Он застыл на мгновение и тут же тряхнул головой. Стало немного противно от самого себя. Словно, подсматривая за Лидией, он предаёт Кристабель.
Но, он не мог оторвать взгляд от жены. Как зачарованный смотрел на её плавные движения руки: верх – вниз.
Вот она отложила расчёску и принялась заплетать простую косу. Какой у неё необычный цвет кожи. Золотистый, персиковый, солнечный…
Дверь комнаты Лидии открылась и туда вошла её горничная, неся на подносе чашку чего-то очень вкусно пахнущего. Она поставила его на прикроватный столик.
- О, наконец-то, - выдохнула Лидия, - Лаура, как же я устала за день, помоги мне снять это платье.
Кристиан тактично отвернулся к окну, поняв, что Лидия переодевается. И тут же усмехнулся про себя. Каков джентльмен. Никто же сможет помешать ему подсмотреть. Кроме его чёртовой совести, невесть откуда поднявшей голову.
Через пару минут он снова повернулся. Лидия уже улаживалась в постель и брала чашку с подноса в руки.
Горячий шоколад. Кристиан подошёл ближе и почувствовал знакомый аромат. Как же он любил этот напиток! Не знал, что Лидия тоже его любит. С тоской и толикой зависти наблюдал, как она с удовольствием пьёт его. Всё-таки быть призраком – больше минусов, чем плюсов. Он увидел, что горничная Лидии собирается уходить, прихватив с собой платье хозяйки, и уже почти пошёл вслед за ней. Но, передумал.
Вновь уселся в кресло и стал размышлять. Сможет ли он снова стать собой? Что для этого нужно сделать? Почему его сознание отделилось от тела? Для чего?
За своими мыслями он не сразу уловил, что происходит. Встрепенулся, когда понял, что за окном уже глубокая ночь и услышал плач. Лидия плакала во сне. Похоже, ей снился кошмар. Кристиан поднялся с кресла, и подошёл к постели жены. Вот раздался вскрик, и она села на постели, отбрасывая густые светлые волосы от лица.
- Когда же ты, наконец, оставишь меня в покое, - устало прошептала она, отбрасывая одеяло и поднимаясь с постели.
Она подошла к окну и распахнула створки, жадно вдыхая холодный ночной воздух.
- Что ты делаешь? Простудишься же! – Кристиан оказался рядом с ней, но, конечно же, она его не услышала.
Она присела на подоконник, обхватив руками ноги. Кристиан возмущённо застыл рядом. Во-первых, она была в лёгкой сорочке, во вторых в опасной близости от края распахнутого окна. Совсем бесстрашная? Или глупая?
Из-за облаков выглянула луна, и он увидел, как её кожа покрылась мурашками. Ей было холодно, но она застыла у окна, словно не замечая этого. Зато Кристиан заметил кое-что, чего не видел ранее. Тонкие, белёсые, явно давние, шрамы на её руках и предплечьях. Словно от тонкой плётки или… Он побоялся предположить, от ножа…
Он нагнулся, чтобы рассмотреть получше, но в этот момент Лидия вздрогнула всем телом, осторожно спрыгнула с подоконника, наконец, закрыла окно.
Кристиан так и провёл ночь в комнате Лидии. И только утром его словно громом поразило. Он не помнил, из-за чего произошла дуэль! Помнил сам момент, но, то, что предшествовало этому, совершенно не помнил. Не помнил несколько дней перед этим. Что привело его к ссоре с Сортосом? Они ведь не были врагами. Даже были приятелями. Почему он этого не помнил?!
Как только дверь комнаты Лидии открылась и туда зашла её горничная, Кристиан вышел. Пришлось дожидаться несколько томительных минут, пока лакей не открыл входную дверь кому-то. Кристиан застыл на пороге. Потому что на крыльце стоял тот, к кому он собирался нанести визит. Маркиз Джон Сортос собственной персоной.
- Доложите герцогине о моём визите, - сказал он лакею, перешагивая через порог.
- Да, милорд, прошу вас, ожидайте в гостиной, - лакей провёл гостя в одну из гостевых гостиных и тихо прикрыл за собой дверь.
Кристиан же, прошмыгнувший в комнату за пару секунд до того, как она закрылась, уселся в кресло, с интересом наблюдая за Джоном. Тот явно нервничал, расхаживая туда-сюда и потирая раненое прежде плечо.
Спустя несколько минут дверь в гостиную распахнулась и на пороге появилась Лидия. Вся такая идеальная леди, строгая причёска, волосок к волоску. Но, выглядела она слишком бледной.
- Зачем ты здесь? – спросила она у Джона, входя в гостиную и прикрывая дверь.
- И тебе, здравствуй, Лидия, - ответил тот, сделав пару шагов на встречу к ней.
- Ещё раз. Зачем. Ты. Здесь.- Чётко и холодно произнесла Лидия, смотря на Джона.
Кристиан нахмурился. Они что, знакомы? Он был уверен в том, что когда Лидия была в Лондоне, они не пересекались с Сортосом ранее. Он был вообще уверен, что Лидия не была знакома с его Лондонским окружением. Ведь была она здесь только в день помолвки и в день свадьбы. Жила же она в поместье, которое так любила его бабушка. А оно было довольно далеко от столицы.