- Вы меня понимаете? - спросила Дэйю. - Поднимайтесь сюда.
- Да, - отозвался эльф и быстро взошел по лесенке.
Стало заметно, что для своего народа он не слишком высок и даже низкоросл - на голову ниже Дэйю. И несмотря на кольчугу, видно было, что вновь прибывший - далеко не воин. Стоило лишь взглянуть на руки: тонкие, холеные, явно непривычные к тяжелой работе.
- Позвольте представиться, - эльф слегка поклонился. - Эйлор Йолло Тааль, прозванный Антеннор. Что значит «книжник».
- Медуза, - ответила Дэйю. - А это Гоббо.
Гоблин буркнул что-то вроде «трезвый эльф» и сделал вид, что очень ответственно относится к обязанностям рулевого - уставился вперед и обеими руками взялся за штурвал. Что оказалось нелишним: от выпитого рома зеленокожего ощутимо шатало.
- Можно поинтересоваться, как я сюда попал? - оглянулся вокруг Эйлор. - Это явно где-то далеко от моего дома... и места назначения портала, если уж на то пошло.
- Я полагаю, - ответила Дэйю, пожав плечами, - примерно так же, как и мы. То есть, без видимой причины.
- Да, раз уж речь пошла об этом... куда это - «сюда»?
- Мир зовется Эдгалон. Это все, что пока известно достоверно. Сведения довольно обрывочны, учитывая обстоятельства...
...Пока Медуза говорила, Эйлор не перебивал. Трудно было что-либо сказать по выражению его лица, но было видно, что вопросов стало куда больше, чем ответов. И пока длился рассказ об обстоятельствах неожиданного овладения пиратской шхуной, Гоббо все же не удержался от пары язвительных замечаний в адрес исчезнувшего экипажа.
- А Вы? - спросила тем временем Дэйю.
- Можно на «ты». Я еще молод, - эльф улыбнулся, чем придал бледному лицу немного озорное выражение. - Целитель и странствующий жрец богини Сеханин.
- Ты священник? - немного растерялась Медуза.
Эйлор пояснил:
- Клирики Сеханин Лунного Лука - защитники тайн эльфийского народа, но также и искатели любых других... И раз уж на то пошло, тайна этого мира только что стала как нельзя более актуальна для меня. К слову, куда идет корабль?
- Да, насчет этого, - Медуза тоже улыбнулась. - История получилась презабавная... Так как мы тут одни, то пока просто пытаемся достичь суши, - закончила Дэйю. - Добро пожаловать на борт.
- Я так понял, ты капитан? - уточнил Эйлор, глядя в змеиные глаза собеседницы.
Дэйю на секунду замешкалась: это не обговаривалось между ней и Гоббо, но тот сам пришел на помощь:
- Да. Она капитан.
Глава 04. Строптивый улов
...Следующий день на борту шхуны «Хвост дьявола» был наполнен хлопотами.
Для начала Медуза приказала лечь в дрейф и привести корабль в порядок.
Тут неожиданно оказался полезен новый член экипажа, с легким сердцем занявший должность судового врача.
Оказывается, он знал заклинание, призывающее невидимого слугу. И тот, в свою очередь, сделал большую часть грязной работы на корабле: прибрал следы слизи и крови, собрал вещи и даже малость просмолил выглядящие наиболее опасными трещины в досках.
Выглядело это все забавно: будто инструменты сами собой убирали, мыли, чинили и прочее. От эльфа же требовалось лишь не терять концентрацию.
Накануне ночью Дэйю рассчитала, что до ближайшей суши плыть пару месяцев. Плюс-минус несколько дней, в зависимости от ветра и течений.
Проблема заключалась в том, что не всё продовольствие на борту избежало солёной воды и аппетита морских чудовищ. Некоторые мешки все же оказались порваны, а их содержимое - испорчено. Кроме того, множество связок сушеного мяса и вяленой рыбы значилось в описи, но по факту их не было. Очевидно, неведомый монстр из Великого Потока все же добрался до них.
По расчетам выходило, что оставшегося пригодным продовольствия может не хватить даже на троих. Особенно если корабль попадет в полосу штиля или будет отнесён бурей в сторону.
Впрочем, Гоббо тут же вызвался помочь: соорудил на скорую руку несколько ловушек, в которые еще до обеда попалось несколько крыс, извечных спутников кораблей.
Как они уцелели, было неведомо никому, но факт оставался фактом.
- Частично проблема со жратвой решена! - заявил гоблин. - Наверняка тут ещё есть!
Но поддержки среди остального экипажа он не нашел: Медуза на это брезгливо поморщилась, а эльф вообще слегка позеленел.
И хотя раса капитана вполне употребляла грызунов, эта пища давно ушла с позиций каждодневного пропитания в сторону традиций и особым образом приготовленных деликатесов.
- Надеюсь, нам не придется возвращаться к этому вопросу, - решительно заявила Дэйю. - Уж лучше порыбачить.