- Ты чего плачешь? Радоваться надо. Ведь ты три года этого ждала.
- Да, ты прав, - ответила Сюзанна, вытерев слезы рукавом.
- Иди и собери свои вещи, и мы уедем прямо сейчас.
- Подожди. Что прям-таки сейчас?
- А ты разве этого не хочешь?
- Мне просто нужно с кем-то попрощаться.
- С кем?
- С подругой. Мы подружились за то время, что мы провели вместе.
- Конечно, - согласился герцог. – Я с удовольствием подожду часок, другой. Я ведь так устал с дороги. А у вас здесь есть лошадь? – спросил герцог.
- Да, и не одна. Три лошадки и один лошак.
- Это хорошо. Ты возьмешь одну из них, а то моя лошадь очень устала после поездки. Мы доберемся к одному постоялому двору, здесь недалеко, всего шесть часов езды. Потом отправим лошадь обратно в монастырь. А оттуда мы возьмем экипаж, и уже поедем в наше имение сперва около Парижа, а потом, передохнув, уедем в Лондон.
- Скорее бы! – с грустью вздохнула Сюзанна, вспоминая Джона.
- Сюзи, я хотел тебя о чем-то спросить, - попросил герцог.
- Спрашивай.
- Понимаешь, я ищу кое-кого, но не знаю ее имени.
- Так чем я могу тебе помочь?
- Она из вашего монастыря.
- Жан-Мишель, ты, что соблазнил одну из наших монахинь? – испугалась девушка.
- Ну, еще не соблазнил…
- Но пытался, - окончила сестра за брата.
По глазам брата она поняла, что так и было, и продолжила его бранить:
- Да, как ты мог, Жан-Мишель?! Для тебя, что нету вообще ничего святого?
- А что тут такого? Она такая красавица, что трудно от нее глаза отвести!
- Нет, этого не может быть! – испугалась Сюзанна. – Я знаю, о ком идет речь. В монастыре есть только одна такая красавица. Я сначала даже не могла поверить, что она хочет стать монашкой. Но есть одно но!
- Какое?
- Эту девушку ты не смог бы соблазнить. Она прям святая! Или ты ее силой взял?
- А кто говорил, что я ее соблазнил. Просто разок поцеловал.
- И все? – не поверила девушка. – И как ты смог удержаться, целуя такую красавицу?
- Сестренка, что за вопросики? Тебе не стоит употреблять такие словечки. Ты же пристойная леди, а не какая-то торговка цветами с улицы.
- А ты не искуситель монашек? Что с тобой такое, Жан-Мишель? Ты себе такое еще не позволял.
- И не позволил бы, если не хотел на ней жениться.
- Что? – удивилась Сюзанна. – Ты в нее влюбился?
- Ну, это громко сказано! Я ее видел всего полчаса. Я пленен ее красотою и хочу непременно ею владеть. Никому не позволю к ней притронуться. Она моя!
- Пока еще нет, братец.
- Но будет!
- А ты ведь даже не знаешь, приняла ли она уже постриг или нет.
- А мне все равно!
- Какой ты в этом вопросе непросвещенный, братец, - улыбнулась девушка. – Если она уже монахиня, то ты не сможешь стать ее мужем.
- Но она ведь еще не приняла постриг. У нее длинные красивые волосы, цвета пшеницы.
- А тебе, откуда это известно? Она что позволила тебе себя раздеть? – испугалась не на шутку Сюзанна за подругу.
- Нет.
- Слава Богу! – облегченно вздохнула она.
- Она сама разделась.
- Что? – лицо Сюзанны побледнело, ей стало трудно дышать от такой новости.
- А когда она должна принять постриг? – спросил герцог.
- Завтра.
- Что? – теперь герцог перепугался чуть ли не до обморока. – Этого не может быть! – Герцог начал шагать по комнате, как загнанный тигр, в клетке. - Это не должно случиться! – Вид у него был удрученный. - Она должна быть моей! – воскликнул он так страстно и жалобно, что сердце девушки не выдержало такой пытки, она сжалилась над страданиями брата, и решила ему помочь, чтобы ей этого не стоило. - Этого я не могу допустить, сестренка! Помоги мне!
Он был в таком отчаяние, метался с одной стороны в другую, весь бледный, с потухшими глазами. Сюзанна его еще таким никогда не видела. Ей показалось, что он влюбился в ее подругу, просто еще сам этого не понял. Ведь страх потери может чувствовать только влюбленный.