Гоблин не возражал: в морских делах он не особо разбирался. И считал перстом провидения то, что на корабле вместе с ним оказался кто-то опытный.
Поэтому кому из двоих командовать, даже вопрос не стоял.
«К тому же, умный гоблин всегда сам знает, где поживиться», - подумал Гоббо, оглядывая трюм.
Когда основные паруса были подняты и закреплены, Медуза взяла курс на юго-запад, прочь от Великого Потока. Как бы там ни было, меньше всего обоим членам нового экипажа хотелось быть утянутыми назад в чудовищный шторм.
Другие же причины Гоббо волновали мало. Его натуру опытного мародера куда больше привлекало корабельное имущество.
В трюме также нашлись следы воды и слизи, но большинство имевшихся запасов было упаковано в добротные ящики, бочки и кожаные мешки. По крайней мере, на первый взгляд.
Здесь зеленого любителя наживы ждало лёгкое разочарование: вода, сухари, сушёное и солёное мясо, мочёные яблоки и сухофрукты, материалы для ремонта, инструменты и всё такое прочее. Никакого золота, дорогих тканей и прочих ценностей. Не считать же за специи пару мешков соли и горсть чёрного перца? Или ящик какого-то крепкого пойла в глиняных бутылках?
Хотя насчёт последнего Гоббо решил сам убедиться, забрав одну.
На шхуне нашлись девять кают, включая стоящую особняком большую, кубрик на десяток-другой жильцов, а также оружейная. Дополняли общую картину две пары легких баллист у бортов.
Судя по всему, разбойники начали свою карьеру недавно или находились на мели: даже в жилище капитана обстановка была довольно скромной. По крайней мере, никаких шелков, золота и тому подобной роскоши.
Когда Гоббо рассказал обо всем Медузе, та ответила, не отрывая взгляд от горизонта:
- То, что ты нашел, ценнее золота сейчас.
- Почему?
- Представь, как глупо мы бы выглядели на полной денег шхуне посреди океана, без еды, воды и прочего.
Гоббо был вынужден признать:
- Твоя правда. А до берега далеко?
- Не знаю. Но точно не близко: никаких признаков суши не видно. Нужно взглянуть карты капитана, сориентироваться... Постоишь у штурвала?
- Думаю, справлюсь...
- Старайся держать прямо, если только ветер резко не переменится.
Подойдя к рулевому колесу, Гоббо пришлось взяться за его нижнюю половину: гоблины - народ низкорослый, а строители шхуны явно не рассчитывали на это.
- А если ветер переменится? - догнал красноволосую девушку вопрос нового рулевого.
- Не отпускай штурвал, - оглянулась та. - Я все равно почувствую и сразу приду.
- Добро.
Когда же шаги Медузы стихли в надстройке, Гоббо заклинил рулевое колесо коленом и не без удовольствия извлек из-за пазухи одну из найденных в трюме бутылок.
Пробка вылетела с веселым хлопком, и, едва ноздри уловили запах, по лицу гоблина расплылась торжествующая улыбка.
- Живем! - констатировал Гоббо, снова беря штурвал одной рукой...
...Каюта капитана, расположенная в корме, представляла собой довольно просторную комнату с кроватью, письменным столом и парой шкафов.
Медуза усмехнулась: Гоббо явно здесь успел похозяйничать. Открытые ящики стола и дверцы шкафов, сдвинутый матрас на постели. Но хоть хватило ума ничего не разбрасывать: в такой сырости в негодность пришли бы все бумаги.
Стучало об раму открытое окно, заляпанное все той же слизью. Помимо этого, виднелись и красноватые потеки. Слишком хорошо известные Медузе, чтобы с чем-то спутать: кровь.
В свете россказней о населяющих Великий Поток монстрах, это было не слишком удивительно. Настораживало другое: если неведомый монстр разобрался с экипажем, почему не тронул пленников? Иллюминатор в той каюте, что служила камерой, был. Пусть и маленький.
Но Дэйю не привыкла подолгу задаваться вопросами, на которые в ближайшее время не предвидится ответов.
Карты и судовой журнал оказались в беспорядке, но хотя бы целы: ни вода, ни слизь до них не добрались. Дэйю углубилась в чтение, устроившись в довольно удобном, хотя и не слишком роскошном кресле.
Как выяснилось, шхуна безвкусно называлась «Хвост дьявола», капитана звали Винсент Лизи, и был он классическим джентльменом удачи. Не брезгующим работорговлей, и в то же время не чурающимся честного заработка вроде доставки грузов или перевозки пассажиров.
Происходили прежние владельцы корабля из города Волатт, что располагался на некоей «Восточной Россыпи». Нашлись среди капитанского имущества и записи координат, а еще - карта звездного неба, подзорная труба и потертая астролябия. Из бронзы, судя по всему.
Конечно, оснащению шхуны было далеко до того, что полагалось адмиралу всей Джейзу, но приходилось в свое время обходиться и меньшим.