расчёт не беру. С её то кучностью и, подозреваю, ценой. Но вот «немка» с начальной скоростью 1000 м/с бьёт по нормали 100-, 90-, 80- и 60-миллиметровую броню. То есть «панцерфир» гарантированно пробивает в лоб с пятисот метров при любом курсовом угле, а в борт — свыше километра, на всей дальности прямого выстрела. «Клевер» же, с 64-граммовой пулькой, на тех же дистанциях показывает 80, 75, 65 и 45 миллиметров. То есть лоб немецкого танка на полукилометре, при большом курсовом угле, может и не пробить. А всё потому, что выстрел ослабленный. При наличном стволе большего не достичь, более крутая нарезка нужна. И ещё вопрос, выдержат ли пояски, если её ввести. Заброневое действие у калиберной «немки», опять же, выше.
— Выше, ниже, какая разница? На танк хватит, — сварливо заворчал Кулик. — И пробития тоже. Чай, командиры и наводчики у противотанкистов не дураки, разберутся, когда можно бить и куда. Главное — поражение немецких танков в лоб обеспечено! До полукилометра! А из карбида вольфрама, что на «немку» уходит, пять «Клеверов» сделать можно. Пять! Тем более, что с этими твёрдыми сплавами морока. Чем больше калибр и вес, тем больше брака. Это уже, минимум, десять «Клеверов» за одну «немку»! Знаешь, сколько та «немка» стоит?
— Знаю даже, сколько «немка» стоит целиком. Приценился недавно, когда для опытной партии «Клевер-45» закупал, — поразил я маршала своей пронырливостью и очевидным беспардонным вмешательством в артиллерийские дела в обход ГАУ. — Понимаете же, товарищ маршал, что батальонные пушки меня интересуют постольку-поскольку. Для меня 45-мм калибр важен, что на танках Т-34 стоит. К ним выстрелов повышенного пробития, кумулятивных и бронебойно-фугасных, как для 76-миллиметровок, не сделать. Только подкалиберные. Каюсь, отстрелял в своём хозяйстве БПС из танка Т-34. И для полковых ПТП, разумеется, он подходит. Активный снаряд — 300 грамм. ВУ — 450 грамм. «Клевер-45» в сборе — 750 грамм. Начальная скорость — 1150 метров в секунду. На стандартных контрольных дистанциях, по нормали, пробивает 120, 105, 95 и 75 миллиметров. То есть, «панцерфир» в лоб на дистанции в километр — гарантированно. А вблизи и ШтуГ куда угодно. Вот отчёты, фотографии, — протянул я Кулику картонную папку, на которую он воззрился, как на ядовитую змею. — Если есть желание проверить, так грузовик, что со мной пришёл, как раз ящиками с «Клевером» загружен. Подводя черту под всем мною сказанным, предлагаю унификацию по вольфрамовым сердечникам и одну большую серию, вместо двух. Потому, как для «сорокапяток» БПС вам всё равно принять придётся. И обеспечить ими все Т-34.