Снаружи это было непритязательное здание, поднятое на высоту одного этажа бетонными колоннами и плавно изгибающееся серией волн цвета кости, которые придавали зданию современный вид и венчались огромным декоративным окном. Простота стиля позволила ему гармонично вписаться в окружающие здания со стеклянными фасадами, которые отражали все цвета, которые они принимали. Снаружи зала росли вишнёвые деревья; несколько месяцев назад эти деревья цвели бы всеми оттенками розового и белого, но сейчас они были жизнерадостно-зелёными перед неизбежным увяданием и опадением, с едва заметной желтизной на них.
Черепашья вилла, несмотря на своё прискорбно детское название, была элегантной, удобной и, по-видимому, очень популярной — Атилас ещё не видел её без группы людей, толпящихся снаружи или внутри, или входящих или выходящих из неё.
А Черепашья вилла, как бы хорошо она ни охранялась и как бы недоступна она ни была, служила свадебным залом. Конечно, у неё было и другое назначение, но Атиласа интересовало только одно — её назначение в качестве свадебного зала. Он уже несколько недель осматривал свадебные залы в Сеуле, и Черепашья вилла была первым местом, которое он нашёл, хотя бы отдалённо похожим на то, что он искал: ничем не примечательная с улицы, труднодоступная снаружи, если только не через официальные входы, и построенная с внутренним каркасом из железных прутьев, проходящих через все стены, оно обеспечивало лучшую безопасность из всех залов, которые он когда-либо видел.
Сегодня Атилас нашел удобно расположенное кафе, из которого можно было наблюдать за виллой, свернув с Кёнгуй-уок. Это кафе находилось на третьем этаже соседнего здания, и его окна выходили на автостоянку в задней части холла. Он наблюдал за виллой с разных сторон — на самом деле, каждый раз с разных ракурсов, — и пока что эта точка обзора была лучшей из всех, которые он выбирал. Преимуществом этого заведения также было то, что здесь подавали традиционный корейский чай — желанную передышку от скучного зелёного чая или дешёвого «Эрл Грея», которые обычно подавались во многих кафе в этом районе.
Пока бариста готовил его заказ, Атилас прошёлся по залу, на ходу обводя взглядом обстановку и мебель. Это был одноместный номер, длинный, вдоль длинной стены которого выстроились столы и стулья; в дальнем конце была целая стена из растений и цветов, а в центре отличался деревянным, общим столом, который в настоящее время занимают студенты с ноутбуками, подключённым к электрической розетке в центре стола. Окна, как и декоративная стена, были увиты растениями.
Когда принесли его заказ, Атилас устроился у самого дальнего от двери тенистого, заросшего растениями окна со своей чашкой чая «омиджа», позволив чаю слегка запотеть на окне, и откинулся на спинку стула, прячась в зелёной тени растений справа от него. Они скрывали его от глаз большей части комнаты и в то же время создавали полезные тени, на которые он мог распространить свои чары, скрываясь от глаз любого, кто заглядывал в окна.
Чай «омиджа» был сладким и терпким, оставляя приятный острый привкус на губах, в то время как он позволил своему взгляду блуждать по зданию напротив. Он видел признаки свадебной вечеринки то тут, то там по всему Сеулу, всегда лишь мельком и всегда слишком далеко, чтобы их можно было разглядеть, но здесь, в самом зале бракосочетания, он надеялся на большее. Якобы это такой же свадебный зал, как и любой другой, с разными комнатами на выбор, в которых можно провести церемонию, что касается банкетных залов, в которых проводился свадебный банкет, то он заметил, что там было очень мало людей-посетителей. И, в отличие от других свадебных залов подобного рода, здесь не проводилось по нескольку церемоний в день: максимум, они проводили свадьбы раз в две недели, и он был совершенно уверен, что свадьба, к которой они готовились в течение нескольких предыдущих недель, была одной из тех, на которые были любезно приглашены запредельные.
Но сегодня, не прошло и пятнадцати минут после того, как он сел за стол, как его внимание привлекла группа людей, приближавшаяся к зданию и входившая в него. Худая, бледная девушка во всём чёрном, с алыми губами и в тяжёлых ботинках, которые она носила с удивительной лёгкостью, высокий, поджарый парень рядом с ней с каштановыми волосами, которые были немного длинноваты, и привычкой вертеть головой по сторонам, осматриваясь по сторонам, и пожилая женщина, которая, казалось, держала в руках у входа сгрудились люди с вязаными сумками; к ним присоединился мужчина вдвое ниже старухи, который угрюмо ковылял на деревянной ноге.