Расположился я в пещере Святого Августина, куда проник через лаз, выходящий в овраг. Причем сам лаз мне с трудом удалось обнаружить после двух часов тщательного исследования оврага. Но это что. Настоящую панику я испытал, когда протискиваясь вперед по извилистому отнорку прочно застрял, без возможности двинутся как вперед так и назад.
Поскольку непосредственно моей жизни в этой ситуации ничего не угрожало, рассчитывать на эффект аномальной энтропии, предпринимающий неординарные меры к моему освобождению, типа землетрясения с направленным пинком в зад, не приходилось. А учитывая собственное бессмертие вполне вероятным становился вариант быть заживо погребенным в этом коридоре на продолжительное время. В диапазоне от появления в пещере институтских товарищей, до сдвига тектонических плит лет этак через миллион. Правда был вариант, что за пару недель без воды и пищи я изрядно похудею, да вот тут же вспомнил рассказ Жеки, о том что отсутствие еды на наши физические кондиции не влияет.
К счастью обошлось. По прошествии небольшого времени я сообразил, что уж ежели Ахмету, с его габаритами, удается здесь пролезть, то у меня вообще не должно быть никаких проблем. Тем паче, что внешний вид отнорка свидетельствовал о его полной сохранности с момента последнего визита. И таки да. Оказалось застрял не я лично, а за какой-то корень зацепилась моя котомка, препятствуя движению вперед.
Это на первый взгляд незначительное событие снова заставило меня задуматься. А может быть ну его все. Ну зачем, спрашивается, мне все эти неприятности. Вернусь в племя, где я всеми уважаемый человек. И со временем начну военную экспансию. Когда народа в ойкумене прибавится. Всех завоюю. Построю государство. Потом куплю фанеры. Построю аэроплан и полечу к едрене фене. Да хотя бы в тот же Париж.
Последняя мысль свидетельствовала разве что о неуравновешенности моего духовного состояния. На самом же деле я прекрасно понимал, что это путешествие для меня жизненно необходимо. Хочешь не хочешь, но как минимум ближайшие пару тысяч лет мне придется жить в отсутствии развитой цивилизации. И не став в эту эпоху своим, то есть диким и первобытным, я вряд ли чего-нибудь смогу добиться в плане прогрессорства. На мне клеймом будет висеть менталитет и рефлексы человека гуманного и толерантного. Того самого, которому в нынешнюю эпоху совсем не место. Печально, но я до сих пор живу в мыслях своим прошлым: институтом, Ленкой, Марго, да тем же Парижем, которого давно уже нет.
Конечно, всех нас здорово выручил эффект аномальной энтропии. Поставив нас совсем в неравные условия с местными аборигенами. На уровень то ли бога, то ли просто опасного мэна, с которым хочешь- не хочешь, но приходится считаться. Без этой абилки наш социальный рейтинг в племени быстро бы опустился до уровня третьего помощника местного золотаря. А то и ниже. Вот только кажется мне, что проявления магии, которые я все чаще замечаю вокруг, могут со временем нивелировать это превосходство. Так что индивидуальное дичание и одиночное путешествие, как средство его — дичания, достижения, превращается из нелепой прихоти в жизненную необходимость. Поэтому со стратегического пути не сворачиваю. Иду куда глаза глядят, дичаю и по возможности осваиваю магию.
Правда, что касается магии, тут есть опасность существования некого баланса. Типа, чем большим магом я стану, в части швыряния огненных шаров или чего-то подобного, тем слабее будет проявлять себя эффект аномальной энтропии, обеспечивающий нам, пришлым, абсолютное выживание. Это если предположить что магия и аномальная энтропия черпают ресурсы из одного и того же источника. Причем сам источник далеко не бездонный. Ну да ладно Все это теория. Практика покажет. Пока ничего в стратегии менять не буду.
А вот с тактикой надо разбираться и немедленно. Дело в том, что за первую неделю путешествия мне только однажды удалось добыть себе белковую пищу. Поразив копьем пятикилограммового сазана, плескавшегося на отмели. Все остальное время я питался подножным кормом в виде грибов и ягод, да вяленым мясом, которым затарился покидая племя. Я даже не разу костер не смог разжечь используя хорошо зарекомендовавшие себя первобытные технологии. С помощью куска кремния, бересты и и трута, аккуратно завернутого в резиново-гигиеническую упаковку, прихваченную друзьями при переносе из института сюда. Благо по своему прямому назначению презервативы не понадобились, поскольку о контрацепции здесь никто не задумывается, а от всяческой венерической заразы нас прекрасно предохраняет эффект аномальной энтропии.