- Поддерживаю, - отозвался Эйлор. - Свежая рыба пришлась бы кстати... К тому же, её можно завялить.
Он накануне тоже переоделся и щеголял в обычной морской одежде из запасов корабля. Хотя и пришлось закатать рукава и штанины.
- Мне больше достанется, - хмыкнул Гоббо, засовывая в карман недавно извлеченный из ловушки трофей. Чем снова вызвал брезгливые гримасы новых друзей.
Гоблин подумал, что остальным народам стоит пересмотреть свои вкусовые предпочтения. Например, в кухне его собственной расы крысы занимали твердую и почётную позицию.
Гоббо пометил про себя как-нибудь приготовить друзьям хоб-рагу или пещерный соус. Пальчики оближешь. Вот только сказать о главном компоненте надо будет потом, когда оценят.
- А знаешь, - вдруг подала голос Медуза, - крысы пригодятся.
Гоблин поднял на нее удивленный взгляд и увидел улыбку. Переменила мнение? Так быстро? Вроде бы других продуктов было еще много...
Впрочем, радость была преждевременной.
Медуза безо всякой жалости насадила крыс на абордажный крюк, после чего линь отправился за борт.
- Прошу прощения, - встрял Эйлор, проводив взглядом острую железяку в полметра длиной, - на добычу какого размера мы рассчитываем?
- На хорошую такую акулу, например, - отозвалась Медуза. - Кровавые тушки легко ее привлекут...
Ожидание затянулось. Все успели переделать по несколько небольших дел. Гоббо обошел заново взведенные ловушки и вернулся с новой связкой крыс. Эйлор успел сделать перепись всяких лекарских принадлежностей на борту и подал этот скорбный список капитану.
В сущности, всё сводилось к уцелевшим запасам лечебных зелий, собранных по рундукам команды. Очевидно, старый капитан предлагал команде самостоятельно заботиться о своём здоровье при помощи зелий или еще чего-то.
- К счастью, - сказал при этом эльф, - у меня многое есть с собой. И пока нас мало, этого хватит. Если, конечно, мы не будем каждый день нарываться на абордажные бои.
- Можешь одну из кают переоборудовать в лазарет? - спросила Медуза. - А то зельями закупаться - не напасёшься.
- Да... думаю. В порту понадобится кое-что купить, конечно... у тебя клюёт!
Медуза резко обернулась, чтобы увидеть, как натянутый подобно струне линь слегка дрожит.
Девушка и эльф, не сговариваясь, схватились за конец и стали тянуть, но из воды показалось толстое щупальце и обвилось вокруг веревки. Затем ещё и ещё.
- Кракен! - взвизгнул Эйлор, отпуская руки.
- Не дури! - отозвалась Медуза, которую чуть не впечатало в фальшборт. - Где ты видел таких мелких кракенов?
- МЕЛКИХ?!
Щупальца, что уверенно продолжали тянуться вверх, были толщиной в руку. При этом явно еще не вылезли до конца.
Веревка таки начала выскальзывать из рук Медузы: неведомое существо карабкалось наверх, на воздухе обретая больший вес. Хорошо еще, была заранее привязана за один из кнехтов.
- Что за вопли? - поинтересовался высунувшийся из надстройки Гоббо.
- К бою! - крикнула Медуза, отходя и вытаскивая две сабли: те несколько ранее нашлись на борту вместе с залежами другого оружия.
Гоблин, надо отдать ему должное, не стал больше задавать вопросов. Выхватил пару топориков и встал рядом с капитаном. Эйлор же спешно ретировался в задние ряды.
Его никто не упрекал: тот и сам подтвердил, что не воин. А так как любой эльф в какой-то степени маг, ну или клирик в данном случае, то можно было рассчитывать на поддержку.
Над бортом тем временем поднялись первые щупальца.
Бойцы невольно сделали шаг назад: размер загадочного пришельца из морских глубин все еще оставался загадкой. И версия с кракеном пока еще имела шансы, хотя и небольшие.
Наконец, обладатель щупалец оказался на палубе.
Выглядел он как обыкновенный осьминог, разве что здоровый безо всякой меры: даже приплюснутый сухопутной тяжестью, возвышался почти на полтора метра.
- Какого хрена ему надо? - поинтересовался Гоббо, не отводя взгляд от обитателя глубин.
- Поди, спроси, - отозвалась Медуза.
- Ща, только шнурки поглажу, - вернул любезность гоблин и, крякнув, метнул топорик.
Оружие просвистело в воздухе и с мерзким чавканьем врубилось в толстую часть одного из щупалец.
Медуза же, не желая давать врагу передышку, бросилась вперед.
Сабли очертили сверкающие дуги, и два щупальца шлепнулись на палубу. Остальные при этом не отдернулись, как можно было ожидать, а, наоборот, бросились к источнику раздражения.
Пришлось обрубить конец еще одного щупальца, обвившийся вокруг ноги.
Моллюски, как правило, не слишком сообразительны. Иначе этот бы сразу понял, что лезть мягкими щупальцами против твердых и острых клинков - плохая затея.