С таким же успехом это могла быть Ёнву или Химчан, насколько мог судить Атилас. Он потратил некоторое время, пытаясь разглядеть эту фигуру получше, не глядя прямо на неё, и отвлёкся от этого занятия только тогда, когда почувствовал легчайшее волнение в Между вокруг себя, которое указывало на то, что кто-то приближается. Более того кто-то, кто был способен потревожить Между, что было более интересным.
Атилас прислонился бёдрами к наклонной каменной стене позади себя между двумя горшками для кимчи, избегая влажных мест, и закинул ногу на ногу, скрестив руки на груди, чтобы посмотреть, кто это. Он не заставил себя долго ждать: через несколько минут, шурша зелёным и цветом слоновой кости шёлком, из-за угла появилась Ёнву.
Она уставилась на него.
— Что ты здесь делаешь?
— Если бы ты следила за мной, моя дорогая, то, возможно, избавила бы себя от необходимости задавать этот вопрос; ты, должно быть, заметила, что я искал альтернативные места преступления к тому, что было на вилле, которое, как мы оба признали, не было оригинальным местом преступления.
— Я не следила за тобой, — нетерпеливо сказала Ёнву. — Во всяком случае, не визуально, я чувствовала твой запах на всех улицах.
— Понимаю. Ты уже закончила с невестой?
— Некоторое время назад, — сказала она, слегка поджав губы.
Итак, мы узнали кое-что интересное, подумал Атилас, и его интерес разгорелся с новой силой. Он с некоторым удивлением подумал, расскажет ли она ему, или ему придётся как-то выпытывать это у неё. В любом случае, это было бы забавно.
Он задал более обычный вопрос:
— Что с записью с камер наблюдения?
— На ней видно, как невеста и Химчан стоят в очереди, и невеста исчезает в туалетной кабинке, как только он выходит, — сказала Ёнву. В её голосе прозвучало удивление, которое он понял.
— И жених говорит нам, что нет видеозаписи самой свадебной виллы, что, я бы сказал, оставляет тебя в очень хорошем положении, моя дорогая.
— Я бы тоже так подумала, — сказала она более кратко. — Но силовики уже просмотрели запись и по-прежнему убеждены, что это была я.
— Понимаю, — сказал он. Это было очень странно, если только его первоначальная мысль о том, что кто-то хотел убрать Ёнву с дороги, не была верной. — Возможно, позже мы сможем обратить на это внимание силовиков. А пока, пожалуйста, взгляни сюда: мне кажется, это и есть наше первоначальное место преступления.
Он подождал, пока она осмотрит его — быстро повернулась и, если он не ошибся, принюхалась. Затем спросила:
— Почему это то самое место?
— Я бы сделал это тут, — сказал он, прикоснувшись большим пальцем к большому пальцу другой руки. Губы Ёнву слегка скривились, но он продолжал невозмутимо прикасаться тем же пальцем к указательному на другой руке, чтобы отметить следующую причину. — Во-вторых, оно хорошо укрыто от случайного прохожего, и вряд ли его легко найдут, но в то же время от тела удобно избавиться — рядом лес. В-третьих, недавно здесь пролилось много крови; и, в-четвёртых, там, где старые камни стены соприкасаются с более новой оградой парка, есть что-то вроде тени смерти.
— Ты можешь видеть тень?
Атилас позволил тишине затянуться на мгновение, прежде чем ответил:
— Я недостаточно хорош, чтобы определить конкретно, и я не думаю, что разумно продолжать поиски. Я бы предпочёл поддерживаться связь со временем, если ты не возражаешь, моя дорогая. Что можешь сказать о пятнах у меня на ногах?
Ответила она — как ему показалось, неохотно:
— Это кровь. Я не могу сказать, та же она, что и жертвы, без... небольшой корректировки.
— Ах, понимаю. Ты готова, э-э... внести такие корректировки?
Ёнву пожала одним плечом, её лицо ничего не выражало.
— Я здесь. Я могла бы выполнить свою работу должным образом.
Казалось, она ничуть не выросла, но внезапно и необъяснимо сумела заполнить всё пространство, в котором они оказались, ощущением тепла и убийственно мягкой шерсти. Горшочки с кимчи звучно и тяжело звякнули друг о друга, когда подсолнухи оторвались от мягких пушистых хвостов. Ёнву, казалось, всё ещё была здесь — её человеческая версия накладывалась на эту новую версию — но эта человеческая часть её была гораздо менее реальной, чем почти осязаемое чувство опасности, которое её часть, кумихо, раскрыла вместе со своими хвостами.
Атилас почувствовал, как его сердце забилось быстрее, а уголки рта слегка приподнялись. Если он когда-либо и был способен реагировать на опасность как обычно, то прошло так много времени, что он уже и не помнил этого. Теперь же от первого прикосновения пальца опасности к его щеке остались только возбуждение и догадки.