— Это как дать обезьянам ящик гранат и научить выдёргивать кольцо, — мрачно сказал Рома.
— Устами младенца, — демонстративно развела руки Виталия. — Оставленные этой цивилизацией, мы называем их Древними, запасы, конечно, были не безграничными, поэтому самое убойное берегли, но очень быстро сложились две мощные империи, которые сцепились в мировой войне. И тут уже в ход пошло почти всё. Шарик наш не раскололся только по большому чуду, но последствия были впечатляющими. Досрочное прекращение Валдайского оледенения стало только одним из них. Огромные территории ушли под воду, произошло массовое вымирание, обе империи, хранившие более-менее систематизированные знания, доставшиеся нам от древних — уничтожены под корень. Память об этой войне осталась в многочисленных сказаниях. Самое полное и адекватное описание сохранилось в Махабхарате…
— Битва при Курукшере? — влезла Света.
— Именно. Только произошла она не на территории Индостана и существенно раньше, чем даже считают ведические учёные. Случилось это в глубине арктических равнин…
— В Гиперборее? — снова влезла Света.
— Именно! А поскольку там сейчас плещется Северный Ледовитый океан, следы этого безобразия официальной науке пока недоступны. Ну так вот, после того, как безобразие сошло на нет, собрались девять человек, из тех, кто обладал наибольшей полнотой знаний, оставшихся от Древних, и они решили, что второго такого же Земля не выдержит, а значит гранаты у обезьян надо отобрать. Но, ведь никто не гарантирует, что к нам не заявится кто-то, такого же уровня, что и Древние. И не захотят ли они зачистить Землю от людей и приспособить к своим нуждам? Тогда было принято решение: максимально собрать и спрятать то, что осталось от Древних и открывать это людям лишь настолько, насколько они развили в себе ответственное отношение к себе, Земле и друг другу. Но, также, держать небольшой, но мощный военный орден, вооружённый технологиями Древних на случай вторжения извне. Таким образом, наше Общество было основано в 9793 году до Н. Э.
— Круто. И вы стояли у его основания, — выдала Света.
— Ну что ты, — отмахнулась Виталия. — Мне всего-то чуть больше, чем три с половиной. Тысячи. Лет. Так что я застала только самый хвостик бронзового века.
Все притихли. А у Светы глазки разгорелись:
— Значит вы и разрушение Мохенджо-даро застали? И Телль-эль-Хаммам?
— Тогда я была только ученицей, но участвовала в расследовании обеих инцидентов вместе с учительницей. И ещё нескольких аналогичных.
— И? Не все гранаты собрали?
— Загадочные события. Кто это сделал мы так и не смогли выяснить. Ясно только то, что били по городам прицельно, использовали технологии, для древних не характерные. И там и там были были термоядерные заряды на гелии-3, практически без излучения.
Оглядев собравшихся, Виталия убедилась: что это за телль такой и что у него общего с Мохенджо-даро кроме её ученицы и выходцев из Заставы не знает никто. Ну ладно, Ансер, он в Ордене всего пару месяцев, но остальные-то? Все волшебники, а кое-кто и до великого дослужился. А уж когда вопрос на эту тему задал именно Ансер, а остальные глубокомысленно промолчали, она твёрдо решила, что сегодня, после лекции, полетят клочки по закоулочкам. И что-то ей подсказывало, что Сиззлинг с Омнитуенсом по этим клочкам ещё и попрыгают. Вот только халяву раздавать она не собиралась, поэтому дав пару наводок оставила вопрос для самостоятельного изучения. А Света вдруг сказало такое, что у всех, кроме самой Виталии перехватило дух:
— Перспективные очаги цивилизации… прицельный удар… технология, якобы, не от Древних, но эти ваши неизвестные могут собрать такую бомбу на коленке… И, естественно, так и не выяснили, откуда прилетело. Даже приблизительно…
Виталия выглядела как кошка, дорвавшаяся до бочки сметаны.
— Да ты скажи прямо, чтобы все поняли, — сказала она довольным голосом.
— А чего тут понимать? — пожала плечами Света. — Сидят себе эти девять неизвестных неизвестно где, получают все блага, какие только могут захотеть, правят втихую миром, прячутся за свой орден. Кому нужна конкуренция?